Bir serçenin kırlangıç yuvasında dört yavrusu vardı. Uçmaya başladıklarında, birkaç yaramaz çocuk yuvayı söktüler, ancak neyse ki tüm kuşlar kuvvetli rüzgarda güvenli bir şekilde uzaklaştılar. Sonra yaşlı kuş, oğullarının hepsi dünyaya çıktığından, onları her türlü tehlike konusunda önceden uyarmamış ve her biriyle nasıl başa çıkacakları konusunda onlara iyi bir eğitim vermemiş olmasından dolayı üzüldü. Sonbaharda çok sayıda serçe bir buğday tarlasında toplandı ve yaşlı kuş orada dört yavrusuyla tekrar karşılaştı ve sevinçle onları evine götürdü. "Ah, sevgili oğullarım, yaz boyunca sizin için ne kadar acı çektim, çünkü benim öğretilerim olmadan rüzgarda kaçtınız; sözlerimi dinleyin, babanıza itaat edin ve dikkatli olun. Küçük kuşlar büyük tehlikelerle karşılaşmak zorundadır!" Ve sonra en büyüğüne yazını nerede geçirdiğini ve nasıl geçindiğini sordu. "Bahçelerde kaldım ve kirazlar olgunlaşana kadar tırtıllar ve küçük solucanlar aradım." "Ah, oğlum," dedi baba, "küçük şeyler kötü değildir, ancak bunlar büyük bir risk taşır; bu nedenle bundan sonra kendine çok dikkat et, özellikle de bahçelerde dolaşan insanlar, içi boş ve tepesinde küçük bir delik olan uzun yeşil sırıklar taşıyorsa." "Evet, baba, ya deliğin üzerine balmumuyla küçük bir yeşil yaprak yapıştırılırsa?" dedi oğul. "Bunu nerede gördün?" "Bir tüccarın bahçesinde," dedi genç. "Ah, oğlum, tüccarlar çabuk davranır," dedi baba. "Dünyanın çocukları arasında bulunduysan, dünyevi hileleri yeterince öğrenmişsindir, sadece onu iyi kullandığından emin ol ve fazla kendine güvenme." Bundan sonra diğerine sordu, "Zamanını nerede geçirdin?" "Sarayda," dedi oğul. "Serçeler ve aptal küçük kuşlar, çok fazla altın, kadife, ipek, zırh, koşum takımı, atmaca, baykuş ve çayır kuşu bulunan o yerde işe yaramaz; yulaf savurdukları veya harman dövdükleri atların ahırında kal, o zaman talih sana günlük tahılını huzur içinde verebilir." "Evet, baba," dedi oğul, "ama ahır uşakları tuzaklar kurup çırçırlarını ve kapanlarını samanlara yerleştirdiklerinde, birçoğu yakalanır." "Bunu nerede gördün?" dedi yaşlı kuş. "Sarayda, ahır uşaklarının arasında." "Ah, oğlum, saray uşakları kötü çocuklardır! Eğer saraya ve efendilerin arasına gittiysen ve orada hiç tüy bırakmadıysan, epey bir şey öğrenmişsindir ve dünyada nasıl dolaşacağını çok iyi bileceksin, ama etrafına ve üstüne bak, çünkü kurtlar en bilge köpekleri bile yer." Baba üçüncüyü de sorguladı: "Nerede güvenliğini aradın?" "Araba yollarında ve otoyollarda tekneleri ve ipleri kırdım ve bazen bir mısır veya arpa tanesiyle karşılaştım." "Bu gerçekten de lezzetli bir yiyecek," dedi baba, "ama etrafta ne olduğuna dikkat et ve dikkatlice etrafına bak, özellikle eğilip bir taş almak üzere olan birini gördüğünde, o zaman kalmak için fazla zamanın olmaz." "Bu doğru," dedi oğul, "ama ya biri göğsünde veya cebinde önceden hazır bir parça kaya veya cevher taşırsa?" "Bunu nerede gördün?" "Dağcılar arasında, sevgili baba; dışarı çıktıklarında genellikle yanlarında küçük cevher parçaları götürürler." "Dağ insanları çalışan insanlardır ve zeki insanlardır. Eğer dağ çocuklarının arasında bulunduysan, bir şeyler görmüş ve öğrenmişsindir, ama oraya gittiğinde dikkatli ol, çünkü birçok serçe bir dağ çocuğu tarafından kötü bir sona sürüklenmiştir." Sonunda baba en küçük oğluna geldi: "Sen, benim sevgili cıvıldayan yavrum, her zaman en aptal ve en zayıf olandın; benimle kal, dünyada eğri gagaları ve uzun pençeleri olan ve zavallı küçük kuşları pusuya yatırıp yutan birçok kaba, kötü kuş var. Kendi türünden olanlarla kal ve ağaçlardan veya evden küçük örümcekler ve tırtıllar topla, o zaman uzun süre huzur içinde yaşarsın." "Sevgili babam, başkalarına zarar vermeden kendini besleyen kişi iyi geçinir ve eğer o, kendisini ve yasal yiyeceğini, akşam ve sabah, tüm orman ve köy kuşlarının Yaratıcısı ve Koruyucusu olan, aynı şekilde genç kuzgunların feryadını ve duasını duyan Tanrı'ya sadakatle adarsa, hiçbir atmaca, kartal veya çaylak ona zarar veremez, çünkü hiçbir serçe veya çalı kuşu onun isteği dışında yere düşmez." "Bunu nereden öğrendin?" diye cevapladı Oğul, "Büyük rüzgar esintisi beni senden kopardığında bir kiliseye geldim ve orada yaz boyunca pencerelerden sinekleri ve örümcekleri topladım ve bu vaazın vaaz edildiğini duydum. Tüm serçelerin Babası beni yaz boyunca besledi ve beni her türlü talihsizlikten ve vahşi kuşlardan korudu." "Gerçekten, sevgili oğlum, eğer kiliselere sığınırsan ve örümcekleri ve vızıldayan sinekleri temizlemeye yardım edersen ve genç kuzgunlar gibi Tanrı'ya yakarırsan ve kendini ebedi Yaratıcı'ya emanet edersen, her şey senin için iyi olacak ve hatta tüm dünya vahşi kötü niyetli kuşlarla dolu olsa bile." "Yollarını Tanrı'ya teslim eden, Sessizce acı çeken, bekleyen ve dua eden, İnancını ve vicdanını temiz tutan, Tanrı'nın korumasında olduğundan emindir." Jacob ve Wilhelm Grimm'den, Household Tales, çev. Margaret Hunt (Londra: George Bell, 1884)