Kar Kraliçesi
Tür: Peri masalları
Bölge: Danimarka
Kaynak: Andersen masalları
BİR AYNA VE KIRIK PARÇALARINI ANLATAN İLK HİKAYE Bu hikayenin başlangıcına dikkat etmelisiniz, çünkü sonuna geldiğimizde çok kötü bir cin hakkında şu anda bildiğimizden daha fazlasını öğreneceğiz; o tüm cinlerin en yaramazlarından biriydi, çünkü gerçek bir iblisti. Bir gün neşeli bir ruh halindeyken, içinde yansıyan her iyi ve güzel şeyi neredeyse hiçliğe küçültme gücüne sahip bir ayna yaptı, değersiz ve kötü olan her şey ise gerçekte olduğundan on kat daha kötü görünecek şekilde büyütüldü. En güzel manzaralar haşlanmış ıspanak gibi görünüyordu ve tüm insanlar iğrençleşti ve sanki başları üstünde duruyorlarmış ve vücutları yokmuş gibi görünüyorlardı. Yüzleri o kadar çarpıktı ki kimse onları tanıyamadı ve yüzdeki bir çil bile tüm burun ve ağızlarını kaplıyormuş gibi görünüyordu. İblis bunun çok eğlenceli olduğunu söyledi. Herhangi birinin aklından iyi veya kutsal bir düşünce geçtiğinde aynada bir kırışıklık görülürdü ve sonra iblis onun kurnazca icadına nasıl gülerdi. İblisin okuluna giden herkes -çünkü o bir okul işletiyordu- her yerde gördükleri harikalardan bahseder ve insanların şimdi, ilk kez, dünyanın ve sakinlerinin gerçekte nasıl olduğunu görebileceklerini ilan ederlerdi. Camı her yere taşıdılar, ta ki sonunda bu çarpık aynadan bakılmayan bir ülke veya halk kalmayana kadar. Hatta melekleri görmek için onu cennete uçurmak bile istediler, ama ne kadar yükseğe uçarlarsa cam o kadar kayganlaştı ve onu tutmakta zorlandılar. Sonunda ellerinden kaydı, yere düştü ve milyonlarca parçaya bölündü. Ama şimdi ayna her zamankinden daha fazla mutsuzluğa neden oluyordu, çünkü parçalardan bazıları bir kum tanesi kadar bile büyük değildi ve dünyanın dört bir yanına, her ülkeye uçtular. Ve bu minik atomlardan biri bir kişinin gözüne uçtuğunda, kendisi bilmeden orada kaldı ve o andan itibaren her şeye yanlış şekilde baktı ve baktığı şeyin sadece en kötü tarafını görebildi, çünkü en küçük parça bile tüm aynaya ait olan aynı gücü koruyordu. Birkaç kişi aynanın bir parçasını bile kalbine aldı ve bu korkunçtu, çünkü kalpleri bir buz parçası gibi soğudu ve sertleşti. Parçalardan birkaçı o kadar büyüktü ki pencere camı olarak kullanılabilirdi; arkadaşlarımıza onların içinden bakmak gerçekten üzücü bir şey olurdu. Diğer parçalar gözlük haline getirildi ve bu korkunçtu, çünkü onları takanlar hiçbir şeyi doğru veya haklı olarak göremezlerdi. Bütün bunlara kötü iblis, yaptığı kötülüğü görmek için yanları titreyene kadar güldü. Hala havada uçuşan bu küçük cam parçalarından birkaçı var ve şimdi onlardan biriyle ne olduğunu duyacaksınız. İkinci Kat KÜÇÜK BİR ÇOCUK VE KÜÇÜK BİR KIZ Evler ve insanlarla dolu büyük bir kasabada herkesin küçük bir bahçesi bile olacak kadar yer yoktur. Çoğu insan saksılardaki birkaç çiçekle yetinmek zorundadır. Bu büyük kasabalardan birinde, birkaç saksıdan biraz daha büyük ve güzel bir bahçesi olan iki fakir çocuk yaşardı. Kardeş değillerdi ama birbirlerini neredeyse kardeşmişler gibi severlerdi. Ebeveynleri, komşu evlerin çatılarının neredeyse birbirine değdiği ve aralarından su borusu geçen iki çatı katında karşılıklı otururlardı. Her çatıda, herhangi birinin bir pencereden diğerine geçebilmesi için küçük bir pencere vardı. Bu çocukların her birinin ebeveynlerinin, kendi kullanımları için mutfak sebzeleri yetiştirdikleri büyük bir tahta kutusu vardı ve her kutuda gür bir şekilde büyüyen küçük bir gül fidanı vardı. Ebeveynler bir süre sonra bu iki kutuyu su borusunun karşısına koymaya karar verdiler, böylece bir pencereden diğerine uzanıyor ve iki çiçek sırası gibi görünüyorlardı. Tatlı bezelyeler kutuların üzerine sarkıyordu ve gül çalıları pencerelerin etrafına doğru eğilmiş ve neredeyse yaprak ve çiçeklerden oluşan bir zafer takı gibi kümelenmiş uzun dallar çıkarıyordu. Kutular çok yüksekti ve çocuklar izinsiz üzerlerine tırmanmamaları gerektiğini biliyorlardı; ancak sık sık dışarı çıkıp gül çalılarının altındaki küçük taburelerine oturmak veya sessizce birlikte oynamak için izinleri oluyordu. Kışın tüm bu zevk sona eriyordu, çünkü pencereler bazen tamamen donuyordu. Ancak sobanın üzerinde bakır penileri ısıtıp sıcak penileri donmuş cama tutuyorlardı; sonra kısa süre sonra içeriyi gözetleyebilecekleri küçük yuvarlak bir delik olurdu ve küçük oğlan ve kızın yumuşak, parlak gözleri birbirlerine bakarken her penceredeki delikten parıldardı. Adları Kay ve Gerda'ydı. Yazın pencereden tek bir sıçrayışla birlikte olabiliyorlardı, ancak kışın buluşabilmek için uzun merdivenlerden yukarı aşağı ve kardan dışarı çıkmaları gerekiyordu. "Bakın! Beyaz arılar uçuşuyor," dedi Kay'in yaşlı büyükannesi bir gün kar yağarken. "Bir kraliçe arıları var mı?" diye sordu küçük oğlan, çünkü gerçek arıların her zaman bir kraliçesi olduğunu biliyordu. "Elbette var," dedi büyükanne. "Sürü en yoğun olduğu yere uçuyor. Hepsinin en büyüğü ve asla yeryüzünde kalmıyor, sadece kara bulutlara uçuyor. Genellikle gece yarısı kasabanın sokaklarında uçuyor ve buzlu nefesini pencerelere üflüyor; sonra buz, camlarda çiçeklere ve kalelere benzeyen harika şekillere dönüşüyor." "Evet, onları gördüm," dedi her iki çocuk da; ve bunun doğru olması gerektiğini biliyorlardı. "Kar Kraliçesi buraya gelebilir mi?" diye sordu küçük kız. "Sadece gelsin," dedi oğlan. "Onu sıcak sobanın üzerine koyacağım ve sonra eriyecek." Büyükanne saçlarını düzeltti ve ona daha fazla hikaye anlattı. Aynı akşam küçük Kay evde yarı çıplak haldeyken, pencerenin yanındaki bir sandalyeye tırmandı ve küçük yuvarlak delikten dışarı baktı. Birkaç kar tanesi düşüyordu ve bunlardan biri, diğerlerinden biraz daha büyüktü, çiçek kutularından birinin kenarına kondu. Gariptir ki, bu kar tanesi giderek büyüdü ve sonunda beyaz tülden giysiler giymiş, milyonlarca yıldızlı kar tanesinin birbirine bağlı olduğu gibi görünen bir kadın şeklini aldı. Güzel ve güzeldi, ama buzdan yapılmıştı - pırıl pırıl, göz kamaştırıcı buz. Yine de hayattaydı ve gözleri parlak yıldızlar gibi parlıyordu, ama içlerinde ne huzur ne de dinlenme vardı. Pencereye doğru başını salladı ve elini salladı. Küçük çocuk korktu ve sandalyeden fırladı ve aynı anda sanki pencerenin önünden büyük bir kuş uçmuş gibi göründü. Ertesi gün belirgin bir don vardı ve çok geçmeden bahar geldi. Güneş parladı; genç yeşil yapraklar patladı; kırlangıçlar yuvalarını yaptılar; pencereler açıldı ve çocuklar bir kez daha bahçedeki çatıda, diğer tüm odaların çok üzerinde oturdular. Güller bu yaz ne kadar güzel çiçek açtı! Küçük kız güllerden bahseden bir ilahi öğrenmişti. Kendi güllerini düşündü ve ilahiyi küçük çocuğa söyledi ve çocuk da söyledi: "Güller açar ve solar; Mesih-çocuk her zaman kalacaktır. Onun yüzünü görmek için kutsanmışızdır Ve her zaman küçük çocuklar olacağız." Sonra küçükler birbirlerinin ellerinden tuttular ve gülleri öptüler ve parlak güneş ışığına baktılar ve sanki Mesih-çocuk gerçekten oradaymış gibi onunla konuştular. Muhteşem yaz günleriydi. Gül çalılarının arasında ne kadar güzel ve tazeydi, sanki hiç çiçek açmayı bırakmayacaklarmış gibi görünüyorlardı. Bir gün Kay ve Gerda oturmuş, hayvan ve kuş resimlerinin olduğu bir kitaba bakıyorlardı. Tam o sırada, kilise kulesindeki saat on ikiyi vurduğunda, Kay, "Ah, kalbime bir şey çarptı!" dedi ve kısa bir süre sonra, "Gözümde kesinlikle bir şey var." Küçük kız kolunu onun boynuna doladı ve gözünün içine baktı, ama hiçbir şey göremedi. "Gitti sanırım," dedi çocuk. Ama gitmemişti; Aynanın parçalarından biriydi, bahsettiğimiz o büyülü ayna, her şeyi büyük ve iyi, küçük ve çirkin gösteren, kötü ve çirkin olan her şeyi daha görünür hale getiren ve her küçük kusuru açıkça görebilen çirkin cam. Zavallı küçük Kay'in de kalbine küçük bir kıymık batmıştı, ki bu çok çabuk bir buz parçasına dönüşmüştü. Artık acı hissetmiyordu, ama cam hâlâ oradaydı. "Neden ağlıyorsun?" dedi sonunda. "Seni çirkin gösteriyor. Artık bende bir sorun yok. Ah, tüh!" diye bağırdı aniden; "o gül kurtlanmış ve bu da oldukça eğri. Sonuçta, tıpkı içinde durdukları kutu gibi, çirkin güller." Sonra kutuları ayağıyla tekmeledi ve iki gülü kopardı. "Neden, Kay, ne yapıyorsun?" diye bağırdı küçük kız; ve sonra ne kadar üzüldüğünü görünce bir gül daha kopardı ve kendi penceresinden atlayarak tatlı küçük Gerda'dan uzaklaştı. Daha sonra resimli kitabı çıkardığında, "Sadece uzun giysili bebeklere uygun," dedi ve büyükanne hikayeler anlattığında onu "ama" ile keserdi; ya da bazen becerebildiğinde sandalyesinin arkasına geçer, bir gözlük takar ve insanları güldürmek için onu çok ustaca taklit ederdi. Zamanla sokaktaki insanların konuşmalarını ve yürüyüşlerini taklit etmeye başladı. Bir kişide tuhaf veya nahoş olan her şeyi doğrudan taklit ederdi ve insanlar, "Bu çocuk çok zeki olacak; olağanüstü bir dehası var," derlerdi. Ama onu böyle davranmaya iten gözündeki cam parçası ve kalbindeki soğukluktu. Hatta onu tüm kalbiyle seven küçük Gerda'yla bile dalga geçerdi. Oyunları da oldukça farklıydı; o kadar çocukça değildi. Bir kış günü, kar yağdığında, yanan bir cam çıkardı, sonra mavi paltosunun eteğini tutarak kar tanelerinin üzerine düşmesine izin verdi. "Şu cama bak, Gerda," dedi ve her kar tanesinin nasıl büyütüldüğünü ve güzel bir çiçek veya parıldayan bir yıldız gibi göründüğünü gördü. "Akıllıca değil mi," dedi Kay, "ve gerçek çiçeklere bakmaktan çok daha ilginç? Tek bir kusuru yok. Kar taneleri erimeye başlayana kadar oldukça mükemmel." Kısa bir süre sonra Kay, büyük, kalın eldivenlerle ve sırtında kızakla belirdi. Yukarıya, Gerda'ya seslendi, "Diğer çocukların oynadığı ve ata bindiği büyük meydana gitme iznim var." Ve gitti. Büyük meydanda, çocuklar arasında en cesur olanlar genellikle kızaklarını kırsal kesimdeki insanların arabalarına bağlar ve böylece bir yolculuk yaparlardı. Bu harikaydı. Ama hepsi eğlenirken ve Kay de onlarla birlikteyken, büyük bir kızak geldi; beyaz boyalıydı ve içinde kaba beyaz bir kürke sarılı ve beyaz bir şapka takmış biri oturuyordu. Kızak meydanın etrafında iki kez döndü ve Kay kendi küçük kızaklarını ona bağladı, böylece kızak uzaklaştığında o da onunla gitti. Bir sonraki sokaktan daha hızlı ve daha hızlı geçti ve arabayı süren kişi dönüp Kay'e sanki birbirlerini iyi tanıyorlarmış gibi hoş bir şekilde başını salladı; ama Kay küçük kızaklarını gevşetmek istediğinde sürücü dönüp sanki kalacağını belirtmek istercesine başını salladı, bu yüzden Kay kıpırdamadan oturdu ve kasaba kapısından dışarı çıktılar. Sonra kar o kadar şiddetli yağmaya başladı ki küçük çocuk önünde bir karış mesafe bile göremiyordu, ama yine de yola devam ettiler. Büyük kızak onsuz gidebilsin diye aniden ipi gevşetti, ama işe yaramadı; küçük arabası sıkıca tutundu ve rüzgar gibi uzaklaştılar. Sonra yüksek sesle bağırdı, ama kimse onu duymadı, kar ona çarparken kızak uçarak ilerledi. Arada sırada çalıların ve hendeklerin üzerinden geçiyormuş gibi sıçradı. Çocuk korkmuştu ve dua etmeye çalıştı ama çarpım tablosundan başka bir şey hatırlayamıyordu. Kar taneleri giderek büyüdü, ta ki büyük beyaz kuşlar gibi görünene kadar. Birdenbire bir tarafa fırladılar, büyük kızak durdu ve onu süren kişi ayağa kalktı. Tamamen kardan yapılmış kürk ve şapka düştü ve uzun boylu ve beyaz bir kadın gördü; Kar Kraliçesi'ydi. "İyi sürdük," dedi; "ama neden bu kadar titriyorsun? Hadi, sıcak kürküme gir." Sonra onu kızakta yanına oturttu ve kürkü ona sardığında, sanki bir kar yığınına batıyormuş gibi hissetti. "Hâlâ üşüyor musun?" diye sordu, alnından öperken. Öpücük buzdan daha soğuktu; neredeyse bir buz parçası olan kalbine kadar işledi. Ölecekmiş gibi hissetti ama sadece bir an için—çok geçmeden iyileşti ve etrafındaki soğuğu fark etmedi. "Kızağım! Kızağımı unutma," ilk düşüncesiydi ve sonra baktı ve arkasında uçan beyaz kuşlardan birine sıkıca bağlı olduğunu gördü. Kar Kraliçesi küçük Kay'i tekrar öptü ve bu zamana kadar küçük Gerda'yı, büyükannesini ve evdeki herkesi unutmuştu. "Artık daha fazla öpücük almamalısın," dedi, "yoksa seni ölümüne öpmek zorunda kalırım." Kay ona baktı. O kadar güzeldi ki, bundan daha güzel bir yüz hayal edemiyordu; şimdi penceresinden gördüğünde ve ona başını salladığında olduğu gibi buzdan yapılmış gibi görünmüyordu. Onun gözünde mükemmeldi ve hiç korkmuyordu. Ona kesirlere kadar zihinsel aritmetik yapabildiğini ve ülkedeki mil kare sayısını ve nüfus sayısını bildiğini söyledi. Gülümsedi ve onun henüz çok fazla şey bilmediğini düşündüğü geldi aklına. Kara bir bulutun üzerinde onunla birlikte daha da yükseğe uçarken, fırtına eski zamanların şarkılarını söyler gibi esiyor ve uluyordu. Ormanların ve göllerin, denizlerin ve karaların üzerinden uçtular; altlarında vahşi rüzgar kükredi; kurtlar uludu ve kar çatırdadı; üstlerinde kara, çığlık atan kargalar uçtu ve hepsinden öte ay parladı, berrak ve parlak—ve böylece Kay uzun, uzun kış gecesinden geçti ve gündüzleri Kar Kraliçesi'nin ayaklarının dibinde uyudu. Üçüncü Kat BÜYÜLÜ ÇİÇEK BAHÇESİ Peki Kay'in yokluğunda küçük Gerda ne yaptı? Onun başına ne geldiğini kimse bilmiyordu ve kimse en ufak bir bilgi bile veremedi, sadece oğlanlar onun kızaklarını sokaktan geçip kasaba kapısından çıkan çok büyük bir kızağa bağladığını söylediler. Nereye gittiğini kimse bilmiyordu. Onun için çok gözyaşı döküldü ve küçük Gerda uzun süre acı acı ağladı. Ölmüş olması gerektiğini, okulun yakınından akan nehirde boğulduğunu bildiğini söyledi. Uzun kış günleri çok kasvetliydi. Ama sonunda bahar sıcak güneşle geldi. "Kay öldü ve gitti," dedi küçük Gerda. "İnanmıyorum," dedi güneş. "Öldü ve gitti," dedi serçelere. "İnanmıyoruz," diye cevapladılar ve sonunda küçük Gerda da bundan şüphe etmeye başladı. "Yeni kırmızı ayakkabılarımı giyeceğim," dedi bir sabah, "Kay'in hiç görmediği ayakkabıları, sonra nehre inip onu soracağım." Hâlâ uyuyan yaşlı büyükannesini öptüğünde oldukça erkendi; sonra kırmızı ayakkabılarını giydi ve tek başına, kasaba kapısından nehre doğru gitti. "Küçük oyun arkadaşımı benden aldığın doğru mu?" dedi nehre. "Onu bana geri verirsen kırmızı ayakkabılarımı sana veririm." Ve sanki dalgalar ona garip bir şekilde başlarını sallıyormuş gibiydi. Sonra her şeyden çok sevdiği kırmızı ayakkabılarını çıkardı ve ikisini de nehre fırlattı, ama kıyıya yakın bir yere düştüler ve küçük dalgalar onları sanki nehir ondan en sevdiği şeyi almayacakmış gibi karaya geri taşıdı, çünkü küçük Kay'i ona geri veremezdi. Ama ayakkabıların yeterince uzağa atılmadığını düşündü. Sonra sazlıkların arasında yatan bir tekneye girdi ve ayakkabıları teknenin en uzak ucundan tekrar suya fırlattı; ama bağlanmamıştı ve hareketi onu karadan uzağa sürükledi. Bunu gördüğünde teknenin ucuna ulaşmak için acele etti, ama bunu yapamadan kıyıdan bir metreden fazla uzaklaşmıştı ve her zamankinden daha hızlı sürükleniyordu. Küçük Gerda çok korkmuştu. Ağlamaya başladı, ama serçeler dışında kimse onu duymadı ve onu karaya taşıyamadılar, ama kıyı boyunca uçup sanki onu rahatlatmak ister gibi şarkı söylediler: "İşte buradayız! İşte buradayız!" Tekne akıntıyla birlikte sürükleniyordu ve küçük Gerda sadece çoraplarını giymiş bir şekilde hareketsiz oturuyordu; kırmızı ayakkabılar onun peşinden yüzüyordu ama tekne çok ileride olduğu için onlara ulaşamıyordu. Nehrin her iki yakasındaki kıyılar çok güzeldi. Güzel çiçekler, yaşlı ağaçlar, ineklerin ve koyunların otladığı eğimli tarlalar vardı ama ortalıkta tek bir insan bile görünmüyordu. "Belki nehir beni küçük Kay'e götürür," diye düşündü Gerda ve sonra daha neşeli oldu, başını kaldırıp güzel yeşil kıyılara baktı; ve böylece tekne saatlerce yol aldı. Sonunda içinde garip kırmızı ve mavi pencereleri olan küçük bir evin bulunduğu büyük bir kiraz bahçesine geldi. Ayrıca sazdan bir çatısı vardı ve dışarıda yelken açarken ona silah uzatan iki tahta asker vardı. Gerda onlara seslendi çünkü onların hayatta olduğunu düşünüyordu; ama elbette cevap vermediler ve tekne kıyıya yaklaştıkça gerçekte ne olduklarını gördü. Sonra Gerda daha da yüksek sesle bağırdı ve çok yaşlı bir kadın evden koltuk değneğine yaslanarak çıktı. Güneşten korunmak için büyük bir şapka takmıştı ve üzerinde her çeşit güzel çiçek resmi vardı. "Zavallı küçük çocuk," dedi yaşlı kadın, "bu kadar hızlı, akan bir derede bu kadar uzun, uzun mesafeyi uçsuz bucaksız dünyaya nasıl geldin?" Sonra yaşlı kadın suya girdi, koltuk değneğiyle tekneyi yakaladı, karaya çekti ve küçük Gerda'yı dışarı çıkardı. Ve Gerda kendini tekrar kuru zeminde hissettiği için mutluydu, her ne kadar garip yaşlı kadından biraz korksa da. "Gel ve bana kim olduğunu söyle," dedi, "ve buraya nasıl geldiğini." Sonra Gerda ona her şeyi anlattı, yaşlı kadın başını iki yana sallayıp "Hem-hem" dedi; ve Gerda bitirdiğinde yaşlı kadına küçük Kay'i görüp görmediğini sordu. Kadın ona oradan geçmediğini, ama büyük ihtimalle geleceğini söyledi. Gerda'ya üzülmemesini, kirazları tatmasını ve çiçeklere bakmasını söyledi; bunlar resimli kitaplardan daha iyiydi, çünkü her biri bir hikaye anlatabilirdi. Sonra Gerda'yı elinden tuttu ve onu küçük eve götürdü ve kapıyı kapattı. Pencereler çok yüksekti ve camlar kırmızı, mavi ve sarı olduğundan, gün ışığı her türlü tekil renkte içlerinden parlıyordu. Masanın üzerinde birkaç güzel kiraz vardı ve Gerda'nın istediği kadarını yemesine izin verildi. Onları yerken yaşlı kadın uzun keten buklelerini altın bir tarakla taradı ve parlak bukleler, taze ve bir gül gibi çiçek açan küçük yuvarlak, hoş yüzünün her iki yanından aşağı sarkıyordu. "Uzun zamandır senin gibi sevgili bir kız çocuğu istiyordum," dedi yaşlı kadın, "ve şimdi benimle kalmalı ve birlikte ne kadar mutlu yaşayacağımızı görmelisin." Ve küçük Gerda'nın saçlarını tararken çocuk evlatlık kardeşi Kay'ı giderek daha az düşünmeye başladı, çünkü yaşlı kadın bir büyücüydü, kötü bir cadı olmasa da; sadece kendi eğlencesi için biraz büyü yapıyordu ve şimdi, Gerda'yı yanında tutmak istiyordu. Bu yüzden bahçeye girdi ve koltuk değneğini tüm gül ağaçlarına doğru uzattı, ne kadar güzel olsalar da, ve hemen karanlık toprağa gömüldüler, böylece kimse bir zamanlar nerede durduklarını söyleyemedi. Yaşlı kadın, küçük Gerda gül görürse evdekileri düşüneceğinden ve sonra küçük Kay'ı hatırlayıp kaçacağından korkuyordu. Sonra Gerda'yı çiçek bahçesine götürdü. Ne kadar güzel ve hoş kokuluydu! Yılın her mevsimi için düşünülebilecek her çiçek burada tam çiçek açmıştı; hiçbir resimli kitapta bundan daha güzel renkler olamazdı. Gerda sevinçten zıpladı ve güneş uzun kiraz ağaçlarının arkasında batana kadar oynadı; sonra zarif bir yatakta uyudu, kırmızı ipek yastıklar renkli menekşelerle işlenmişti ve düğün gününde bir kraliçe kadar hoş rüyalar gördü. Ertesi gün ve ondan sonraki birçok gün boyunca Gerda sıcak güneş ışığında çiçeklerle oynadı. Her çiçeği tanıyordu ve yine de çok sayıda olmalarına rağmen sanki bir tanesi eksikmiş gibi görünüyordu, ama ne olduğunu söyleyemiyordu. Ancak bir gün, üzerinde boyalı çiçekler olan yaşlı kadının şapkasına bakarken hepsinin en güzelinin bir gül olduğunu gördü. Yaşlı kadın tüm gülleri toprağa gömdüğünde şapkasından çıkarmayı unutmuştu. Ama her şeyde düşünceleri bir arada tutmak zordur ve küçük bir hata tüm düzenlemelerimizi altüst eder. "Ne! Burada hiç gül yok mu?" diye bağırdı Gerda ve bahçeye koşup tüm yatakları inceledi, aradı ve aradı. Hiçbiri bulunamadı. Sonra oturdu ve ağladı ve gözyaşları tam da gül ağaçlarından birinin battığı yere düştü. Sıcak gözyaşları toprağı ıslattı ve gül ağacı hemen filizlendi, battığı zamanki gibi çiçek açtı; Gerda onu kucakladı ve gülleri öptü ve evdeki güzel gülleri ve onlarla birlikte küçük Kay'i düşündü. "Ah, nasıl da alıkonuldum!" dedi küçük kız. "Küçük Kay'i aramak istiyordum. Nerede olduğunu biliyor musunuz?" diye sordu güllere; "Sizce öldü mü?" Ve güller cevap verdi: "Hayır, ölmedi. Tüm ölülerin yattığı toprağın içindeydik ama Kay orada değil." "Teşekkür ederim," dedi küçük Gerda ve sonra diğer çiçeklere gitti ve küçük fincanlarına baktı ve sordu, "Küçük Kay'in nerede olduğunu biliyor musunuz?" Ama her çiçek güneş ışığında dururken sadece kendi küçük peri masalını veya tarihini hayal ediyordu. Hiçbiri Kay hakkında hiçbir şey bilmiyordu. Gerda çiçeklerden, teker teker ona sorduğunda birçok hikaye duydu. Ve sonra bahçenin diğer ucuna koştu. Kapı kilitliydi, ama o paslı mandalı bastırdı ve kapı açıldı. Kapı hızla açıldı ve küçük Gerda çıplak ayaklarıyla geniş dünyaya doğru koştu. Üç kez arkasına baktı, ama kimse onu takip etmiyor gibiydi. Sonunda artık koşamadı, bu yüzden dinlenmek için büyük bir taşın üzerine oturdu ve etrafına baktığında yazın bittiğini ve sonbaharın çok ilerlediğini gördü. Güneşin parladığı ve çiçeklerin yıl boyunca büyüdüğü güzel bahçede bundan haberi yoktu. "Ah, zamanımı nasıl da boşa harcadım!" dedi küçük Gerda. "Sonbahar geldi; artık dinlenmemeliyim," ve devam etmek için ayağa kalktı. Ama küçük ayakları yaralı ve ağrılıydı ve etrafındaki her şey soğuk ve kasvetli görünüyordu. Uzun söğüt yaprakları oldukça sarıydı, çiy damlaları su gibi düşüyordu, ağaçlardan yaprak yaprak düşüyordu; sadece erik dikeni hala meyve veriyordu, ama erikler ekşiydi ve dişleri kamaştırıyordu. Ah, tüm dünya ne kadar karanlık ve yorgun görünüyordu! Dördüncü Hikaye PRENS VE PRENSES Gerda tekrar dinlenmek zorunda kaldı ve oturduğu yerin tam karşısında karda zıplayarak kendisine doğru gelen büyük bir karga gördü. Bir süre ona baktı ve sonra başını sallayarak "Gak, gak, iyi günler, iyi günler" dedi. Küçük kıza karşı nazik olmak istediği için kelimeleri olabildiğince açık bir şekilde telaffuz etti ve sonra ona geniş dünyada tek başına nereye gittiğini sordu. Gerda "yalnız" kelimesini çok iyi anlıyordu ve ne kadar çok şey ifade ettiğini hissediyordu. Bu yüzden kargaya hayatının ve maceralarının tüm hikayesini anlattı ve ona küçük Kay'i görüp görmediğini sordu. Karga başını çok ciddi bir şekilde salladı ve "Belki de gördüm - olabilir" dedi. "Hayır! Gerçekten gördüğünü mü düşünüyorsun?" diye bağırdı küçük Gerda ve kargayı öptü ve neredeyse ölümüne sarıldı, sevinçle. "Yavaşça, yavaşça," dedi karga. "Sanırım biliyorum. Küçük Kay olabilir; ama prenses için seni çoktan unutmuştur." "Bir prensesle mi yaşıyor?" diye sordu Gerda. "Evet, dinle," diye cevapladı karga; "ama senin dilini konuşmak çok zor. Eğer kargaların dilini anlıyorsan, ben de daha iyi açıklayabilirim. Sen anlıyor musun?" "Hayır, hiç öğrenmedim," dedi Gerda, "ama büyükannem anlıyor ve bana da konuşurdu. Keşke öğrenseydim." "Önemi yok," diye cevapladı karga. "Çok kötü yapılmış olsa da elimden geldiğince açıklayacağım"; ve duyduklarını ona anlattı. "Şu anda bulunduğumuz bu krallıkta," dedi, "o kadar harika bir şekilde zeki bir prenses yaşıyor ki dünyadaki tüm gazeteleri okumuş ve onları da unutmuş, o kadar zeki olmasına rağmen. "Kısa bir süre önce, insanların sıklıkla varsayıldığı kadar hoş bir koltuk olmadığını söyledikleri tahtında otururken, şu sözlerle başlayan bir şarkı söylemeye başladı: Neden evlenmeyeyim? 'Gerçekten neden olmasın?' dedi ve bu yüzden, kendisine ne söyleneceğini bilen ve sadece görkemli görünebilen bir koca bulabilecekse evlenmeye karar verdi, çünkü bu çok yorucuydu. Davulun ritminde tüm saray kadınlarını topladı ve onun niyetini duyduklarında çok memnun oldular. "'Bunu duyduğumuza çok sevindik,' dediler. 'Geçen gün biz de bundan bahsediyorduk.' "Sana söylediğim her kelimenin doğru olduğuna inanabilirsin," dedi karga, "çünkü sarayda serbestçe zıplayan evcil bir sevgilim var ve bana tüm bunları anlattı." Elbette sevgilisi bir kargaydı, çünkü "aynı tüyden kuşlar birlikte uçarlar" ve bir karga her zaman başka bir kargayı seçer. "Gazeteler hemen kalplerle ve aralarında prensesin baş harfleriyle basıldı. Yakışıklı olan her genç adamın şatoyu ziyaret edip prensesle konuşmakta özgür olduğunu ve konuşulduğunda duyulabilecek kadar yüksek sesle cevap verebilenlerin sarayda kendilerini evinde hissetmeleri gerektiğini ve en iyi konuşanın prenses için bir koca olarak seçileceğini duyurdular. "Evet, evet, bana inanabilirsin. Burada oturduğum sürece hepsi doğru," dedi karga. "İnsanlar kalabalıklar halinde geldiler. Çok fazla ezilme ve koşuşturma vardı, ancak hiçbiri ne ilk ne de ikinci gün başarılı olamadı. Sokaklarda dışarıdayken hepsi çok iyi konuşabiliyordu, ancak saray kapılarından içeri girdiklerinde ve gümüş üniformalı muhafızları ve merdivenlerde altın libaslı uşakları gördüklerinde ve büyük salonlar aydınlandığında, oldukça şaşırdılar. Ve prensesin oturduğu tahtın önünde durduklarında, onun söylediği son sözleri tekrarlamaktan başka bir şey yapamadılar ve prensesin kendi sözlerini tekrar duymak gibi bir isteği yoktu. Sanki saraydayken onları uykulu yapacak bir şey almış gibiydiler, çünkü tekrar sokağa dönene kadar kendilerini toparlamadılar ve konuşmadılar. Şehir kapısından saraya kadar uzanan uzun bir alay vardı. "Onları görmek için kendim gittim," dedi karga. "Aç ve susuzlardı, çünkü sarayda bir bardak su bile alamadılar. En bilge olanlardan bazıları yanlarında birkaç dilim ekmek ve tereyağı götürmüşlerdi, ama komşularıyla paylaşmamışlardı; eğer diğerleri prensesin yanına aç bir şekilde girerlerse, kendileri için daha iyi bir şans olacağını düşünmüşlerdi." "Ama Kay! Bana küçük Kay'den bahset!" dedi Gerda. "Kalabalığın içinde miydi?" "Biraz dur; tam ona doğru geliyoruz. Üçüncü gün, atları veya arabası olmayan, gözleri sizinkiler gibi parlayan küçük bir şahsiyet neşeyle saraya doğru yürüdü. Güzel uzun saçları vardı, ama giysileri çok kötüydü." "O Kay'di," dedi Gerda neşeyle. "O zaman onu buldum!" ve ellerini çırptı. "Sırtında küçük bir sırt çantası vardı," diye ekledi karga. "Hayır, kızak olmalı," dedi Gerda, "çünkü kızakla gitti." "Öyle olabilir," dedi karga; "Çok yakından bakmadım. Ama evcil sevgilimden saray kapılarından geçtiğini, gümüş üniformalı muhafızları ve altın libaslı hizmetçileri merdivenlerde gördüğünü ama hiç utanmadığını biliyorum. "'Merdivenlerde durmak çok yorucu olmalı,' dedi. 'İçeri girmeyi tercih ederim.' "Odalar ışıkla parlıyordu; danışmanlar ve elçiler çıplak ayakla dolaşıyorlardı, altın kaplar taşıyorlardı; herhangi birini ciddi hissettirmeye yeterdi. Yürürken çizmeleri yüksek sesle gıcırdıyordu, ama yine de hiç rahatsız değildi." "Kay olmalı," dedi Gerda; "Yeni çizmeleri olduğunu biliyorum. Büyükannenin odasında gıcırdamalarını duydum." "Gerçekten gıcırdıyorlardı," dedi karga, "yine de çıkrık büyüklüğünde bir incinin üzerinde oturan prensesin yanına cesaretle gitti. Ve sarayın bütün hanımları hizmetçileriyle, bütün süvariler de hizmetçileriyle oradaydılar ve her hizmetçinin kendisine hizmet eden başka bir hizmetçisi vardı ve süvarilerin hizmetçilerinin de kendi hizmetçileri ve her birinin bir uşağı vardı. Hepsi prensesin etrafında daireler çizerek durdular ve kapıya yaklaştıkça daha da gururlu görünüyorlardı. Her zaman terlik giyen hizmetçilerin uşaklarına bakmak neredeyse imkansızdı, kapının yanında kendilerini öyle gururla tutuyorlardı." "Bu çok korkunç olmalı," dedi küçük Gerda; "ama Kay prensesi kazandı mı?" "Eğer bir karga olmasaydım," dedi, "nişanlı olmama rağmen onunla kendim evlenirdim. Kargaların dilini konuştuğumda benim kadar iyi konuşuyordu. Bunu evcil sevgilimden duydum. Oldukça özgür ve hoştu ve prensesi etkilemeye değil, onun bilgeliğini duymaya geldiğini söyledi. Ve prensesten ne kadar memnunsa o da prensesten o kadar memnundu." "Ah, kesinlikle Kay'di," dedi Gerda; "çok zekiydi; Zihinsel aritmetik ve kesirler üzerinde çalışabilirdi. Ah, beni saraya götürür müsün?" "Bunu istemek çok kolay," diye cevapladı karga, "ama bunu nasıl başaracağız? Ancak, evcil sevgilimle konuşacağım ve ona danışacağım, çünkü söylemeliyim ki, senin gibi küçük bir kızın saraya girmesi için izin almak çok zor olacak." "Ah, evet, ama kolayca izin alacağım," dedi Gerda, "çünkü Kay burada olduğumu duyduğunda dışarı çıkıp beni hemen içeri alacak." "Beni burada çitlerin yanında bekle," dedi karga, uçup giderken başını sallayarak. Karga geri dönmeden önce akşamın geç saatleriydi. "Gak, gak!" dedi; "sana selamlarını yolladı ve işte mutfaktan senin için aldığı küçük bir ekmek. Orada bol miktarda ekmek var ve senin aç olduğunu düşünüyor. Saraya ön kapıdan girmen mümkün değil. Gümüş üniformalı muhafızlar ve altın üniformalı hizmetkarlar buna izin vermezlerdi. Ama ağlama; Seni içeri sokmayı başaracağız. Sevgilim yatak odalarına çıkan küçük bir arka merdiven biliyor ve anahtarın nerede bulunacağını biliyor." Sonra büyük caddeden bahçeye girdiler, yaprakların birbiri ardına düştüğü yerde, saraydaki ışıkların da aynı şekilde söndürüldüğünü görebiliyorlardı. Ve karga küçük Gerda'yı aralık duran bir arka kapıya götürdü. Ah! Kalbi nasıl da kaygı ve özlemle atıyordu; sanki yanlış bir şey yapacakmış gibiydi, ama yine de sadece küçük Kay'in nerede olduğunu bilmek istiyordu. "O olmalı," diye düşündü, "o berrak gözleri ve o uzun saçlarıyla." Güllerin arasında oturdukları evdeki gibi ona gülümsediğini hayal edebiliyordu. Onu gördüğüne ve onun uğruna ne kadar uzun bir mesafe geldiğini duyduğuna ve eve dönmediği için hepsinin ne kadar üzgün olduğunu bildiğine kesinlikle sevinecekti. Ah, ne büyük bir sevinç ve yine de ne büyük bir korku hissediyordu! Şimdi merdivenlerdeydiler ve tepedeki küçük bir dolapta bir lamba yanıyordu. Ortada evcil karga duruyordu, başını bir yandan diğer yana çevirip büyükannesinin ona öğrettiği gibi reverans yapan Gerda'ya bakıyordu. "Nişanlım senden çok övgüyle bahsetti, küçük hanımım," dedi evcil karga. "Hikayen çok dokunaklı. Eğer lambayı alırsan, önünden yürürüm. Bu yoldan düz gideriz; o zaman kimseyle karşılaşmayız." "Arkamızda biri varmış gibi hissediyorum," dedi Gerda, duvardaki bir gölge gibi yanından hızla geçerken; ve sonra ona uçan yeleleri ve ince bacakları olan atların, avcıların, at sırtındaki hanımların ve beylerin, gölgeler gibi yanından kayarak geçtiği gibi geldi. "Onlar sadece rüyalar," dedi karga; "Avlanan büyük insanların düşüncelerini taşımak için geliyorlar. Daha da iyisi, eğer düşünceleri avlanıyorsa, onları yataklarında daha güvenli bir şekilde görebileceğiz. Umarım onur ve lütuf için ayağa kalktığınızda minnettar bir kalp gösterirsiniz." "Bundan oldukça emin olabilirsiniz," dedi ormandan gelen karga. Şimdi duvarları yapay çiçeklerle işlenmiş gül rengi satenle kaplı ilk salona geldiler. Burada rüyalar yine yanlarından geçti, ama o kadar hızlıydı ki Gerda kraliyet mensuplarını ayırt edemedi. Her salon bir öncekinden daha görkemli görünüyordu. İnsanı şaşkına çevirmeye yetiyordu. Sonunda bir yatak odasına ulaştılar. Tavan, en pahalı kristalden cam yaprakları olan büyük bir palmiye ağacına benziyordu ve zeminin ortasında, her biri bir zambaka benzeyen iki yatak, altın bir sapın ucundan sarkıyordu. Prensesin yattığı yatak beyazdı; diğeri kırmızıydı. Ve Gerda burada küçük Kay'i aramak zorundaydı. Kırmızı yapraklardan birini kenara itti ve küçük kahverengi bir boyun gördü. Ah, o Kay olmalı! Yüksek sesle adını söyledi ve lambayı onun üzerine tuttu. Rüyalar at sırtında odaya geri döndü. Uyandı ve başını çevirdi - küçük Kay değildi! Prens sadece ona benziyordu; yine de genç ve güzeldi. Prenses beyaz nilüfer yatağından dışarı baktı ve sorunun ne olduğunu sordu. Küçük Gerda ağladı ve hikayesini ve kargaların ona yardım etmek için yaptıkları her şeyi anlattı. "Zavallı çocuk," dedi prens ve prenses; sonra kargaları övdüler ve yaptıkları için onlara kızmadıklarını, ancak bunun bir daha olmaması gerektiğini ve bu sefer ödüllendirilmeleri gerektiğini söylediler. "Özgürlüğünüzü ister misiniz?" diye sordu prenses, "yoksa mutfakta kendinize kalan her şeyle saray kargaları konumuna yükseltilmeyi mi tercih edersiniz?" Sonra her iki karga da eğildi ve sabit bir randevu için yalvardı; çünkü yaşlılıklarını düşündüler ve bunun için hazırlık yapmış olduklarını hissetmenin çok rahatlatıcı olacağını söylediler. Ve sonra prens yatağından kalktı ve Gerda'ya bıraktı -daha fazlasını yapamazdı- ve Gerda uzandı. Küçük ellerini kavuşturdu ve "Herkes bana ne kadar iyi davranıyor, hem insanlar hem de hayvanlar" diye düşündü; Sonra gözlerini kapattı ve tatlı bir uykuya daldı. Tüm rüyalar tekrar geri uçarak geldi, şimdi melekler gibi görünüyorlardı ve bunlardan biri küçük bir kızak çekti, üzerinde Kay oturuyordu, Kay da ona başını salladı. Ama tüm bunlar sadece bir rüyaydı. Uyanır uyanmaz kayboldu. Ertesi gün baştan ayağa ipek ve kadife giydirildi ve sarayda birkaç gün kalıp eğlenmesi için davet edildi; ama o sadece bir çift çizme, küçük bir araba ve onu çekecek bir at istedi, böylece Kay'i aramak için geniş dünyaya çıkabilecekti. Ve sadece çizmeler değil, bir manşon da aldı ve temizce giyinmişti; ve gitmeye hazır olduğunda, orada kapıda saf altından yapılmış, üzerinde bir yıldız gibi parlayan prens ve prensesin armaları olan bir araba buldu ve arabacı, uşak ve atlıların hepsi başlarında altın taçlar takmışlardı. Prens ve prenses arabaya binmesine yardım ettiler ve ona başarılar dilediler. Artık evli olan orman kargası ilk üç mil boyunca ona eşlik etti; Gerda'nın yanına oturdu, çünkü geriye doğru binmeye dayanamıyordu. Evcil karga kapıda kanatlarını çırparak duruyordu. Onlarla gidemezdi, çünkü yeni atamadan beri baş ağrısı çekiyordu, şüphesiz aşırı yemekten. Araba tatlı keklerle doluydu ve koltuğun altında meyve ve zencefilli kurabiye fındıkları vardı. "Elveda, elveda," diye bağırdı prens ve prenses ve küçük Gerda ağladı ve karga ağladı; ve sonra, birkaç mil sonra, karga da veda etti ve bu ayrılık daha da üzücüydü. Ancak bir ağaca uçtu ve arabayı görebildiği sürece siyah kanatlarını çırparak durdu, araba bir güneş ışını gibi parlıyordu. Beşinci Hikaye KÜÇÜK HIRSIZ KIZ Araba sık bir ormanın içinden geçti, orada bir meşale gibi yolu aydınlattı ve bazı hırsızların gözlerini kamaştırdı, onlar da arabayı rahatsız edilmeden geçmelerine dayanamadılar. "Bu altın! Bu altın!" diye bağırdılar, ileri atılıp atları yakaladılar. Sonra küçük jokeyleri, arabacıyı ve uşağı öldürdüler ve küçük Gerda'yı arabadan çıkardılar. "O tombul ve güzel. Fındık çekirdekleriyle beslendi," dedi uzun sakallı ve gözlerinin üzerine sarkan kaşları olan yaşlı soyguncu kadın. "Şişman bir kuzu kadar iyi; tadı ne kadar güzel olacak!" ve bunu söylerken korkunç bir şekilde parlayan parlak bir bıçak çıkardı. "Ah!" diye bağırdı yaşlı kadın aynı anda, çünkü onu tutan kendi kızı kulağını ısırmıştı. "Yaramaz kız," dedi anne ve artık Gerda'yı öldürmeye vakti yoktu. "Benimle oynayacak," dedi küçük soyguncu kız. "Bana manşonunu ve güzel elbisesini verecek ve yatağımda benimle yatacak." Ve sonra annesini tekrar ısırdı ve tüm soyguncular güldü. "Arabaya bineceğim," dedi küçük haydut kız ve kendi bildiğini yapacaktı, çünkü inatçı ve dik kafalıydı. O ve Gerda arabaya binip kütüklerin ve taşların üzerinden ormanın derinliklerine doğru uzaklaştılar. Küçük haydut kız, Gerda ile aynı boydaydı ama daha güçlüydü; daha geniş omuzları ve daha koyu bir teni vardı; gözleri oldukça siyahtı ve hüzünlü bir bakışı vardı. Küçük Gerda'yı beline doladı ve şöyle dedi: "Beni kızdırmadığın sürece seni öldürmeyecekler. Sanırım bir prensessin." "Hayır," dedi Gerda; ve sonra ona tüm geçmişini ve küçük Kay'e ne kadar düşkün olduğunu anlattı. Haydut kız ona içtenlikle baktı, başını hafifçe salladı ve şöyle dedi: "Sana kızsam bile seni öldürmeyecekler, çünkü bunu kendim yapacağım." Sonra Gerda'nın gözlerini sildi ve ellerini yumuşak ve sıcak olan güzel manşonun içine koydu. Araba, duvarları tepeden tırnağa çatlaklarla dolu bir haydut kalesinin avlusunda durdu. Kuzgunlar ve kargalar deliklerden ve yarıklardan içeri ve dışarı uçarken, her biri bir adamı yutabilecek gibi görünen büyük buldoglar zıplıyordu; ancak havlamalarına izin verilmiyordu. Büyük, eski, dumanlı salonda, taş zeminde parlak bir ateş yanıyordu. Baca yoktu, bu yüzden duman tavana kadar yükseliyor ve kendisi için bir çıkış yolu buluyordu. Büyük bir kazanda çorba kaynıyordu ve şişte tavşanlar ve tavşanlar kızartılıyordu. "Bu gece benimle ve tüm küçük hayvanlarımla yatacaksın," dedi haydut kız, bir şeyler yiyip içtikten sonra. Bu yüzden Gerda'yı, saman ve halıların serildiği salonun bir köşesine götürdü. Üstlerinde, çıtalar ve tünekler üzerinde, hepsi uyuyor gibi görünen yüzden fazla güvercin vardı, ancak iki küçük kız yanlarına geldiğinde hafifçe hareket ettiler. "Bunların hepsi bana ait," dedi haydut kız ve kendisine en yakın olanı yakaladı, ayaklarından tuttu ve kanatlarını çırpana kadar salladı. "Öp onu," diye bağırdı, Gerda'nın yüzüne çırparak. "Orman güvercinleri orada oturuyor," diye devam etti, birkaç çıtayı ve duvarlara sabitlenmiş bir kafesi işaret ederek, açıklıklardan birinin yakınına. "İki haydut da sıkıca kilitlenmeselerdi, hemen uçup giderlerdi. Ve işte eski sevgilim 'Ba,'" ve bir ren geyiğini boynuzundan sürükledi; boynunda parlak bakır bir halka vardı ve o noktaya bağlanmıştı. "Onu da sıkıca tutmak zorundayız, yoksa o da bizden kaçar. Her akşam keskin bıçağımla boynunu gıdıklıyorum, bu onu çok korkutuyor." Ve soyguncu kız duvardaki bir çatlaktan uzun bir bıçak çıkardı ve onu ren geyiğinin boynunun üzerinden nazikçe kaydırdı. Zavallı hayvan tekmelemeye başladı ve küçük soyguncu kız güldü ve Gerda'yı da yanına yatağa çekti. "Uyurken o bıçağı yanında mı tutacaksın?" diye sordu Gerda, büyük bir korkuyla ona bakarak. "Ben her zaman bıçak yanımda olacak şekilde uyurum," dedi soyguncu kız. "Ne olacağını kimse bilemez. Ama şimdi bana küçük Kay hakkında her şeyi ve neden dünyaya çıktığını tekrar anlat." Sonra Gerda hikayesini tekrarladı, kafesteki güvercinler guguklarken ve diğer güvercinler uyurken. Küçük soyguncu kız bir kolunu Gerda'nın boynuna doladı ve bıçağı diğerinde tuttu ve kısa sürede derin bir uykuya daldı ve horladı. Ama Gerda gözlerini hiç kapatamıyordu; yaşayıp yaşamayacağını bilmiyordu. Soyguncular ateşin etrafında oturmuş, şarkı söylüyor ve içiyorlardı. Küçük bir kız için buna tanık olmak korkunç bir manzaraydı. Sonra orman güvercinleri şöyle dediler: "Ku, ku, küçük Kay'i gördük. Kızaklarını beyaz bir kümes hayvanı taşıyordu ve yuvamızda yatarken ormanın içinden geçen Kar Kraliçesi'nin arabasında oturuyordu. Üzerimize üfledi ve ikimiz hariç tüm yavrular öldü. Ku, ku." "Orada ne diyorsun?" diye bağırdı Gerda. "Kar Kraliçesi nereye gidiyordu? Bu konuda bir şey biliyor musun?" "Büyük ihtimalle her zaman kar ve buz olan Laponya'ya gidiyordu. Orada bir iple bağlanmış olan ren geyiğine sor." "Evet, her zaman kar ve buz vardır," dedi ren geyiği, "ve muhteşem bir yerdir; pırıl pırıl buzlu ovalarda serbestçe zıplayabilir ve koşabilirsiniz. Kar Kraliçesi'nin yaz çadırı oradadır, ancak güçlü kalesi Kuzey Kutbu'nda, Spitzbergen adlı bir adadadır." "Ah Kay, küçük Kay!" diye iç çekti Gerda. "Hareketsiz yat," dedi soyguncu kız, "yoksa bıçağımı hissedeceksin." Sabahleyin Gerda ona orman güvercinlerinin söylediği her şeyi anlattı ve küçük soyguncu kız oldukça ciddi görünüyordu, başını salladı ve şöyle dedi: "Hepsi laf, hepsi laf. Laponya'nın nerede olduğunu biliyor musun?" diye sordu ren geyiğine. "Benden daha iyi kim bilebilir ki?" dedi hayvan, gözleri parıldarken. "Orada doğup büyüdüm ve karla kaplı ovalarda koşardım." "Şimdi dinle," dedi soyguncu kız; "bütün adamlarımız gitti; sadece annem burada ve burada kalacak; ama öğlenleri her zaman büyük bir şişeden içer ve sonra biraz uyur; sonra senin için bir şeyler yaparım." Yataktan fırladı, annesinin boynuna sarıldı ve sakalından çekerek, "Benim küçük dadı keçim, günaydın!" diye bağırdı. Annesi de burnunu kıpkırmızı olana kadar sıktı; ama hepsini sevgi için yaptı. Anne uykuya daldığında küçük haydut kız ren geyiğinin yanına gitti ve şöyle dedi: "Bıçağımla boynunu birkaç kez daha gıdıklamak isterdim, çünkü seni çok komik gösteriyor, ama aldırma—ipini çözeceğim ve seni serbest bırakacağım, böylece Lapland'a kaçabilirsin; ama bacaklarını iyi kullanmalısın ve bu küçük kızı oyun arkadaşının olduğu Kar Kraliçesi'nin şatosuna götürmelisin. Bana ne söylediğini duydun, çünkü yeterince yüksek sesle konuşuyordu ve sen dinliyordun." Ren geyiği sevinçten zıpladı ve küçük haydut kız Gerda'yı sırtına aldı ve onu bağlamayı ve hatta oturması için ona kendi küçük minderini vermeyi önceden düşündü. "İşte kürk çizmelerin," dedi, "çünkü çok soğuk olacak; ama manşonu saklamalıyım, çok güzel. Ancak, yokluğundan dolayı donmayacaksın; işte annemin büyük sıcak eldivenleri; dirseklerine kadar uzanacaklar. Bırak giyeyim. İşte, şimdi ellerin tıpkı anneminkiler gibi görünüyor." Ama Gerda sevinçten ağladı. "Seni telaşlı görmek istemiyorum," dedi küçük haydut kız. "Şimdi oldukça mutlu görünüyor olmalısın. Ve işte iki somun ekmek ve bir jambon, böylece açlıktan ölmene gerek kalmayacak." Bunlar ren geyiklerine bağlandı ve sonra küçük haydut kız kapıyı açtı, tüm büyük köpekleri içeri çağırdı, ren geyiğinin bağlandığı ipi keskin bıçağıyla kesti ve "Şimdi koş, ama küçük kıza iyi bak," dedi. Ve Gerda, üzerinde büyük eldiven olan elini küçük haydut kıza doğru uzattı ve "Elveda," dedi ve ren geyiği kütüklerin ve taşların üzerinden, büyük ormanın içinden, bataklıkların ve ovaların üzerinden olabildiğince hızlı bir şekilde uçup gitti. Kurtlar uludu ve kuzgunlar çığlık attı, gökyüzünde ise ateş alevleri gibi kırmızı ışıklar titreşiyordu. "İşte benim eski kuzey ışıklarım," dedi ren geyiği; "bakın nasıl parlıyorlar!" Ve gündüz ve gece daha da hızlı koşmaya devam etti, ancak Lapland'a vardıklarında ekmekler ve jambonlar yenmişti. Altıncı Hikaye LAPLAND KADINI VE FİNLANDİYA KADINI Küçük bir kulübede durdular; çok çirkin görünüyordu. Çatı neredeyse yere kadar eğimliydi ve kapı o kadar alçaktı ki aile içeri girip çıkarken elleri ve dizleri üzerinde sürünmek zorundaydı. Evde, bir tren lambasının ışığında balık hazırlayan yaşlı bir Lapland kadını dışında kimse yoktu. Ren geyiği, önce kendi hikayesini anlattıktan sonra, ona Gerda'nın hikayesini anlattı. Bu ona en önemlisi gibi görünüyordu. Fakat Gerda soğuktan öylesine bunalmıştı ki konuşamıyordu. "Ah, zavallılar," dedi Lapland kadını, "daha gidecek çok yolunuz var. Yüz milden daha uzağa, Finlandiya'ya gitmelisiniz. Kar Kraliçesi şu anda orada yaşıyor ve her akşam Bengal ışıkları yakıyor. Kağıdım olmadığı için kurutulmuş bir stok balığına birkaç kelime yazacağım ve bunu benden alıp orada yaşayan Finlandiyalı kadına götürebilirsiniz. O size benden daha iyi bilgi verebilir." Böylece Gerda ısındığında ve yiyecek ve içecek bir şeyler aldığında, kadın kurutulmuş balığa birkaç kelime yazdı ve Gerda'ya ona çok iyi bakmasını söyledi. Sonra onu tekrar geyiğin sırtına bağladı ve geyik havaya sıçradı ve tüm hızıyla yola koyuldu. Parılda, parılda, bütün gece boyunca güzel mavi kuzey ışıkları parladı. Ve sonunda Finlandiya'ya vardılar ve Finlandiyalı kadının kulübesinin bacasına vurdular, çünkü yerden yüksekte bir kapısı yoktu. İçeriye gizlice girdiler, ama içerisi o kadar korkunç sıcaktı ki kadının üzerinde neredeyse hiç giysi yoktu. Küçük ve çok kirli görünüyordu. Küçük Gerda'nın elbisesini çözdü ve kürk çizmelerini ve eldivenlerini çıkardı, yoksa Gerda sıcağa dayanamazdı; sonra ren geyiğinin başına bir parça buz koydu ve kurutulmuş balığın üzerinde yazanları okudu. Üç kez okuduktan sonra ezberledi, bu yüzden balığı çorba tenceresine koydu, çünkü yenmesi için iyi olduğunu biliyordu ve hiçbir şeyi boşa harcamadı. Ren geyiği önce kendi hikayesini, sonra da küçük Gerda'nın hikayesini anlattı ve Finlandiyalı zeki gözleriyle parladı, ama hiçbir şey söylemedi. "Çok zekisin," dedi ren geyiği; "Dünyanın bütün rüzgarlarını bir ip parçasıyla bağlayabileceğini biliyorum. Bir denizci bir düğümü çözerse, güzel bir rüzgarı vardır; ikincisini çözdüğünde, sert eser; ama üçüncü ve dördüncü çözülürse, bütün ormanları kökünden sökecek bir fırtına gelir. Bu küçük kıza, Kar Kraliçesi'ni alt edecek on iki adam kadar güçlü olmasını sağlayacak bir şey veremez misin?" "On iki adamın gücü!" dedi Finlandiyalı kadın. "Bu çok az işe yarardı." Ama bir rafa gitti ve üzerinde harika karakterler yazılı büyük bir deriyi indirip açtı ve alnından terler akana kadar okudu. Ama ren geyiği küçük Gerda için öyle çok yalvardı ki, Gerda Finlandiyalı kadına öyle şefkatli, yaşlı gözlerle baktı ki, kendi gözleri tekrar parıldamaya başladı. Ren geyiğini bir köşeye çekti ve başına taze bir buz parçası koyarken ona fısıldadı: "Küçük Kay aslında Kar Kraliçesi'yle birlikte, ama oradaki her şeyi o kadar zevkine ve beğenisine uygun buluyor ki, burasının dünyadaki en güzel yer olduğuna inanıyor; ve bunun nedeni kalbinde kırık bir cam parçası ve gözünde küçük bir cam parçası olması. Bunlar çıkarılmalı, yoksa bir daha asla insan olamayacak ve Kar Kraliçesi onun üzerindeki gücünü koruyacak." "Ama küçük Gerda'ya bu gücü ele geçirmesine yardımcı olacak bir şey veremez misin?" "Ona zaten sahip olduğundan daha büyük bir güç veremem," dedi kadın; "Ne kadar güçlü olduğunu görmüyor musun? Erkekler ve hayvanlar ona hizmet etmek zorunda ve o, yalınayak olduğu halde dünyadan ne kadar iyi geçti? Benden şu anda sahip olduğundan daha büyük bir güç alamaz, bu da kendi saflığı ve kalbinin masumiyetinden oluşur. Eğer kendisi Kar Kraliçesi'ne ulaşıp küçük Kay'den cam parçalarını çıkaramazsa, ona yardım etmek için hiçbir şey yapamayız. Buradan iki mil uzakta Kar Kraliçesi'nin bahçesi başlıyor. Küçük kızı oraya kadar götürebilir ve onu karda duran, kırmızı meyvelerle kaplı büyük çalının yanına bırakabilirsin. Dedikodu yapmayı bırak, ama olabildiğince çabuk buraya geri dön." Sonra Finlandiyalı kadın küçük Gerda'yı ren geyiğinin üzerine kaldırdı ve o da olabildiğince çabuk onunla birlikte kaçtı. "Ah, çizmelerimi ve eldivenlerimi unuttum," diye bağırdı küçük Gerda, keskin soğuğu hisseder hissetmez; ama ren geyiği durmaya cesaret edemedi, bu yüzden kırmızı meyvelerin olduğu çalılığa ulaşana kadar koştu. Burada Gerda'yı yere bıraktı ve onu öptü ve büyük parlak gözyaşları hayvanın yanaklarından aşağı süzüldü; sonra onu bırakıp olabildiğince hızlı bir şekilde geri koştu. Zavallı Gerda, ayakkabısız, eldivensiz, soğuk, kasvetli, buz tutmuş Finlandiya'nın ortasında duruyordu. Mümkün olduğunca hızlı bir şekilde ileri doğru koştu, sonra bir kar tanesi alayı etrafını sardı. Ancak, kuzey ışıklarıyla oldukça berrak ve parıldayan gökyüzünden düşmediler. Kar taneleri yerde koşuyordu ve ona yaklaştıkça daha da büyük görünüyorlardı. Gerda, yanan camdan ne kadar büyük ve güzel göründüklerini hatırladı. Ama bunlar gerçekten daha büyük ve çok daha korkunçtu, çünkü canlıydılar ve Kar Kraliçesi'nin muhafızlarıydılar ve en tuhaf şekillere sahiptiler. Bazıları büyük kirpilere benziyordu, diğerleri başları uzanmış bükülmüş yılanlara benziyordu ve birkaçı da saçları diken diken küçük şişman ayılara benziyordu; ama hepsi göz kamaştırıcı beyazdı ve hepsi yaşayan kar taneleriydi. Küçük Gerda Rab'bin Duasını tekrarladı ve soğuk o kadar fazlaydı ki, kelimeleri söylerken ağzından buhar gibi çıkan kendi nefesini görebiliyordu. Duasını sürdürdükçe buhar artıyormuş gibi göründü, ta ki yere değdikleri anda daha da büyüyen küçük melekler şeklini alana kadar. Hepsinin başlarında miğferler vardı ve mızrak ve kalkan taşıyorlardı. Sayıları giderek artıyordu ve Gerda duasını bitirdiğinde etrafında koca bir lejyon vardı. Mızraklarını korkunç kar tanelerine sapladılar, böylece yüzlerce parçaya bölündüler ve küçük Gerda cesaret ve güvenle ilerleyebildi. Melekler ellerini ve ayaklarını okşadılar, böylece Kar Kraliçesi'nin şatosuna doğru aceleyle ilerlerken soğuğu daha az hissetti. Ama şimdi Kay'in ne yaptığını görmeliyiz. Gerçekte küçük Gerda'yı düşünmüyordu ve en azından sarayın önünde duruyor olabileceğini düşünmüyordu. KAR KRALİÇESİ'NİN SARAYI VE SONUNDA ORADA OLUŞANLAR'IN YEDİNCİ HİKÂYESİ Sarayın duvarları sürüklenen kardan, pencereleri ve kapıları ise keskin rüzgarlardan oluşuyordu. İçinde yüzlerce oda vardı, hepsi sanki bir araya getirilmiş kardan oluşmuş gibiydi. En büyüğü birkaç mil boyunca uzanıyordu. Hepsi aurora'nın canlı ışığıyla aydınlanmıştı ve çok büyük ve boştu, buz gibi soğuk ve ışıltılıydı! Burada eğlence yoktu; fırtına müzik olabilirken ve ayılar arka ayakları üzerinde dans edip iyi tavırlarını sergileyebilirken, küçük bir ayının topu bile yoktu. Aslanağzı oyunları, dokunma oyunları ya da genç tilki hanımları için çay masasının üzerinde bir dedikodu bile yoktu. Kar Kraliçesi'nin salonları boş, geniş ve soğuktu. Kuzey ışıklarının titrek alevleri, ister göklerde yüksekte ister alçakta yükselsin, şatonun her yerinden açıkça görülebiliyordu. Bu boş, sonsuz kar salonunun ortasında, yüzeyinde binlerce şekle bölünmüş donmuş bir göl vardı; her parça bir diğerine benziyordu, çünkü her biri kendi başına bir sanat eseri olarak mükemmeldi ve bu gölün ortasında, evdeyken Kar Kraliçesi oturuyordu. Göle "Aklın Aynası" adını verdi ve dünyadaki en iyi ve hatta tek göl olduğunu söyledi. Küçük Kay soğuktan oldukça maviydi, hatta neredeyse siyahtı, ama hissetmiyordu; çünkü Kar Kraliçesi buzlu titremeleri öpmüştü ve kalbi çoktan bir buz parçasıydı. Keskin, düz buz parçalarını ileri geri sürükledi ve sanki onlardan bir şeyler yapmak istiyormuş gibi her türlü pozisyonda bir araya getirdi, tıpkı bizim küçük tahta tabletlerle çeşitli figürler oluşturmaya çalışmamız gibi, buna "Çin bulmacası" diyoruz. Kay'in figürleri çok sanatsaldı; oynadığı şey aklın buzlu oyunuydu ve onun gözünde figürler çok dikkat çekici ve son derece önemliydi; Bu görüş, gözünde hâlâ duran cam parçasından kaynaklanıyordu. Farklı kelimeler oluşturarak birçok tamamlanmış figür oluşturdu, ancak çok istemesine rağmen asla oluşturamadığı bir kelime vardı. Bu kelime "Sonsuzluk" kelimesiydi. Kar Kraliçesi ona, "Bunu öğrendiğinde, kendi efendin olacaksın ve sana tüm dünyayı ve yeni bir çift paten vereceğim." demişti. Ancak bunu başaramadı. "Şimdi daha sıcak ülkelere aceleyle gitmeliyim," dedi Kar Kraliçesi. "Gidip yanan dağların tepelerindeki siyah kraterlere bakacağım, Etna ve Vezüv, denildiği gibi. Onları beyaz göstereceğim, bu onlar ve limonlar ve üzümler için iyi olacak." Ve Kar Kraliçesi uçup gitti, küçük Kay'ı millerce uzunluktaki büyük salonda yapayalnız bıraktı. Oturdu ve buz parçalarına baktı ve öyle derin düşüncelere daldı ve öyle hareketsiz oturdu ki, herhangi biri onun donmuş olduğunu sanabilirdi. Tam bu sırada küçük Gerda kalenin büyük kapısından içeri girdi. Etrafında sert rüzgarlar esiyordu ama o bir dua etti ve rüzgarlar sanki uyuyacakmış gibi yatıştı. Büyük, boş salona gelene ve Kay'i görene kadar yürüdü. Onu doğrudan tanıdı; ona doğru uçtu ve kollarını boynuna doladı ve "Kay, sevgili küçük Kay, seni sonunda buldum!" diye haykırırken onu sıkıca tuttu. Ama o oldukça hareketsiz, kaskatı ve soğuk bir şekilde oturuyordu. Sonra küçük Gerda sıcak gözyaşları döktü, bu gözyaşları göğsüne düştü ve kalbine nüfuz etti ve buz parçasını çözdü ve orada sıkışmış olan küçük cam parçasını yıkadı. Sonra ona baktı ve o şarkı söyledi: "Güller açar ve solar, Ama biz Mesih çocuğu her zaman görürüz." Sonra Kay gözyaşlarına boğuldu. Gözünden cam parçası yüzecek kadar ağladı. Sonra Gerda'yı tanıdı ve neşeyle, "Gerda, sevgili küçük Gerda, bunca zamandır neredeydin ve ben neredeydim?" dedi. Ve etrafına baktı ve "Ne kadar soğuk ve ne kadar büyük ve boş görünüyor," dedi ve Gerda'ya sarıldı ve Gerda sevinçten güldü ve ağladı. Onları görmek o kadar hoştu ki buz parçaları bile dans etti ve yorulduklarında ve uzanmaya gittiklerinde, Kar Kraliçesi'nin kendi efendisi olabilmesi ve tüm dünyaya ve bir çift yeni patene sahip olabilmesi için önce bulması gerektiğini söylediği kelimenin harflerini oluşturdular. Gerda yanaklarını öptü ve çiçekler açtılar; ve gözleri kendi gözleri gibi parlayana kadar öptü; ellerini ve ayaklarını öptü ve oldukça sağlıklı ve neşeli oldu. Kar Kraliçesi artık istediği zaman eve dönebilirdi, çünkü istediği kelimede, buzdan parlayan harflerle yazılmış, özgürlüğünün kesinliği orada duruyordu. Sonra birbirlerinin elini tuttular ve buzdan büyük saraydan dışarı çıktılar. Büyükanneden ve çatıdaki güllerden bahsettiler ve yol alırken rüzgarlar dindi ve güneş parladı. Kırmızı meyvelerle dolu çalılığa vardıklarında, onları bekleyen ren geyiği duruyordu ve memeleriyle dolu başka bir genç ren geyiği de getirmişti ve çocuklar onun ılık sütünü içip ağzından öptüler. Kay ve Gerda'yı önce Finlandiyalı kadına götürdüler, orada sıcak odada iyice ısındılar ve eve dönüş yolculukları hakkında talimatlar aldılar. Sonra, onlar için yeni giysiler yapmış ve kızaklarını düzene koymuş olan Laplandlı kadına gittiler. Her iki ren geyiği de yanlarından koştu ve onları ülkenin sınırlarına kadar takip etti, ilk yeşil yaprakların tomurcuklandığı yere kadar. Ve burada iki ren geyiğiyle ve Laplandlı kadınla vedalaştılar ve hepsi vedalaştı. Sonra kuşlar cıvıldamaya başladı ve orman da yeşil genç yapraklarla doluydu ve içinden Gerda'nın hatırladığı, altın arabayı çekenlerden biri olduğu için güzel bir at çıktı. Genç bir kız, başında parlak kırmızı bir şapka ve kemerindeki tabancalarla, üzerinde at sırtındaydı. Evde kalmaktan sıkılmış olan küçük soyguncu kızdı; önce kuzeye gidecekti ve eğer bu ona uymuyorsa, dünyanın başka bir yerini denemeyi düşünüyordu. Gerda'yı doğrudan tanıyordu ve Gerda onu hatırladı; neşeli bir karşılaşmaydı. "Bu şekilde dolaşmaya değer bir adamsın," dedi küçük Kay'e. "Dünyanın sonuna kadar seni bulmak için birinin gitmesini hak edip etmediğini bilmek isterim." Ama Gerda yanaklarını okşadı ve prens ve prensesi sordu. "Yabancı ülkelere gittiler," dedi soyguncu kız. "Peki ya karga?" diye sordu Gerda. "Ah, karga öldü," diye cevapladı. "Evcil sevgilisi artık dul ve bacağında bir parça siyah yünlü kumaş var. Çok acıklı bir şekilde yas tutuyor, ama hepsi önemsiz. Ama şimdi bana onu nasıl geri getirdiğini söyle." Sonra Gerda ve Kay ona her şeyi anlattılar. "Çak, şak, şak! Sonunda her şey yoluna girdi," dedi soyguncu kız. İkisinin de elini tuttu ve eğer kasabadan geçerse onları ziyaret edeceğine söz verdi. Sonra da geniş dünyaya doğru uzaklaştı. Ama Gerda ve Kay el ele eve doğru yürüdüler ve ilerledikçe bahar, yeşil yeşillikleri ve güzel çiçekleriyle daha da güzel göründü. Çok geçmeden yaşadıkları büyük kasabayı ve kiliselerin yüksek kulelerini tanıdılar, tatlı çanları neşeli bir çınlamayla çalan kiliselere girdiler ve büyükannelerinin kapısına giden yolu buldular. Yukarıya, her şeyin eskiden olduğu gibi göründüğü küçük odaya çıktılar. Eski saat "Tik, tik" diye çalıyordu ve kollar günün saatini gösteriyordu, ama odaya girerken ikisinin de büyüdüğünü ve bir erkek ve bir kadın olduklarını fark ettiler. Çatıdaki güller tam çiçek açmıştı ve pencereden içeri baktılar ve orada çocukken oturdukları küçük sandalyeler duruyordu ve Kay ve Gerda kendi sandalyelerine oturdular ve birbirlerinin ellerinden tuttular, Kar Kraliçesi'nin sarayının soğuk, boş ihtişamı acı dolu bir rüya gibi hafızalarından silinirken. Büyükanne Tanrı'nın parlak güneş ışığında oturdu ve İncil'den yüksek sesle okudu, "Küçük çocuklar gibi olmazsanız, hiçbir şekilde Tanrı'nın krallığına giremezsiniz." Ve Kay ve Gerda birbirlerinin gözlerinin içine baktılar ve hepsi birden eski şarkının sözlerini anladılar: Güller açar ve solar, Ama biz Mesih-çocuk her zaman görürüz. Ve ikisi de orada oturdular, yetişkin, ama yürekten çocuktular ve yazdı - sıcak, güzel bir yazdı.