Uzun, uzun zaman önce, Japonya'da parlak bir sonbahar gününde, pembe yüzlü bir maymun ve sarı bir yengeç bir nehrin kıyısında birlikte oynuyorlardı. Koşarak dolaşırken, yengeç bir pirinç köftesi ve maymun bir hurma çekirdeği buldu. Yengeç pirinç köftesini aldı ve maymuna göstererek: "Bak ne güzel bir şey buldum!" dedi. Sonra maymun hurma çekirdeğini havaya kaldırdı ve şöyle dedi: "Ben de güzel bir şey buldum! Bak!" Şimdi maymun her zaman hurma meyvesine çok düşkün olsa da, yeni bulduğu çekirdeği kullanmıyordu. Hurma çekirdeği bir taş kadar sert ve yenmezdir. Bu nedenle, açgözlü yapısı nedeniyle yengecin güzel köftesine karşı çok kıskançlık duydu ve bir değişim teklif etti. Yengeç doğal olarak ödülünü sert taş benzeri bir çekirdek karşılığında neden vermesi gerektiğini göremedi ve maymunun teklifini kabul etmedi. Sonra kurnaz maymun yengeci ikna etmeye başladı ve şöyle dedi: "Geleceği düşünmemek ne kadar da akılsızca! Pirinç köften şimdi yenebilir ve kesinlikle benim tohumumdan çok daha büyük; ama eğer bu tohumu toprağa ekersen kısa sürede büyüyecek ve birkaç yıl içinde büyük bir ağaç olacak ve her yıl bol miktarda olgun hurma verecek. Keşke sana o zaman dallarında sarı meyveleri asılıyken gösterebilseydim! Elbette, bana inanmıyorsan kendim ekeceğim; ama eminim ki daha sonra tavsiyemi dinlemediğin için çok pişman olacaksın." Basit fikirli yengeç maymunun akıllıca iknasına karşı koyamadı. Sonunda pes etti ve maymunun teklifini kabul etti ve takas gerçekleşti. Açgözlü maymun köfteyi hemen mideye indirdi ve büyük bir isteksizlikle hurma çekirdeğini yengece verdi. Bunu da saklamak isterdi ama yengeci kızdırmaktan ve keskin makas benzeri pençeleri tarafından sıkıştırılmaktan korkuyordu. Sonra ayrıldılar, maymun orman ağaçlarına, yengeç ise nehir kıyısındaki taşlarına gitti. Yengeç eve varır varmaz maymunun kendisine söylediği gibi hurma tohumunu toprağa koydu. Ertesi baharda yengeç genç bir ağacın filizinin yerden yukarı doğru yol aldığını görünce çok sevindi. Her yıl daha da büyüdü, sonunda bir bahar çiçek açtı ve ertesi sonbaharda birkaç güzel büyük hurma verdi. Geniş, pürüzsüz yeşil yaprakların arasında meyveler altın toplar gibi sarkıyordu ve olgunlaştıkça koyu turuncuya dönüştüler. Küçük yengecin zevki her gün dışarı çıkıp güneşte oturmak ve uzun gözlerini bir salyangozun boynuzunu çıkardığı gibi çıkarmak ve hurmaların mükemmel bir şekilde olgunlaşmasını izlemekti. "Ne kadar lezzetli olacaklar!" dedi kendi kendine. Sonunda, bir gün, hurmaların oldukça olgunlaşmış olması gerektiğini anladı ve bir tanesini tatmak istedi. Üzerinde asılı duran güzel hurmalardan birine ulaşma umuduyla ağaca tırmanmak için birkaç girişimde bulundu; ancak her seferinde başarısız oldu, çünkü bir yengecin bacakları ağaçlara tırmanmak için değil, sadece yerde ve taşların üzerinde koşmak için yaratılmıştır ve ikisini de çok ustaca yapabilir. İkileminde, dünyadaki herkesten daha iyi ağaçlara tırmanabileceğini bildiği eski oyun arkadaşı maymunu düşündü. Maymundan yardım istemeye karar verdi ve onu bulmak için yola koyuldu. Yengeç gibi taşlı nehir kıyısından yukarı, patikalardan gölgeli ormana doğru koşan yengeç, sonunda maymunu en sevdiği çam ağacında öğleden sonra uykusunda buldu, kuyruğunu rüyalarında düşmesini önlemek için bir dala sıkıca kıvırmıştı. Ancak, kendisini çağırıldığını duyduğunda ve yengecin ona söylediklerini hevesle dinlediğinde kısa sürede tamamen uyandı. Uzun zaman önce pirinç köftesi karşılığında takas ettiği tohumun bir ağaca dönüştüğünü ve şimdi iyi meyve verdiğini duyduğunda çok sevindi, çünkü hemen tüm hurmaları kendisine verecek kurnazca bir plan tasarladı. Meyveyi onun için toplamak üzere yengeçle gitmeyi kabul etti. İkisi de oraya vardıklarında, maymun tohumdan ne kadar güzel bir ağacın çıktığını ve dalların ne kadar çok olgun hurma ile yüklendiğini görünce şaşırdı. Hızla ağaca tırmandı ve olabildiğince hızlı bir şekilde birbiri ardına hurma koparıp yemeye başladı. Her seferinde bulabildiği en iyi ve en olgun hurma meyvesini seçti ve daha fazla yiyemeyene kadar yemeye devam etti. Aşağıda bekleyen aç yengece hiçbirini vermedi ve bitirdiğinde geriye sadece sert, olgunlaşmamış meyve kalmıştı. Zavallı yengecin, ağacın büyümesini ve meyvelerin olgunlaşmasını sabırla bekledikten sonra, maymunun bütün güzel hurma meyvelerini yediğini gördüğünde neler hissettiğini hayal edebilirsiniz. Öyle hayal kırıklığına uğramıştı ki, ağacın etrafında dönüp durarak maymuna verdiği sözü hatırlatmasını söyledi. Maymun ilk başta yengecin şikayetlerini dikkate almadı, ama sonunda bulabildiği en sert, en yeşil hurmayı seçip yengecin kafasına nişan aldı. Hurma olgunlaşmadığında taş kadar serttir. Maymunun füzesi hedefi buldu ve yengeç darbeden çok acı çekti. Maymun tekrar tekrar, onları toplayabildiği kadar hızlı bir şekilde sert hurma meyvelerini kopardı ve savunmasız yengece fırlattı, ta ki yengeç tüm vücudu yaralarla kaplı bir şekilde ölüp gidene kadar. Orada, kendi diktiği ağacın dibinde acınası bir görüntü içinde yattı. Kötü maymun yengeci öldürdüğünü görünce, korkak olduğu için korku ve titreme içinde olabildiğince hızlı bir şekilde oradan uzaklaştı. Şimdi yengecin, bu üzücü işin gerçekleştiği yerden çok da uzak olmayan bir yerde bir arkadaşıyla oynayan bir oğlu vardı. Eve giderken babasını ölü buldu, çok korkunç bir durumdaydı - kafası parçalanmış ve kabuğu birkaç yerinden kırılmıştı ve vücudunun etrafında ölümcül işlerini yapmış olan olgunlaşmamış hurmalar vardı. Bu korkunç manzara karşısında zavallı genç yengeç oturdu ve ağladı. Ama bir süre ağladıktan sonra kendi kendine bu ağlamanın işe yaramayacağını söyledi; babasının cinayetinin intikamını almak onun göreviydi ve bunu yapmaya karar verdi. Katili bulmasına yol açacak bir ipucu aradı. Ağaca baktığında en iyi meyvenin gittiğini ve her tarafta kabuk parçaları ve çok sayıda çekirdeğin yere saçılmış olduğunu ve ayrıca babasına açıkça atılmış olan olgunlaşmamış hurmalar olduğunu fark etti. Sonra katilin maymun olduğunu anladı, çünkü babasının bir zamanlar ona pirinç köftesi ve hurma çekirdeği hikayesini anlattığını hatırladı. Genç yengeç maymunların diğer tüm meyvelerden çok hurmayı sevdiğini biliyordu ve bu arzulanan meyveye olan açgözlülüğünün yaşlı yengecin ölümüne neden olduğundan emindi. Ah! İlk başta maymuna hemen saldırmayı düşündü, çünkü öfkeyle yanıyordu. Ancak ikinci düşünceleri ona bunun işe yaramayacağını, çünkü maymunun yaşlı ve kurnaz bir hayvan olduğunu ve alt edilmesinin zor olacağını söyledi. Kurnazlığa kurnazlıkla karşılık vermeli ve arkadaşlarından yardım istemeliydi, çünkü onu tek başına öldürmenin onun gücünün ötesinde olacağını biliyordu. Genç yengeç hemen babasının eski dostu olan havanı çağırmaya gitti ve ona olan biteni anlattı. Gözyaşlarıyla havandan babasının ölümünün intikamını almasına yardım etmesini istedi. Havan, bu acıklı hikayeyi duyduğunda çok üzüldü ve genç yengecin maymunu ölüme mahkûm etmesine hemen yardım edeceğine söz verdi. Ona, maymunun güçlü ve kurnaz bir düşman olduğu için ne yaparsa yapsın çok dikkatli olması gerektiği konusunda uyardı. Havan, arıyı ve kestaneyi (aynı zamanda yengecin eski dostları) alıp bu konuda onlara danışmak için gönderildi. Kısa bir süre sonra arı ve kestane geldi. Yaşlı yengecin ölümü ve maymunun kötülüğü ve açgözlülüğü hakkında tüm ayrıntılar kendilerine anlatıldığında, ikisi de genç yengecin intikamına yardım etmeyi memnuniyetle kabul ettiler. Uzun süre planlarını gerçekleştirmenin yolları ve araçları hakkında konuştuktan sonra ayrıldılar ve Bay Havan, zavallı babasını gömmesine yardım etmek için genç yengeçle birlikte eve gitti. Bütün bunlar olurken maymun, yaptığı her şey için (kötülerin cezaları gelmeden önce sıklıkla yaptığı gibi) kendini tebrik ediyordu. Arkadaşının tüm olgun hurmalarını çalmış olmasını ve sonra onu öldürmüş olmasını oldukça iyi bir şey olarak görüyordu. Yine de, ne kadar gülümserse gülümsesin, kötü eylemlerinin keşfedilmesi durumunda ortaya çıkacak sonuçlardan duyduğu korkuyu tamamen ortadan kaldıramadı. Eğer yakalanırsa (ve bunun görünmeden kaçmış olmasından kaynaklanamayacağını kendi kendine söyledi) yengecin ailesi kesinlikle ona nefret duyacak ve ondan intikam almaya çalışacaktı. Bu yüzden dışarı çıkmayacak ve birkaç gün evde kalacaktı. Ancak bu tür bir hayatı, ormanın özgür yaşamına alışkın olduğu için son derece sıkıcı buldu ve sonunda şöyle dedi: "Kimse yengeci öldürenin ben olduğumu bilmiyor! Yaşlı şeyin onu terk etmeden önce son nefesini verdiğinden eminim. Ölü yengeçlerin ağzı yoktur! Katilin ben olduğumu kim söyleyebilir? Kimse bilmediğine göre, kendimi kapatıp mesele üzerinde kafa yormanın ne anlamı var? Yapılan bir şeyi geri almak mümkün değildir!" Bununla birlikte yengeç yerleşimine doğru yürüdü ve yengecin evinin yakınında mümkün olduğunca sinsice dolaşıp etraftaki komşuların dedikodularını duymaya çalıştı. Yengeçlerin şeflerinin ölümü hakkında ne sakladıklarını öğrenmek istiyordu, çünkü yaşlı yengeç kabilenin şefiydi. Ama hiçbir şey duymadı ve kendi kendine şöyle dedi: "Hepsi o kadar aptal ki şeflerini kimin öldürdüğünü bilmiyorlar ve umursamıyorlar!" Sözde "maymun bilgeliği"nde, bu görünürdeki kayıtsızlığın genç yengecin planının bir parçası olduğunu bilmiyordu. Kasıtlı olarak babasını kimin öldürdüğünü bilmiyormuş gibi yaptı ve ayrıca kendi hatası yüzünden öldüğüne inandı. Bu sayede, üzerinde düşündüğü maymundan intikamını daha iyi saklayabilirdi. Böylece maymun yürüyüşünden oldukça memnun bir şekilde eve döndü. Artık korkacak hiçbir şeyi olmadığını söyledi. Güzel bir gün, maymun evde otururken, genç yengeçten gelen bir habercinin belirmesiyle şaşırdı. Bunun ne anlama gelebileceğini merak ederken, haberci önünde eğildi ve şöyle dedi: "Efendim tarafından size, babasının geçen gün meyve almak için ağaca tırmanmaya çalışırken bir hurma ağacından düşerek öldüğünü bildirmek için gönderildim. Bu, yedinci gün olduğu için, ölümünün birinci yıldönümü ve efendim babasının onuruna küçük bir festival hazırladı ve en iyi arkadaşlarından biri olduğunuz için buna katılmanızı istiyor. Efendim, nazik ziyaretinizle evini onurlandırmanızı umuyor." Maymun bu sözleri duyduğunda, tüm şüphelenilme korkuları artık yatıştığı için, yüreğinin derinliklerinde sevinç duydu. Kendisine karşı bir komplonun harekete geçirildiğini tahmin edemiyordu. Yengecin ölüm haberine çok şaşırmış gibi davrandı ve şöyle dedi: "Şefinizin ölümünü duyduğuma gerçekten çok üzüldüm. Bildiğiniz gibi çok iyi arkadaştık. Bir keresinde bir pirinç köftesini bir hurma çekirdeğiyle değiştirdiğimizi hatırlıyorum. O çekirdeğin sonunda onun ölümüne sebep olması beni çok üzüyor. Nazik davetinizi çok teşekkür ederek kabul ediyorum. Zavallı eski dostuma şeref vermekten mutluluk duyacağım!" Ve gözlerinden sahte gözyaşları sildi. Haberci içten içe güldü ve şöyle düşündü, "Kötü maymun şimdi sahte gözyaşları döküyor, ama kısa bir süre sonra gerçek gözyaşları dökecek." Ama yüksek sesle maymuna nazikçe teşekkür etti ve eve gitti. Gittiğinde, kötü maymun genç yengecin masumiyetine yüksek sesle güldü ve en ufak bir duyguya kapılmadan, davet edildiği o gün ölü yengecin onuruna düzenlenecek ziyafeti dört gözle beklemeye başladı. Elbisesini değiştirdi ve genç yengeci ziyaret etmek üzere ciddiyetle yola koyuldu. Yengecin ailesinin tüm üyelerini ve akrabalarını onu karşılamak ve karşılamak için beklerken buldu. Karşılama selamları biter bitmez onu bir salona götürdüler. Burada genç baş yas tutan onu karşılamaya geldi. Aralarında başsağlığı ve teşekkür ifadeleri alışverişinde bulunuldu ve sonra hepsi lüks bir ziyafete oturdular ve maymunu onur konuğu olarak ağırladılar. Ziyafet sona erdiğinde, bir fincan çay içmek üzere çay töreni odasına davet edildi. Genç yengeç maymunu çay odasına götürdüğünde onu bırakıp çekildi. Zaman geçti ve hala geri dönmedi. Sonunda maymun sabırsızlandı. Kendi kendine şöyle dedi: "Bu çay töreni her zaman çok yavaş bir olaydır. Bu kadar uzun süre beklemekten yoruldum. Akşam yemeğinde bu kadar sake içtikten sonra çok susadım!" Sonra kömür şöminesine yaklaştı ve orada kaynayan su ısıtıcısından biraz sıcak su dökmeye başladı, sonra küllerden büyük bir patlama sesiyle bir şey fırladı ve maymunun tam boynuna çarptı. Şömineye saklanan yengecin arkadaşlarından biri olan kestaneydi. Şaşkına dönen maymun geriye doğru sıçradı ve sonra odadan dışarı koşmaya başladı. Perdelerin dışında saklanan arı şimdi dışarı uçtu ve yanağından soktu. Maymun çok acı çekiyordu, boynu kestane tarafından yakılmıştı ve yüzü arı tarafından fena halde sokulmuştu, ama çığlık atarak ve öfkeyle gevezelik ederek koşmaya devam etti. Şimdi taş havan, yengecin kapısının tepesinde birkaç başka taşla birlikte kendini saklamıştı ve maymun altından koşarken, havan ve her şey maymunun başının üstüne düştü. Maymunun kapının tepesinden üzerine düşen havanın ağırlığını taşıması mümkün müydü? Ezilmiş ve büyük bir acı içinde yatıyordu, ayağa kalkamıyordu. Orada çaresizce yatarken genç yengeç geldi ve büyük pençe makasını maymunun üzerine tutarak şöyle dedi: "Şimdi babamı öldürdüğünü hatırlıyor musun?" "O zaman sen benim düşmanımsın?" diye soluk soluğa sordu maymun. "Elbette," dedi genç yengeç. "Bu—babanın—suçtu—benim—değil!” diye soludu pişmanlık duymayan maymun. "Hala yalan söyleyebiliyor musun? Yakında nefesine son vereceğim!" ve bununla birlikte maymunun kafasını sürahi pençeleriyle kesti. Böylece kötü maymun hak ettiği cezayı buldu ve genç yengeç babasının ölümünün intikamını aldı. Bu, maymun, yengeç ve hurma çekirdeği hikayesinin sonudur.