Eski ve görkemli bir malikanenin etrafında, her türden nadir ağaç ve çiçekle dolu, güzel ve bakımlı bir bahçe vardı. Konuklar her zaman harikalarını gördüklerinde sevinçlerini ve hayranlıklarını dile getirirlerdi. Uzak ve yakındaki insanlar pazar günleri ve tatillerde gelip onu görmek için izin isterlerdi. Hatta tüm okullar sadece güzelliklerini görmek amacıyla geziler düzenlerdi. Bahçeyi çayırdan ayıran çitin yakınında devasa bir devedikeni vardı. Bu, kökünün hemen üzerinde birkaç dalı yayılan, alışılmadık derecede büyük ve güzel bir devedikeniydi ve hepsi birlikte "devedikeni çalısı" adını hak edecek kadar güçlü ve doluydu. Sütçü kızların süt arabasını çeken yaşlı eşek dışında kimse onu fark etmedi. Çayırda otlarken hemen yanında durdu ve yaşlı boynunu uzatarak devedikenine uzandı ve şöyle dedi: "Çok güzelsin! Seni yemek isterim!" Ancak ip, onun devedikenine ulaşmasına izin vermeyecek kadar kısaydı, bu yüzden onu yemedi. Salonda konuklar vardı, kasabadan gelen iyi, aristokrat akrabalar ve aralarında uzun mesafeden gelen genç bir hanım vardı—İskoçya'dan. Yaşlı ve asil bir aileden geliyordu ve altın ve toprak bakımından zengindi—kazanılmaya değer bir gelin, diye düşündü birden fazla genç adam; evet, anneleri de öyle düşünüyordu! Gençler çimlerde eğleniyor, kroket oynuyor ve çiçekler arasında uçuşuyordu, her genç kız beyefendilerden birinin yakasına takmak için bir çiçek topluyordu. Genç İskoç hanım bir çiçek aradı, ama hiçbiri onu memnun etmemiş gibiydi, ta ki çitin üzerinden bir göz atana kadar, mavimsi-kırmızı, sağlam görünümlü çiçeklerle dolu, güzel, büyük devedikeni çalısını görene kadar. Onu görünce gülümsedi ve evin oğlundan kendisi için bir tane almasını rica etti. "Bu İskoçya'nın çiçeği," dedi; "armamızda büyür ve çiçek açar. Lütfen şuradakini bana getir." Ve bunu yaparken parmaklarını sanki yabani bir gül çalısında yetişiyormuş gibi delmesine rağmen, en güzel devediken çiçeklerini topladı. Çiçeği alıp yakasına taktı, bu da onu çok onurlandırdı. Diğer genç adamların her biri, İskoç kızın narin ellerinden çıkan çiçeği takabilseydi, zarif bahçe çiçeğinden memnuniyetle vazgeçerdi. Evin oğlu kendisine verilen onuru ne kadar derinden hissederse, devedikeni de o kadar büyük bir onur hissetti. Sanki içinden geçen çiğ ve güneş ışığını hissediyordu. "Sanırım düşündüğümden daha önemliyim," dedi kendi kendine. "Çitin dışında değil, içinde durmam gerektiği doğru. İnsan bu dünyada garip bir yere yerleştiriliyor, ama şimdi en azından bir çiçeğim çitin üzerinde - hem de sadece orada değil, yakasına!" Devediken çalısı, açarken tomurcuklarının her birine bu büyük olayı anlattı. Ve çok fazla gün geçmeden, geçen insanlardan ya da küçük kuşların cıvıltılarından değil, güzel bahçenin en gölgeli yürüyüş yollarından ve kapı ve pencerelerin açık bırakıldığı Salon'un en tenha odalarından sakladığı sesleri uzaklara ve genişlere yayan havadan, İskoç bakirenin elinden devedikeni çiçeğini alan genç adamın, onun kalbini ve elini de aldığını duydu. "Bu benim eserim!" dedi devedikeni, düğme deliğine verdiği çiçeği düşünerek. Ve gelen her yeni çiçeğe bu harika olay anlatılıyordu. "Elbette şimdi alınıp bahçeye ekileceğim," diye düşündü devedikeni. "Belki de bir saksıya konurum, çünkü bu açık ara en onurlu konumdur." Bunu o kadar uzun süre düşündü ki, sonunda kendi kendine gerçeğin kesin inancıyla, "Bir saksıya ekileceğim!" dedi. Gelen her küçük tomurcuğa bir saksıya yerleştirilmesi ve belki de bir düğme deliğinde bir yeri olması gerektiğini vaat etti - bu, birinin erişebileceği en yüksek konumdu. Ama hiçbiri bir saksıya girmedi ve bir beyefendinin düğme deliğine daha da az girdi. Işık ve hava ile yaşadılar ve gündüzleri güneş ışığını, geceleri ise çiyi içtiler. Çiçekteki balı aramaya gelen ve balı alıp çiçeği bırakan arı ve eşek arısı tarafından ziyaret edildiler. "Hiçbir işe yaramayan adamlar," dedi devedikeni çalısı. "Eğer yapabilseydim onları delerdim!" Çiçekler solup gitti, ama her zaman yenileri geldi. "Sanki gönderilmişsiniz gibi geliyorsunuz," dedi devedikeni çalısı onlara. "Her anın çitin üzerinden alınmasını bekliyorum." Birkaç zararsız papatya ve kocaman, ince bir kanarya otu bitkisi, duydukları her şeye inanarak bunu en derin saygıyla dinlediler. Süt arabasını çekmek zorunda olan yaşlı eşek, çiçek açan devedikenine özlem dolu bakışlar fırlattı ve ona ulaşmaya çalıştı, ancak ipi çok kısaydı. Ve devediken çalısı, kendisinin akraba olduğuna inandığı İskoç devedikenini o kadar çok ve o kadar uzun süre düşündü ki, sonunda İskoçya'dan geldiğini ve ebeveynlerinin İskoç kollarına doğru büyüdüğünü hayal etti. Bu büyük bir düşünceydi, ancak büyük bir devedikeninin büyük düşünceleri olabilir. "Bazen insan bilmese bile asil bir ırktandır," dedi yakınlarda büyüyen ısırgan otu - uygun şekilde işlenirse musline dönüştürülebileceğine dair bir tür önsezisi vardı. Yaz geçti ve sonbahar geçti; yapraklar ağaçlardan düştü; çiçekler daha güçlü renklerle ve daha az kokuyla geldi; bahçıvanın çocuğu çitin diğer tarafında şarkı söyledi: "Tepeden aşağı ve tepeden yukarı, Dünya hala böyledir." Ormandaki genç çam ağaçları Noel'e özlem duymaya başladı, ancak Noel hala çok uzaktaydı. "Ben hala buradayım," dedi devedikeni. "Sanırım tamamen unutuldum, ama yine de evliliği yapan bendim. Nişanlanmışlardı ve şimdi evlendiler - düğün bir hafta önceydi. Tek bir adım bile atmıyorum, çünkü atamam." Birkaç hafta geçti. Devedikeni son, tek başına, büyük ve dolgun ve köküne yakın büyüyen çiçeğine kavuştu. Rüzgar soğuk bir şekilde üzerinden esti, rengi soldu ve tüm ihtişamı kayboldu, geriye sadece çiçeğin kadehi kaldı, artık bir enginar çiçeği kadar büyümüş ve gümüş bir ayçiçeği gibi parlıyordu. Artık karı koca olan genç çift bahçe yolundan geldiler ve çitin yanından geçerken gelin, çitin üzerinden bakarak, "Aman, işte büyük devedikeni duruyor! Şimdi hiç çiçeği yok," dedi. "Evet, sonuncusunun hayaleti hala orada," dedi kocası, son çiçeğin gümüş kalıntılarını işaret ederek - kendi başına bir çiçek. "Ne kadar güzel!" dedi. "Resmimizin çerçevesine bir tane oyulmuş olmalı." Ve bir kez daha genç adam çitin üzerinden atlayıp devedikeninin gümüş renkli kupasını kırmak zorundaydı. Çabaları yüzünden parmaklarını deldi, çünkü ona hayalet demişti. Sonra bahçeye, salona ve oturma odasına getirildi. Orada büyük bir resim duruyordu—ikisi de portrelerdi ve damadın yakasına bir devediken çizilmişti. Ondan ve yanlarında getirdikleri çiçek kupasından bahsettiler—çerçevenin oymasında yeniden üretilecek olan son gümüş parıltılı devedikeni çiçeğinden. Hava tüm kelimelerini alıp etrafa, her yere dağıttı. "İnsanın başına ne garip şeyler geliyor!" dedi devedikeni çalısı. "İlk çocuğum yakada yaşamaya gitti, son çocuğum çerçevede! Acaba bana ne olacak." Yol kenarında duran yaşlı eşek, devedikenine sevgi dolu bakışlar fırlattı ve şöyle dedi, "Bana gel, sevgilim, çünkü sana gelemiyorum; iplerim çok kısa!" Ama devediken çalısı cevap vermedi. Gittikçe daha da düşünceli hale geldi ve tomurcuklanan düşünceleri çiçeğe dönüşene kadar Noel'e kadar düşündü. "Çocukları güvenli bir şekilde barındırıldığında, bir anne çitin ötesinde kalmaktan oldukça memnundur." "Bu doğru," dedi güneş ışığı; "ve iyi bir yerde olacaksın, korkma." "Bir saksıda mı yoksa bir çerçevede mi?" diye sordu devediken. "Bir hikayede," diye cevapladı güneş ışığı. Ve işte hikaye!