Bir zamanlar bir krallığı olan fakir bir prens varmış, ama çok küçükmüş. Yine de evlenmesine yetecek kadar büyükmüş ve evlenmek istiyormuş. İmparatorun kızına "Beni ister misin?" demesi kesinlikle oldukça cesurcaymış. Ama her yerde ünlüymüş ve "Evet" ve "Çok teşekkür ederim" diye cevap verecek yüzlerce prenses varmış. Bakalım bu prenses ne demiş. Dinleyin! Prensin babasının gömüldüğü yerde bir gül ağacı yetişmiş, beş yılda bir çiçek açan ve o zaman bile sadece bir çiçek açan çok güzel bir gül ağacı. Ah, ama o bir güldü! Öyle güzel kokuyormuş ki, kokusunu içine çekenler tüm dertleri ve üzüntüleri unutuyormuş! Dahası, prensin öyle bir şekilde şarkı söyleyebilen bir bülbülü varmış ki sanki tüm tatlı melodiler küçük boğazında yaşıyormuş gibi görünüyormuş. Şimdi prenses gülü ve bülbülü alacakmış; ve buna göre büyük gümüş tabutlara konuldular ve ona gönderildiler. İmparator onları prenses ve saray hanımlarının "Ziyaret" oynadığı büyük bir salona getirtti. Prenses hediyelerle dolu tabutları gördüğünde sevinçten ellerini çırptı. "Ah, eğer küçük bir kedi yavrusu olsaydı," diye haykırdı. Bunun yerine, güzel gülüyle gül ağacı göründü. "Ah, ne kadar da güzel yapılmış!" dedi tüm saray hanımları. "Çok güzel," dedi imparator; "çok sevimli." Prenses ona dokundu ve ağlamaya hazırdı. "Aman, baba," dedi, "hiç de yapılmamış. Doğal!" "Aman," dedi tüm saray hanımları; "doğal!" "Kötü bir ruh haline girmeden önce diğer tabutta ne olduğunu görelim," diye önerdi imparator. Böylece bülbül ortaya çıktı ve öylesine güzel bir şekilde şarkı söyledi ki ilk başta kimse onun hakkında kötü bir şey söyleyemedi. "Süper! Charmant!" diye haykırdı hanımlar, çünkü hepsi Fransızca gevezelik ediyorlardı ve her biri komşusundan daha kötüydü. "Kuş bana ne kadar da kutsanmış imparatoriçemize ait müzik kutusunu hatırlatıyor!" diye belirtti yaşlı bir şövalye. "Ah! Evet, bunlar aynı melodiler, aynı icra." "Evet, evet!" dedi imparator ve hatırlayınca bir çocuk gibi ağladı. "Hala gerçek bir kuş olmadığını umuyorum," dedi prenses. "Evet, gerçek bir kuş," dedi onu getirenler. "O zaman, kuşu uçuralım," diye karşılık verdi prenses. Ve prensi görmeyi kesinlikle reddetti. Ancak, prens cesaretini kaybetmemeliydi. Yüzünü kahverengi ve siyaha boyadı, şapkasını kulaklarına çekti ve kalenin kapısını çaldı. "Efendim imparatora iyi günler," dedi. "Bu sarayda bir işim olabilir mi?" "Elbette, evet," dedi imparator. "Aklıma geldi, domuzlara bakacak birini istiyorum, çok fazlalar." Böylece prens imparatorluğun domuz çobanı oldu. Domuz ahırının yakınında sefil bir odası vardı ve burada kalmak zorundaydı; bütün gün oturup çalıştı. Akşama doğru çok güzel bir tencere yapmıştı. Her tarafına küçük çanlar asılmıştı; tencere kaynadığında çanlar en büyüleyici şekilde şıngırdadı ve eski melodiyi çaldı, "Ach, du lieber Augustin, Alles ist weg, weg, weg." Ama daha da ilginci, parmağını bu tencerenin dumanına kim tutarsa tutsun, şehrin her ocağında pişmekte olan tüm yemeklerin kokusunu hemen aldı. Görüyorsunuz ya, bu gülden oldukça farklı bir şeydi. Prenses saray kadınlarıyla birlikte oradan geçiyordu ve melodiyi duyduğunda kıpırdamadan durdu ve memnun göründü, çünkü "Dearest Augustine"i çalabiliyordu. Bildiği tek parça buydu ve tek parmağıyla çalıyordu. "Aman, o benim piyanoda çaldığım parça!" dedi prenses. "O domuz çobanı kesinlikle iyi eğitimli olmalı. İçeri gir ve ona enstrümanın fiyatını sor." Bu yüzden saray hanımlarından biri içeri girmek zorundaydı, ama önce tahta terliklerini giydi. "Tencere için ne alacaksın?" diye sordu hanım. "Prensesten on öpücük almalıyım," dedi domuz çobanı. "Tanrı bizi korusun!" diye haykırdı baş nedime. "Daha ucuza satamam," diye cevapladı domuz çobanı. "Peki, ne diyor?" diye sordu prenses. "Sana gerçekten söyleyemem," diye cevapladı hanım. "Çok korkunç." "O zaman fısıldayabilirsin." Böylece hanım fısıldadı. "O küstah bir adam," dedi prenses ve yürümeye devam etti. Ama biraz uzaklaştığında, çanlar yine güzelce şıngırdadı, "Ah! Sen sevgili Augustine, Her şey gitti, gitti, gitti." "Kal!" dedi prenses. "Ona sarayımdaki hanımlardan on öpücük alıp almayacağını sor." "Hayır, teşekkür ederim!" diye cevapladı domuz çobanı. "Prensesten on öpücük, ya da tencereyi ben saklarım." "Ne kadar yorucu! Bu da olmamalı!" dedi prenses; "ama hepiniz önümde durun ki kimse bizi görmesin." Saray hanımları onun önüne geçtiler ve elbiselerini serdiler. Böylece domuz çobanı on öpücük aldı ve prenses tencereyi aldı. Bu çok hoştu! Tencere bütün akşam ve ertesi gün boyunca kaynamaya devam etti. Şehirdeki her ocakta, kâhyanınkinden kunduracınınkine kadar ne pişirildiğini gayet iyi biliyorlardı. Saray hanımları dans edip ellerini çırptılar. "Bugün kimin çorbası, kimin krepi olduğunu biliyoruz; kimin pirzolası, kimin yumurtası olduğunu. Ne kadar ilginç!" "Evet, ama sırrımı sakla, çünkü ben bir imparatorun kızıyım." Prens -yani domuz çobanı, çünkü kimse onun kötü huylu bir domuz çobanından başka bir şey olmadığını bilmiyordu- bir gün bile bir şey üzerinde çalışmadan geçmesine izin vermedi. Sonunda bir çıngırak yaptı ve bu çıngırak sallandığında dünyanın yaratılışından beri duyulan tüm valsleri ve dans ezgilerini çaldı. "Ah, bu harika!" dedi prenses, yanından geçerken. "Daha güzel besteler duymadım. İçeri gir ve ona enstrümanın fiyatını sor. Ama unutma, bir daha öpücük alamayacak." "Prensesten yüz öpücük alacak," dedi sormak üzere gelen kadın. "Aklı başında değil," dedi prenses ve yürümeye devam etti. Ama biraz yol aldıktan sonra tekrar durdu. "Sanatı teşvik etmek gerek," dedi; "Ben imparatorun kızıyım. Ona dün olduğu gibi benden on öpücük alacağını ve gerisini saraydaki hanımlardan alabileceğini söyle." "Ah, ama bundan hiç hoşlanmayız," dedi hanımlar. "Ne mırıldanıyorsunuz?" diye sordu prenses. "Eğer ben onu öpebiliyorsam, sen de öpebilirsin! Sana yemek ve ücret verdiğimi unutma." "Prensesten yüz öpücük," dedi, "ya da herkes kendine ait olanı saklasın." "Etrafta durun," dedi prenses ve bütün hanımlar daha önce olduğu gibi etrafında durdular. "Domuz ahırının yakınında bu kadar kalabalığın olmasının sebebi ne olabilir?" diye sordu imparator, tam o sırada balkona çıkmıştı. Gözlerini ovuşturdu ve gözlüklerini taktı. "Onlar saray hanımları. Gidip ne yaptıklarına bakmalıyım." Bu yüzden terliklerini topuklarından yukarı çekti, çünkü onları ezmişti. Avluya girer girmez çok yumuşak bir şekilde hareket etti ve hanımlar öpücükleri saymakla o kadar meşguldüler ki imparatoru fark etmediler. Ayak uçlarında yükseldi. "Bütün bunlar ne?" dedi, olup biteni görünce ve tam da domuz çobanı seksen altıncı öpücüğü alırken terliğiyle prensesin kulağını dürttü. "Defol git! Çık dışarı!" diye bağırdı imparator, çünkü çok öfkeliydi. Hem prenses hem de domuz çobanı şehirden dışarı atıldılar ve prenses durup ağlarken, domuz çobanı azarladı ve yağmur yağdı. "Ah, ne kadar da talihsiz bir yaratığım!" dedi prenses. "Keşke yakışıklı genç prensle evlenseydim! Ah, ne kadar da talihsizim!" Domuz çobanı bir ağacın arkasına gitti, yüzündeki siyah ve kahverengiyi yıkadı, kirli giysilerini çıkardı ve prens cübbesiyle öne çıktı. Öylesine asil görünüyordu ki prenses önünde eğilmekten kendini alamadı. "Seni hor görmeye geldim," dedi. "Onurlu bir prensin olmazdı! Gülü ve bülbülü değerlendiremedin, ama değersiz bir oyuncak uğruna domuz çobanını öpmeye hazırdın. Sana layık görüldü." Sonra kendi küçük krallığına geri döndü ve sarayının kapısını onun gözlerinin önünde kapattı. Şimdi rahatlıkla "Ah! Sen sevgili Augustine, Her şey gitti, gitti, gitti." diyebilirdi.