Ormanın dışında derin kar vardı. Beyaz kar çam ağaçlarının dallarını kabuk bağlamış ve ağırlığı altında bükülene kadar üst üste yığmıştı. Arada sırada kar yüklü bir dal çok fazla bükülüyordu ve ağaçların altındaki yere büyük kar yığınları düşüyordu. Sonra dal sallanıyordu ve kar onu tekrar soğuk beyaz bir yükle örtüyordu. Kulübede otururken, yorgun dallar kar yüklerini aşağı fırlatırken, ormanda tekrar tekrar çarpma sesini duyabiliyordunuz. Evet, ve ara sıra uzaklardan gelen kurtların ulumaları da duyuluyordu. Küçük Maroosia onları duydu ve karanlıkta kar üzerinde dörtnala koşarken onları düşündü. Kardeşi Vanya'ya daha yakın oturdu ve ikisi de sobanın kapısına olabildiğince yakındılar, orada kırmızı ateşin harıl harıl yandığını ve tüm kulübeyi sıcak tuttuğunu görebiliyorlardı. Soba kulübenin dörtte birini dolduruyordu, ama bunun nedeni aynı zamanda bir yatak olmasıydı. Üzerinde battaniyeler vardı ve Vanya ile Maroosia o battaniyelerin içinde kıvrılıp geceleri küçük kekler kadar sıcak bir şekilde uyuyorlardı. Kulübe ormandan kesilmiş çam kütüklerinden yapılmıştı. Baltanın izlerini görebiliyordunuz. Yaşlı Peter, Maroosia ve Vanya'nın büyükbabasıydı. Ormandaki kulübede onlarla yalnız yaşıyordu çünkü anne ve babaları ölmüştü. Maroosia ve Vanya onları pek hatırlayamıyordu ve onlara karşı çok nazik olan ve onları sıcak ve iyi beslenmiş tutmak için elinden geleni yapan yaşlı Peter'dan çok memnunlardı. Kış başladığında soğuğu dışarıda tutmak için pencereleri yosunla doldurmalarına bile yardım ediyordu. Yosun ışığı da dışarıda tutuyordu ama bu önemli değildi. İlkbaharda güneş içeri girdiğinde her şey daha da neşeli olurdu. Yaşlı Peter, Maroosia ve Vanya'nın yanı sıra Vladimir ve Bayan da vardı. Vladimir bir kediydi, büyük siyah bir kedi, bir imparator kadar görkemliydi ve az önce Vanya'nın kollarında derin bir uykuda yatıyordu. Bayan bir köpekti, uzun boylu bir gri kurt köpeği. Tek bir sıçrayışta masanın üzerinden atlayabilirdi. Kulübedeyken genellikle masanın altına yatardı, çünkü orada yolunu kesmeden yatabileceği tek yer orasıydı. Ve tabii ki yemek zamanlarında orada bile yolunu keserdi. Az önce yaşlı Peter ile dışarıdaydı. "Acaba bu gece ne hikaye olacak?" dedi Maroosia. "Ben de," dedi Vanya. "Keşke çabuk gelip geri dönseler." Vladimir aniden Vanya'nın kucağında kıpırdandı ve bir dakika sonra karda botların hışırtısını ve yaşlı Peter'ın botlarından karı temizlemeye çalışırken ayaklarının yere vuruşunu duydular. Sonra kapı açıldı ve Bayan içeri girip kendini silkeledi, Maroosia ve Vanya'yı yaladı ve Vladimir'i ürküttü, masanın altına uzandı ve tekrar dışarı çıktı, çünkü eve geldiği için çok mutluydu. Ve yaşlı Peter sırtında tüfeği ve elinde bir tavşanla onun ardından içeri girdi. Bayan gibi kendini silkeledi ve kar su gibi uçup gitti. Silahını astı, tavşanı kulübenin bir köşesine fırlattı ve güldü. "Burada rahatsınız, küçük güvercinler," dedi. Vanya ve Maroosia onu karşılamak için ayağa fırladılar ve büyük koyun postundan paltosunu açtığında, birlikte içine girdiler ve kemerine tutundular. Sonra büyük yün paltoyu üzerlerine örttü ve ciyakladılar; ve paltoyu biraz araladı ve sakalının üzerinden onlara baktı ve sonra onları dışarı çıkarmadan önce bir anlığına tekrar örttü. Bunu her gece yaptı ve Bayan içeride kapalı kaldıklarında her zaman havladı. Sonra yaşlı Peter büyük paltosunu çıkardı ve semaveri raftan indirdi. Semaver büyük bir çaydanlık gibiydi, ortasında suyu kaynatan kızıl-sıcak bir ateş vardı. Çay masasının üzerinde bir arı gibi uğulduyordu ve buhar tepesindeki küçük bir delikten küçük bir jet halinde yükseliyordu. Kaynayan su, alttaki bir musluktan akıyordu. Yaşlı Peter, yakılmış çubukları ve kömürü içine attı ve ısıyı çekmek için bir yudum yaptı ve sonra semaveri, içinde çıtırdayan küçük ateşle masaya koydu. Sonra birkaç büyük siyah ekmek parçası kesti. Sonra ocakta kaynayan çorba dolu büyük bir tencere aldı ve büyük bir tahta kaseye boşalttı. Sonra, üç çiviye kepçe kadar derin üç tahta kaşığın asıldığı duvara gitti. Yaşlı Peter için büyük bir kaşık ve iki küçük kaşık vardı, biri Vanya için, biri de Maroosia için. Ve yaşlı Peter akşam yemeğini hazırlarken, soruları yanıtlıyor ve şakalar yapıyordu -elbette her gün yaptığı eski şakalar- çocukların ne kadar tombul oldukları, tereyağından daha iyi yağ yendiği, Ay'daki Adam'ın düştüğünde ne söylediği ve hatasını anlamadan önce kendi kuyruğunu yakalayıp kendini yiyen kurdun ne söylediği hakkında. Ve Vanya ve Maroosia kulübenin etrafında dans edip kıkırdadılar. Sonra akşam yemeği yediler, üçü de tahta kaşıklarını birlikte büyük kaseye daldırdılar ve muazzam miktarda siyah ekmek yediler. Ve tabii ki Vladimir için artıklar ve Bayan için bir kemik vardı. Ondan sonra şekerli ama sütsüz çay içtiler, çünkü Ruslardı ve bu şekilde seviyorlardı. Sonra hikayeler geldi. Yaşlı Peter kendisi için bir bardak daha çay yaptı, çocuklar için değil. Boğazının eskidiğini ve çok fazla ıslandığını söyledi; ve onlar gençti ve yatma saatine çok yakın çay içerlerse uyumazlardı. Sonra sobaya bir odun parçası attı. Sonra Mahorka adlı çok sert tütünle dolu kısa, küçük bir pipo yaktı, sıcak teneke gibi kokar. Ve nefes verdi, duman gözlerine girdi ve onları büyük elinin tersiyle sildi. Vanya ve Maroosia bunu yaparken, sobanın yanında birbirlerine sokulmuş, hangi hikayeyi isteyeceklerini düşünüyor ve dışarıdaki ağaçlardan düşen karın sesini dinliyorlardı. Artık yaşlı Peter evde olduğuna göre, gürültü onları rahat ve sıcak hissettiriyordu. Belki de daha önce, biraz korkutuyordu. "Eh, küçük güvercinler, küçük şahinler, küçük ayı yavruları, ne olacak?" dedi yaşlı Peter. "Bilmiyoruz," dedi Maroosia. "Uzun saç, kısa akıl, küçük dişi güvercin," dedi yaşlı Peter. "Bunca zaman ve bir hikaye düşünmedin mi? Bir tavuk kadar bile sevilmeyen küçük Kar Kızı'nın hikayesini ister misin?" "Bu gece olmaz, büyükbaba," dedi Vanya. "Kar eridiğinde o hikayeyi isteriz," dedi Maroosia. "Bu gece daha önce hiç duymadığımız bir hikaye isteriz," dedi Vanya. "Vay, vay," dedi yaşlı Peter, parmaklarıyla büyük gri sakalını tarayarak ve iri gür kaşlarının altından parlayan gözlerle onlara bakarak. "Size hiç 'Gümüş Tabak ve Şeffaf Elma' hikayesini anlattım mı?" "Hayır, hayır, asla," diye bağırdı Vanya ve Maroosia hemen. Yaşlı Peter piposundan son bir nefes çekti ve Vanya ve Maroosia heyecanla kıpırdandılar. Sonra bir yudum çay içti. Sonra başladı.