Bir zamanlar, kalesinin surlarının altında, her olası yöne bakan on iki pencereli bir dairesi olan bir prenses varmış ve oraya tırmanıp etrafına baktığında tüm krallığını inceleyebiliyormuş. İlkinden baktığında, görüşü diğer herhangi bir insanınkinden daha keskinmiş; ikincisinden daha iyi, üçüncüsünden daha da net görebiliyormuş ve bu böyle devam etmiş, on ikincisine kadar, ondan yerin üstünde ve altında her şeyi görmüş ve hiçbir şey ondan gizli tutulamamış. Dahası, kibirli olduğu ve kimseye tabi olmak istemediği, sadece kendi egemenliğini korumak istediği için, kendisinden bu kadar etkili bir şekilde saklanamayan hiç kimsenin kocası olmaması gerektiğini ilan ettirmiş ki, onu bulması neredeyse imkansız olsun. Ancak bunu deneyen ve kendisi tarafından keşfedilen kişinin başı kesilecek ve bir direğe asılacakmış. Kalenin önünde ölü adamların başlarının olduğu doksan yedi direk duruyordu ve uzun zamandır kimse öne çıkmamıştı. Prenses çok sevindi ve kendi kendine, "Şimdi yaşadığım sürece özgür olacağım," diye düşündü. Sonra üç kardeş onun önünde belirdi ve ona şanslarını denemek istediklerini söylediler. En büyüğü kireç çukuruna girerse tamamen güvende olacağına inanıyordu, ama onu ilk pencereden gördü, dışarı çıkmasını sağladı ve başını kestirdi. İkincisi sarayın mahzenine girdi, ama onu ilk pencereden de gördü ve kaderi mühürlendi. Başı dokuz ve doksanıncı direğe konuldu. Sonra en küçüğü yanına geldi ve ona bir gün düşünmesi için yalvardı ve ayrıca onu iki kez bulursa bunu görmezden gelecek kadar nazik olmasını istedi, ancak üçüncü kez başarısız olursa, hayatının bittiğini düşünecekti. O kadar yakışıklıydı ve içtenlikle yalvarıyordu ki, kadın, "Evet, bunu sana vereceğim, ama başaramayacaksın," dedi. Ertesi gün, kendini nasıl saklayacağını uzun uzun düşündü, ama hepsi boşuna. Sonra tüfeğini aldı ve ava çıktı. Bir kuzgun gördü, ona iyi nişan aldı ve tam ateş edecekken kuş, "Ateş etme; ben senin uğraşına değmez," diye bağırdı. Tüfeğini bıraktı, devam etti ve derinliklerden suyun yüzeyine çıkan büyük bir balığı şaşırttığı bir göle geldi. Ona nişan aldığında, balık, "Ateş etme; ben senin uğraşına değmez," diye bağırdı. Balığın tekrar aşağı dalmasına izin verdi, ilerledi ve topallayan bir tilkiyle karşılaştı. Ateş etti ama ıskaladı ve tilki, "Buraya gelip ayağımdaki dikeni benim için çıkarsan çok daha iyi olur," diye bağırdı. Bunu yaptı; ama sonra tilkiyi öldürüp derisini yüzmek istedi, tilki "Dur, ben de senin için değerli hale getireceğim." dedi. Genç onu bıraktı ve sonra akşam olduğu için eve döndü. Ertesi gün saklanacaktı; ama ne kadar kafasını karıştırsa da nerede olduğunu bilmiyordu. Ormana, kuzgunun yanına gitti ve "Senin yaşamana izin verdim, o yüzden şimdi bana nerede saklanacağımı söyle, böylece Kral'ın kızı beni görmesin." dedi. Kuzgun başını eğdi ve uzun süre düşündü. Sonunda "Buldum." diye bağırdı. Yuvasından bir yumurta çıkardı, ikiye böldü ve genci içine kapattı; sonra tekrar bütün haline getirdi ve üzerine oturdu. Kral'ın kızı ilk pencereye gittiğinde onu bulamadı, diğerlerinden de göremedi ve huzursuzlanmaya başladı, ama on birinciden itibaren onu gördü. Karganın vurulmasını, yumurtanın getirilip kırılmasını emretti ve genç zorla dışarı çıkarıldı. "Bir kereliğine mazur görüldün, ama bundan daha iyisini yapmazsan, mahvoldun!" dedi. Ertesi gün göle gitti, balığı yanına çağırdı ve "Yaşamana izin verdim, şimdi bana Kral'ın kızının beni görmemesi için nerede saklanacağımı söyle." dedi. Balık bir süre düşündü ve sonunda "Buldum! Seni midemde kapatacağım." diye bağırdı. Balığı yuttu ve gölün dibine indi. Kral'ın kızı pencerelerinden baktı ve on birinciden bile onu göremedi ve telaşlandı; ama sonunda on ikinciden onu gördü. Balığın yakalanıp öldürülmesini emretti ve sonra genç belirdi. Herkes onun nasıl bir ruh halinde olduğunu hayal edebilir. "İki kez affedildin, ama emin ol ki başın yüzüncü direğe konacak." dedi. Son gün, ağır bir kalple kırsala gitti ve tilkiyle karşılaştı. "Her türlü saklanma yerini nasıl bulacağını biliyorsun," dedi; "Senin yaşamana izin verdim, şimdi bana kendimi nerede saklayacağımı söyle ki Kral'ın kızı beni bulamasın." "Bu zor bir iş," diye cevapladı tilki, çok düşünceli görünüyordu. Sonunda, "Ben buldum!" diye bağırdı ve onunla birlikte bir pınara gitti, içine daldı ve pazarda bir tezgah sahibi ve hayvan satıcısı olarak çıktı. Genç de suya dalmak zorunda kaldı ve küçük bir deniz tavşanına dönüştü. Tüccar şehre gitti ve güzel küçük hayvanı gösterdi ve birçok kişi onu görmek için bir araya geldi. Sonunda Kral'ın kızı da geldi ve çok beğendiği için onu satın aldı ve tüccara bunun için epey para verdi. Tüccar onu ona vermeden önce, ona, "Kral'ın kızı pencereye gittiğinde, saç örgülerinin altına hızla gir," dedi. Ve şimdi onu arama zamanı geldi. Sırayla bir pencereden diğerine, birinciden on birinciye kadar gitti ve onu göremedi. On ikinci pencereden de göremeyince endişe ve öfkeyle doldu ve öyle bir şiddetle kapattı ki her penceredeki cam bin parçaya bölündü ve tüm kale sarsıldı. Geri döndü ve saç örgülerinin altında deniz tavşanını hissetti. Sonra onu yakaladı ve yere fırlatarak, "Defol git, gözümün önünden çekil!" diye haykırdı. Deniz tavşanı tüccara doğru koştu ve ikisi de suya dalıp gerçek formlarına kavuştular. Genç tilkiye teşekkür etti ve "Kuzgun ve balık seninle kıyaslandığında aptal; sen doğru melodiyi çalacağını biliyorsun, bunu inkar edemeyiz!" dedi. Genç doğruca saraya gitti. Prenses onu çoktan bekliyordu ve kaderine uyum sağladı. Düğün kutsanmıştı ve artık kraldı ve tüm krallığın efendisiydi. Üçüncü kez nerede saklandığını ve ona kimin yardım ettiğini ona hiç söylemedi, bu yüzden her şeyi kendi becerisiyle yaptığına inanıyordu ve ona büyük saygı duyuyordu, çünkü kendi kendine "Benden daha fazlasını yapabilir." diye düşünüyordu. Jacob ve Wilhelm Grimm, Household Tales, çev. Margaret Hunt (Londra: George Bell, 1884)