Uzun, uzun zaman önce Japonya, Güneş Tanrıçası Amaterasu'nun soyundan gelen dördüncü Mikoto (veya Augustness) olan Hohodemi tarafından yönetiliyordu. Sadece atalarının güzelliği kadar yakışıklı değildi, aynı zamanda çok güçlü ve cesurdu ve ülkedeki en büyük avcı olarak ünlenmişti. Bir avcı olarak eşsiz becerisi nedeniyle, "Yama-sachi-hiko" veya "Dağların Mutlu Avcısı" olarak anılırdı. Ağabeyi çok yetenekli bir balıkçıydı ve balıkçılıkta tüm rakiplerini çok geride bıraktığı için, "Unii-sachi-hiko" veya "Denizin Yetenekli Balıkçısı" olarak adlandırılırdı. Böylece kardeşler mutlu bir hayat sürdüler, kendi işlerinden büyük keyif aldılar ve her biri kendi yolunu izlerken, biri avlanırken diğeri balık tutarken, günler hızlı ve keyifli bir şekilde geçti. Bir gün Mutlu Avcı, kardeşi Usta Balıkçı'nın yanına geldi ve şöyle dedi: "Kardeşim, her gün elinde oltayla denize gittiğini görüyorum ve döndüğünde balıklarla dolu oluyorsun. Bana gelince, yayımı ve okumu alıp dağlarda ve vadilerde vahşi hayvanları avlamak benim için bir zevk. Uzun zamandır her birimiz en sevdiğimiz işi yapıyoruz, bu yüzden şimdi ikimiz de yorulmuş olmalıyız, sen balıkçılığından, ben de avcılığımdan. Bir değişiklik yapmamız akıllıca olmaz mıydı? Sen dağlarda avlanmayı dener misin, ben de gidip denizde balık tutayım?" Usta Balıkçı, kardeşini sessizce dinledi ve bir an düşündü, ama sonunda cevap verdi: "Ah evet, neden olmasın? Hiç de fena bir fikrin değil. Bana yayını ve okunu ver, hemen dağlara doğru yola çıkıp av avlayayım." Böylece mesele bu konuşmayla çözüldü ve iki kardeş de olacakları pek hayal etmeden diğerinin işini denemeye koyuldular. Bu çok akılsızcaydı, çünkü Mutlu Avcı balıkçılık hakkında hiçbir şey bilmiyordu ve huysuz olan Becerikli Balıkçı avcılık hakkında da çok şey biliyordu. Mutlu Avcı kardeşinin çok değer verdiği olta iğnesini ve oltasını aldı, deniz kıyısına indi ve kayaların üzerine oturdu. Olta iğnesine yem taktı ve beceriksizce denize fırlattı. Oturdu ve suda aşağı yukarı sallanan küçük şamandıraya baktı ve iyi bir balığın gelip yakalanmasını özledi. Şamandıra her biraz hareket ettiğinde oltasını yukarı çekti, ama ucunda asla balık yoktu, sadece olta ve yem vardı. Eğer düzgün balık tutmayı bilseydi, bol miktarda balık yakalayabilirdi, ama ülkenin en büyük avcısı olmasına rağmen en beceriksiz balıkçı olmaktan kendini alamadı. Bütün gün bu şekilde geçti, oltayı tutarak kayaların üzerinde oturdu ve şansının dönmesini boşuna bekledi. Sonunda gün kararmaya başladı ve akşam oldu; hâlâ tek bir balık bile yakalayamamıştı. Eve gitmeden önce oltasını son kez gerdiğinde, ne zaman düşürdüğünü bile bilmeden oltasını kaybettiğini fark etti. Şimdi aşırı derecede kaygılanmaya başlamıştı, çünkü kardeşinin oltasını kaybettiği için ona kızacağını biliyordu, çünkü tek oltası olduğu için onu her şeyden daha çok önemsiyordu. Mutlu Avcı şimdi kayıp oltayı bulmak için kayaların arasında ve kumda işe koyuldu ve ileri geri ararken, kardeşi Becerikli Balıkçı olay yerine geldi. O gün avlanırken hiçbir av bulamamıştı ve sadece sinirli değildi, aynı zamanda korkuyla öfkeli görünüyordu. Mutlu Avcı'nın kıyıda etrafı aradığını görünce bir şeylerin ters gittiğini anladı, bu yüzden hemen şöyle dedi: "Ne yapıyorsun, kardeşim?" Mutlu Avcı ürkekçe ilerledi, çünkü kardeşinin öfkesinden korkuyordu ve şöyle dedi: "Ah, kardeşim, gerçekten kötü davrandım." "Sorun ne? - ne yaptın?" diye sordu ağabey sabırsızlıkla. "Değerli olta iğneni kaybettim—" Hala konuşurken kardeşi onu durdurdu ve sertçe bağırdı: "İğnemi kaybettim! Tam da beklediğim şeydi. Bu nedenle, ilk önce işlerimizi değiştirme planını önerdiğinde buna gerçekten karşı çıktım, ama bunu o kadar çok istiyormuş gibi göründün ki pes ettim ve istediğini yapmana izin verdim. Alışık olmadığımız işleri denememizin hatası çok geçmeden anlaşıldı! Ve kötü yaptın. İğnemi bulana kadar yayını ve okunu sana geri vermeyeceğim. Onu bulup bana hemen geri vermeni bekle." Mutlu Avcı, olan biten her şeyden kendisinin sorumlu olduğunu hissetti ve kardeşinin alaycı azarlarına alçakgönüllülük ve sabırla katlandı. İğneyi her yerde büyük bir gayretle aradı, ama hiçbir yerde bulamadı. Sonunda onu bulma umudunu tamamen yitirmek zorunda kaldı. Sonra eve gitti ve umutsuzluk içinde sevgili kılıcını parçalara ayırıp ondan beş yüz iğne yaptı. Bunları öfkeli kardeşine götürdü ve ona sundu, ondan af diledi ve kaybettiğinin yerine bunları kabul etmesini rica etti. Faydasızdı; kardeşi onu dinlemedi, hele ki isteğini yerine getirmedi. Mutlu Avcı daha sonra beş yüz tane daha olta yaptı ve onları tekrar kardeşine götürüp kendisini affetmesini rica etti. "Bir milyon olta yapsan da," dedi Becerikli Balıkçı başını sallayarak, "onlar benim için işe yaramaz. Bana kendi oltamı getirmediğin sürece seni affedemem." Becerikli Balıkçı'nın öfkesini hiçbir şey yatıştıramazdı, çünkü kötü bir mizacı vardı ve erdemleri yüzünden kardeşinden her zaman nefret etmişti ve şimdi kayıp olta iğnesini bahane ederek onu öldürmeyi ve Japonya'nın hükümdarı olarak yerini gasp etmeyi planlıyordu. Mutlu Avcı bunların hepsini çok iyi biliyordu, ama hiçbir şey söyleyemedi, çünkü daha genç olduğu için ağabeyine itaat borcu vardı; bu yüzden deniz kıyısına geri döndü ve bir kez daha kayıp olta iğnesini aramaya başladı. Çok üzgündü, çünkü kardeşinin oltasını bulma umudunu kaybetmişti. Sahilde dururken, şaşkınlık içinde kaybolmuş ve bundan sonra ne yapması gerektiğini düşünürken, elinde bir sopa taşıyan yaşlı bir adam aniden belirdi. Mutlu Avcı daha sonra yaşlı adamın nereden geldiğini görmediğini ve oraya nasıl geldiğini bilmediğini hatırladı - tesadüfen yukarı baktı ve yaşlı adamın kendisine doğru geldiğini gördü. "Sen Hohodemi'sin, Ağustoslu, bazen Mutlu Avcı olarak da anılırsın, değil mi?" diye sordu yaşlı adam. "Böyle bir yerde tek başına ne yapıyorsun?" "Evet, ben oyum," diye cevapladı mutsuz genç adam. "Ne yazık ki balık tutarken kardeşimin değerli olta iğnesini kaybettim. Bu kıyının her yerini avladım, ama ne yazık ki! Onu bulamıyorum ve çok sıkıntılıyım, çünkü kardeşim onu ona geri verene kadar beni affetmeyecek. Ama sen kimsin?" "Adım Shiwozuchino Okina ve bu kıyıda yakınlarda yaşıyorum. Başınıza gelen talihsizliği duyduğuma üzüldüm. Gerçekten endişeli olmalısınız. Ama size ne düşündüğümü söylersem, olta burada hiçbir yerde değil - ya denizin dibinde ya da onu yutan bir balığın vücudunda ve bu nedenle, tüm hayatınızı burada aramakla geçirseniz bile, onu asla bulamayacaksınız." "O zaman ne yapabilirim?" diye sordu sıkıntılı adam. "Ryn Gu'ya inip Deniz Ejderha Kralı Ryn Jin'e derdinizin ne olduğunu söyleseniz ve ondan sizin için oltayı bulmasını isteseniz iyi olur. Bence bu en iyi yol olur." "Fikriniz muhteşem," dedi Mutlu Avcı, "ama Deniz Kralı'nın diyarına ulaşamayacağımdan korkuyorum, çünkü her zaman denizin dibinde olduğunu duydum." "Oh, oraya ulaşmanızda hiçbir zorluk olmayacak," dedi yaşlı adam; "Yakında denizde binebileceğiniz bir şey yapabilirim." "Teşekkür ederim," dedi Mutlu Avcı, "Eğer bu kadar nazik olursanız size çok minnettar kalırım." Yaşlı adam hemen işe koyuldu ve kısa süre sonra bir sepet yapıp Mutlu Avcı'ya sundu. Mutlu Avcı sepeti sevinçle aldı ve suya götürüp üzerine bindi ve yola çıkmaya hazırlandı. Kendisine çok yardım eden nazik yaşlı adama elveda dedi ve ona kancasını bulur bulmaz ve kardeşinin öfkesinden korkmadan Japonya'ya dönebildiğinde onu kesinlikle ödüllendireceğini söyledi. Yaşlı adam ona gitmesi gereken yönü gösterdi ve Ryn Gu diyarına nasıl ulaşacağını söyledi ve küçük bir tekneye benzeyen sepetle denize açılmasını izledi. Mutlu Avcı, arkadaşının kendisine verdiği sepete binerek elinden gelen tüm aceleyi gösterdi. Tuhaf teknesi kendiliğinden suda ilerliyor gibiydi ve mesafe beklediğinden çok daha kısaydı, çünkü birkaç saat içinde Deniz Kralı Sarayı'nın kapısını ve çatısını gördü. Ve ne kadar büyük bir yerdi, sayısız eğimli çatıları ve alınlıkları, devasa kapıları ve gri taş duvarlarıyla! Kısa süre sonra karaya çıktı ve sepetini sahilde bırakarak büyük kapıya doğru yürüdü. Kapının sütunları güzel kırmızı mercanlardan yapılmıştı ve kapının kendisi her türden ışıltılı mücevherlerle süslenmişti. Büyük katsura ağaçları onu gölgelemişti. Kahramanımız deniz altındaki Deniz Kralı Sarayı'nın harikalarını sık sık duymuştu, ancak duyduğu tüm hikayeler şimdi ilk kez gördüğü gerçeklikten uzaktı. Mutlu Avcı hemen orada kapıdan girmek isterdi, ancak kapının sıkıca kapalı olduğunu ve ayrıca kapıyı kendisi için açmasını isteyebileceği kimsenin olmadığını gördü, bu yüzden ne yapması gerektiğini düşünmek için durdu. Kapının önündeki ağaçların gölgesinde taze kaynak suyuyla dolu bir kuyu gördü. Kesinlikle birisi bir ara kuyudan su çekmek için dışarı çıkacaktır, diye düşündü. Sonra kuyunun üzerindeki ağaca tırmandı ve dinlenmek için dallardan birine oturdu ve ne olacağını bekledi. Çok geçmeden büyük kapının açıldığını ve iki güzel kadının dışarı çıktığını gördü. Şimdi Mikoto (Augustness) Ryn Gu'nun Deniz altındaki Ejderha Kralı'nın diyarı olduğunu her zaman duymuştu ve doğal olarak bu yerin ejderhalar ve benzeri korkunç yaratıklar tarafından mesken tutulduğunu düşünmüştü, bu yüzden güzelliği az önce geldiği dünyada bile nadir bulunan bu iki güzel prensesi gördüğünde aşırı derecede şaşırdı ve bunun ne anlama gelebileceğini merak etti. Ancak tek bir kelime etmedi, ama ağaçların yaprakları arasından sessizce onlara baktı, ne yapacaklarını görmek için bekledi. Ellerinde altın kovalar taşıdıklarını gördü. Yavaşça ve zarifçe, sarkan giysileriyle kuyuya yaklaştılar, katsura ağaçlarının gölgesinde durdular ve su çekmek üzereydiler, onları izleyen yabancıdan habersizlerdi, çünkü Mutlu Avcı, kendisini yerleştirdiği ağacın dalları arasında tamamen gizlenmişti. İki hanım, yılın her günü yaptıkları gibi, altın kovalarını boşaltmak için kuyunun kenarına eğildiklerinde, derin ve durgun suda, gölgesinde durdukları ağacın dalları arasından kendilerine bakan yakışıklı bir gencin yüzünün yansımasını gördüler. Daha önce hiç ölümlü bir insanın yüzünü görmemişlerdi; korkmuşlardı ve ellerinde altın kovalarıyla hızla geri çekildiler. Ancak merakları, kısa sürede onlara cesaret verdi ve alışılmadık yansımanın nedenini görmek için çekinerek yukarı baktılar ve sonra ağaçta oturan Mutlu Avcı'nın şaşkınlık ve hayranlıkla onlara baktığını gördüler. Ona yüz yüze baktılar, ancak dilleri hala hayretle doluydu ve ona söyleyecek tek bir kelime bulamadılar. Mikoto keşfedildiğini görünce ağaçtan hafifçe aşağı atladı ve şöyle dedi: "Ben bir gezginim ve çok susadığım için susuzluğumu gidermek umuduyla kuyuya geldim, ancak su çekmek için bir kova bulamadım. Bu yüzden çok sinirlenerek ağaca tırmandım ve birinin gelmesini bekledim. Tam o anda, susamış ve sabırsız bir şekilde beklerken, sanki büyük ihtiyacıma cevap verir gibi siz asil hanımlar belirdiniz. Bu nedenle sizden merhametinizle bana biraz su vermenizi rica ediyorum, çünkü yabancı bir ülkede susamış bir gezginim." Onun vakarı ve nezaketi onların çekingenliğini bastırdı ve ikisi de sessizce eğilerek bir kez daha kuyuya yaklaştılar ve altın kovalarını indirip biraz su çekip mücevherli bir kupaya doldurup yabancıya sundular. Adam suyu iki eliyle onlardan aldı, büyük bir saygı ve memnuniyet göstergesi olarak alnının hizasına kadar kaldırdı ve sonra suyu hemen içti, çünkü susuzluğu çok fazlaydı. Uzun yudumunu bitirdiğinde kupayı kuyunun kenarına koydu ve kısa kılıcını çekerek garip kavisli mücevherlerden (magatama) birini kesti, boynundan sarkan bir kolyesi vardı ve göğsüne düştü. Mücevheri kupaya koydu ve onlara geri verdi ve derin bir şekilde eğilerek şöyle dedi: "Bu benim teşekkürlerimin bir göstergesi!" İki kadın kupayı aldı ve içine ne koyduğunu görmek için içine baktılar -çünkü henüz ne olduğunu bilmiyorlardı- şaşkınlıkla irkildi, çünkü kupanın dibinde güzel bir mücevher vardı. "Hiçbir sıradan ölümlü böylesine özgürce bir mücevher vermez. Bize kim olduğunuzu söyleyerek bizi onurlandırmayacak mısınız?" dedi yaşlı genç kız. "Elbette," dedi Mutlu Avcı, "Ben Hohodemi'yim, dördüncü Mikoto, Japonya'da Mutlu Avcı olarak da bilinir." "Sen gerçekten de Güneş Tanrıçası Amaterasu'nun torunu Hohodemi misin?" diye sordu ilk konuşan genç kız. "Ben Deniz Kralı Ryn Jin'in en büyük kızıyım ve adım Prenses Tayotama." "Ve," dedi sonunda dilini bulan genç kız, "Ben onun kız kardeşiyim, Prenses Tamayori." "Siz gerçekten Deniz Kralı Ryn Jin'in kızları mısınız? Sizinle tanıştığıma ne kadar sevindiğimi anlatamam," dedi Mutlu Avcı. Ve onların cevap vermesini beklemeden devam etti: "Geçen gün kardeşimin olta iğnesiyle balık tutmaya gittim ve düşürdüm, nasıl olduğunu bilmiyorum. Kardeşim olta iğnesine diğer tüm eşyalarından daha fazla değer verdiği için, bu başıma gelebilecek en büyük felaket. Onu tekrar bulamazsam, kardeşimin affını asla kazanamam, çünkü yaptığım şeyden dolayı çok öfkeli. Onu birçok kez aradım ama bulamadım, bu yüzden çok sıkıntılıyım. Çok sıkıntılı bir şekilde olta iğnesini ararken, bilge bir yaşlı adamla karşılaştım ve bana yapabileceğim en iyi şeyin Ryn Gu'ya ve Deniz Ejderha Kralı Ryn Jin'e gelip ondan bana yardım etmesini istemek olduğunu söyledi. Bu nazik yaşlı adam bana nasıl geleceğimi de gösterdi. Şimdi burada olmamın nedenini ve nedenini biliyorsun. Ryn Jin'e kayıp olta iğnesinin nerede olduğunu bilip bilmediğini sormak istiyorum. Beni babana götürme nezaketini gösterir misin? Ve beni göreceğini düşünüyor musun?" Mutlu Avcı endişeyle sordu. Prenses Tayotama bu uzun hikayeyi dinledi ve sonra şöyle dedi: "Babamı görmeniz sizin için kolay olmakla kalmayacak, sizinle tanışmaktan da çok memnun olacak. Eminim ki, sizin gibi büyük ve asil bir adamın, Amaterasu'nun torununun denizin dibine inmesinin kendisine iyi bir şans getirdiğini söyleyecektir." Sonra küçük kız kardeşine dönerek şöyle dedi: "Öyle düşünmüyor musun, Tamayori?" "Evet, kesinlikle," diye cevapladı Prenses Tamayori tatlı sesiyle. "Söylediğin gibi, Mikoto'yu evimize davet etmekten daha büyük bir onur bilemeyiz." "O zaman sizden yolu göstermeniz için rica ediyorum," dedi Mutlu Avcı. "İçeri girmeye tenezzül et, Mikoto (Augustness)," dedi her iki kız kardeş ve alçak sesle eğilerek onu kapıdan geçirdiler. Küçük Prenses, Mutlu Avcı'nın sorumluluğunu almak için kız kardeşini bıraktı ve onlardan daha hızlı giderek Deniz Kralı'nın Sarayı'na ilk o ulaştı ve hızla babasının odasına koşarak, kapıda başlarına gelen her şeyi ve kız kardeşinin şu anda bile Augustness'ı ona getirdiğini anlattı. Deniz Ejderha Kralı bu habere çok şaşırdı, çünkü Deniz Kralı'nın Sarayı'nın ölümlüler tarafından ziyaret edilmesi nadiren, belki de birkaç yüz yılda sadece bir kez olurdu. Ryn Jin hemen ellerini çırptı ve tüm saray mensuplarını ve Saray hizmetkarlarını ve denizin baş balıklarını bir araya çağırdı ve onlara Güneş Tanrıçası'nın torunu Amaterasu'nun Saray'a geleceğini ve bu görkemli ziyaretçiye hizmet ederken çok törensel ve nazik olmaları gerektiğini ciddiyetle söyledi. Sonra hepsinin Mutlu Avcı'yı karşılamak için Saray'ın girişine gitmelerini emretti. Ryn Jin daha sonra tören cübbesini giydi ve onu karşılamak için dışarı çıktı. Birkaç dakika içinde Prenses Tayotama ve Mutlu Avcı girişe ulaştılar ve Deniz Kralı ile karısı yere eğilip onları görmeye gelerek onlara yaptığı onur için ona teşekkür ettiler. Deniz Kralı daha sonra Mutlu Avcı'yı misafir odasına götürdü ve onu en üstteki koltuğa oturttu, önünde saygıyla eğildi ve şöyle dedi: "Ben Ryn Jin, Denizin Ejderha Kralıyım ve bu da benim karım. Bizi sonsuza dek hatırlamaya tenezzül edin!" "Gerçekten de sık sık duyduğum Denizin Kralı Ryn Jin misiniz?" diye cevapladı Mutlu Avcı, ev sahibini en törensel şekilde selamlayarak. "Beklenmedik ziyaretimle size verdiğim tüm sıkıntı için özür dilemeliyim." Tekrar eğildi ve Deniz Kralı'na teşekkür etti. "Bana teşekkür etmenize gerek yok," dedi Ryn Jin. "Geldiğiniz için size teşekkür etmem gereken kişi benim. Gördüğünüz gibi Deniz Sarayı kötü bir yer olsa da, bize uzun bir ziyarette bulunursanız çok onur duyarım." Deniz Kralı ile Mutlu Avcı arasında büyük bir neşe vardı ve uzun süre oturup konuştular. Sonunda Deniz Kralı ellerini çırptı ve sonra hepsi tören kıyafetleri giymiş ve yüzgeçlerinde her türlü deniz lezzetinin servis edildiği çeşitli tepsiler taşıyan büyük bir balık maiyeti belirdi. Kral ve Kraliyet konuğunun önüne büyük bir ziyafet serildi. Bekleyen tüm balıklar denizdeki en iyi balıklar arasından seçildi, bu yüzden o gün Mutlu Avcı'yı bekleyen deniz yaratıklarının ne kadar harika bir dizi olduğunu hayal edebilirsiniz. Saraydaki herkes onu memnun etmek ve ona çok onurlandırılmış bir konuk olduğunu göstermek için ellerinden geleni yapmaya çalıştı. Saatler süren uzun ziyafet sırasında Ryn Jin kızlarına biraz müzik çalmalarını emretti ve iki Prenses içeri girip KOTO (Japon arpı) çaldılar ve sırayla şarkı söyleyip dans ettiler. Zaman öylesine keyifli geçti ki Mutlu Avcı derdini ve Deniz Kralı'nın Diyarı'na neden geldiğini unutmuş gibiydi ve kendini bu harika yerin, peri balıklarının diyarının keyfine bıraktı! Böylesine muhteşem bir yer hakkında kim bir şey duymuştur ki? Fakat Mikoto onu Ryn Gu'ya getiren şeyin ne olduğunu hemen hatırladı ve ev sahibine şöyle dedi: "Belki de kızlarınız size, Kral Ryn Jin, buraya geçen gün balık tutarken kaybettiğim kardeşimin olta iğnesini geri almaya geldiğimi söylemiştir. Sizden ricam, tüm tebaanızdan denizde kaybolmuş bir olta iğnesi görüp görmediklerini sormanızdır." "Elbette," dedi nazik Deniz Kralı, "hemen hepsini buraya çağırıp soracağım." Emrini verir vermez ahtapot, mürekkep balığı, palamut, öküz kuyruğu balığı, yılan balığı, denizanası, karides ve pisi balığı ve her türden birçok başka balık içeri girip Kralları Ryn Jin'in önüne oturdular ve kendilerini ve yüzgeçlerini sıraya dizdiler. Sonra Deniz Kralı ciddiyetle şöyle dedi: "Hepinizin önünde oturan ziyaretçimiz Amaterasu'nun yüce torunudur. Adı Hohodemi, dördüncü Ağustos'tur ve ayrıca Dağların Mutlu Avcısı olarak da anılır. Geçen gün Japonya kıyısında balık tutarken, biri kardeşinin olta iğnesini çaldı. Siz balıklardan birinin kötü bir oyun oynayarak olta iğnesini ondan almış olabileceğini düşündüğü için denizin dibine, Krallığımıza kadar geldi. Eğer herhangi biriniz bunu yaptıysa hemen geri vermelisiniz veya herhangi biriniz hırsızın kim olduğunu biliyorsa hemen bize adını ve şu anda nerede olduğunu söylemelisiniz." Tüm balıklar bu sözleri duyduklarında şaşırdılar ve bir süre hiçbir şey söyleyemediler. Birbirlerine ve Ejderha Kral'a bakarak oturdular. Sonunda mürekkep balığı öne çıktı ve şöyle dedi: "Sanırım kancayı çalan hırsız TAI (kırmızı çipura) olmalı!" "Kanıtınız nerede?" diye sordu Kral. "TAI dün akşamdan beri hiçbir şey yiyemiyor ve boğazı ağrıyor gibi görünüyor! Bu nedenle kancanın boğazında olabileceğini düşünüyorum. Hemen onu çağırsanız iyi olur!" Tüm balıklar buna katıldı ve şöyle dediler: "TAI'nin çağrınıza uymayan tek balık olması kesinlikle garip. Onu çağırıp konuyu soruşturur musunuz? O zaman masumiyetimiz kanıtlanacaktır." "Evet," dedi Deniz Kralı, "TAI'nin gelmemesi garip, çünkü buraya ilk gelen o olmalıydı. Hemen onu çağırın!" Kralın emrini beklemeden mürekkep balığı çoktan TAI'nin evine doğru yola çıkmıştı ve şimdi TAI'yi de yanında getirerek geri döndü. Onu Kralın önüne götürdü. TAI orada korkmuş ve hasta bir şekilde oturuyordu. Kesinlikle acı çekiyordu, çünkü her zamanki gibi kırmızı yüzü solgundu ve gözleri neredeyse kapalıydı ve her zamanki boyutlarının ancak yarısı kadar görünüyordu. "Cevap ver, ey TAI!" diye bağırdı Deniz Kralı, "neden bugün çağrıma cevap olarak gelmedin?" "Dünden beri hastayım," diye cevapladı TAI; "bu yüzden gelemedim." "Başka bir kelime etme!" diye bağırdı Ryn Jin öfkeyle. "Hastalığın, Mikoto'nun kancasını çaldığın için tanrıların cezası." "Bu çok doğru!" dedi TAI; "kanca hala boğazımda ve onu çıkarmak için gösterdiğim tüm çabalar boşuna. Yemek yiyemiyorum ve neredeyse nefes alamıyorum ve her an beni boğacağını hissediyorum ve bazen bana büyük acı veriyor. Mikoto'nun kancasını çalmak gibi bir niyetim yoktu. Suda gördüğüm yemi dikkatsizce yakaladım ve kanca çıktı ve boğazıma takıldı. Bu yüzden beni affedeceğinizi umuyorum." Mürekkep balığı şimdi öne çıktı ve Kral'a şöyle dedi: "Söylediklerim doğruydu. Görüyorsun ya, kanca hala TAI'NİN boğazında takılı. Mikoto'nun huzurunda onu çıkarabilmeyi umuyorum ve sonra ona güvenli bir şekilde geri verebiliriz!" "Lütfen acele edin ve çıkarın!" diye bağırdı TAI, acınası bir şekilde, çünkü boğazındaki ağrıların tekrar başladığını hissediyordu; "Kancayı Mikoto'ya geri vermek istiyorum." "Tamam, TAI SAN," dedi arkadaşı mürekkep balığı ve sonra TAI'nin ağzını olabildiğince açıp bir dokunaçını TAI'nin boğazına sokarak, kancayı acı çekenin büyük ağzından hızla ve kolayca çıkardı. Sonra onu yıkadı ve Kral'a getirdi. Ryn Jin kancayı tebaasından aldı ve sonra saygıyla onu Mutlu Avcı'ya (balıkların ona Mikoto veya Ağustoslu dediği) geri verdi; Mutlu Avcı kancasını geri aldığı için çok mutluydu. Yüzü minnettarlıkla parlayarak Ryn Jin'e defalarca teşekkür etti ve arayışının mutlu sonunu Deniz Kralı'nın bilge otoritesine ve nezaketine borçlu olduğunu söyledi. Ryn Jin şimdi TAI'yi cezalandırmak istiyordu, ancak Mutlu Avcı ondan bunu yapmamasını rica etti; kaybolan kancası böylece mutlu bir şekilde geri kazanıldığı için zavallı TAI'ye daha fazla sorun çıkarmak istemiyordu. Kancayı alan gerçekten de TAI'ydi, ancak hata denilebilirse, hatası yüzünden yeterince acı çekmişti. Yapılanlar dikkatsizlikten ve kasıtlı olarak yapılmamıştı. Mutlu Avcı kendini suçladığını söyledi; eğer balık tutmayı doğru düzgün anlamış olsaydı asla oltasını kaybetmezdi ve bu yüzden bütün bu sıkıntılar ilk başta bilmediği bir şeyi yapmaya çalışmasından kaynaklanmıştı. Bu yüzden Deniz Kralı'ndan tebaasını affetmesini rica etti. Bu kadar bilge ve şefkatli bir yargıcın yalvarışlarına kim karşı koyabilirdi? Ryn Jin, yüce konuğunun isteği üzerine tebaasını hemen affetti. TAI o kadar sevindi ki sevinçten yüzgeçlerini salladı ve diğer bütün balıklarla birlikte Krallarının huzurundan ayrılıp Mutlu Avcı'nın erdemlerini övdüler. Artık olta bulunduğuna göre Mutlu Avcı'nın onu Ryn Gu'da tutacak hiçbir şeyi kalmamıştı ve kendi krallığına geri dönüp öfkeli kardeşi Becerikli Balıkçı ile barışmak için can atıyordu; ama onu sevmeyi öğrenmiş olan ve onu bir oğul olarak yanında tutmak isteyen Deniz Kralı, ondan hemen gitmemesini, bunun yerine Deniz Sarayı'nı istediği kadar uzun süre evi yapmasını rica etti. Mutlu Avcı hala tereddüt ederken, iki güzel Prenses, Tayotama ve Tamayori geldi ve en tatlı reveranslarla ve seslerle babalarına katılarak kalması için baskı yaptılar, böylece kaba görünmeden onlara "Hayır" diyemedi ve bir süre daha kalmak zorunda kaldı. Deniz Diyarı ile Dünya arasında gece vakti hiçbir fark yoktu ve Mutlu Avcı, bu güzel ülkede üç yılın hızla geçtiğini gördü. Herhangi biri gerçekten mutlu olduğunda yıllar hızla geçer. Fakat o büyülü diyarın harikaları her gün yeni gibi görünse de ve Deniz Kralı'nın nezaketi zamanla azalmaktan ziyade artıyormuş gibi görünse de, Mutlu Avcı günler geçtikçe daha da çok vatan hasreti çekiyordu ve uzakta olduğu süre boyunca evine, ülkesine ve kardeşine ne olduğunu bilmek için büyük bir endişeyi bastıramıyordu. Bu yüzden sonunda Deniz Kralı'na gitti ve şöyle dedi: "Burada sizinle birlikte kalmak çok mutluydu ve bana gösterdiğiniz tüm nezaket için size çok minnettarım, ancak Japonya'yı ben yönetiyorum ve burası ne kadar güzel olsa da, ülkemden sonsuza dek ayrı kalamam. Ayrıca olta iğnesini kardeşime geri vermeli ve onu bu kadar uzun süre mahrum bıraktığım için ondan af dilemeliyim. Sizden ayrıldığım için gerçekten çok üzgünüm, ancak bu sefer kaçınılmaz. Sizin nazik izninizle bugün iznimi alacağım. Bir gün sizi tekrar ziyaret etmeyi umuyorum. Lütfen daha uzun süre kalmam fikrinden vazgeçin." Kral Ryn Jin, Deniz Sarayı'nda büyük bir eğlence yapan arkadaşını kaybetme düşüncesiyle üzüntüye boğuldu ve cevap verirken gözyaşları hızla aktı: "Senden ayrıldığımız için gerçekten çok üzgünüz, Mikoto, çünkü bizimle kalmanın tadını çok çıkardık. Asil ve onurlu bir misafirdin ve seni içtenlikle karşıladık. Japonya'yı yönettiğin için burada değil, orada olman gerektiğini ve seni daha uzun süre yanımızda tutmaya çalışmanın boşuna olduğunu anlıyorum, ne kadar kalmak istesek de. Umarım bizi unutmazsın. Garip koşullar bizi bir araya getirdi ve Kara ile Deniz arasında bu şekilde başlayan dostluğun daha önce hiç olmadığı kadar güçleneceğine ve devam edeceğine inanıyorum." Deniz Kralı konuşmasını bitirdiğinde iki kızına döndü ve Deniz'in iki Gelgit Mücevherini getirmelerini söyledi. İki Prenses eğilip ayağa kalktı ve salondan süzülerek çıktı. Birkaç dakika içinde geri döndüler, her biri ellerinde odayı ışıkla dolduran parıldayan bir mücevher taşıyordu. Mutlu Avcı onlara bakarken ne olabileceklerini merak etti. Deniz Kralı onları kızlarından aldı ve misafirine şöyle dedi: "Bu iki değerli tılsımı atalarımızdan çok eski zamanlardan beri miras aldık. Şimdi bunları size olan büyük sevgimizin bir göstergesi olarak veda hediyesi olarak veriyoruz. Bu iki mücevhere nanjiu ve kanjiu denir." Mutlu Avcı yere eğildi ve şöyle dedi: "Bana gösterdiğiniz tüm nezaket için size asla yeterince teşekkür edemem. Ve şimdi geri kalanlara bir iyilik daha ekleyip bana bu mücevherlerin ne olduğunu ve onlarla ne yapacağımı söyler misiniz?" "Nanjiu," diye cevapladı Deniz Kralı, "aynı zamanda Gelgit Taşkın Mücevheri olarak da adlandırılır ve onu elinde tutan kişi istediği zaman denize girip karayı sular altında bırakmasını emredebilir. Kanjiu'ya ayrıca Gelgit Taşkın Mücevheri denir ve bu mücevher denizi ve denizin dalgalarını kontrol eder ve bir gelgit dalgasının bile çekilmesini sağlar." Sonra Ryn Jin arkadaşına tılsımları tek tek nasıl kullanacağını gösterdi ve ona uzattı. Mutlu Avcı, bu iki harika mücevheri, Gelgit Taşkını Mücevheri ve Çekilme Taşkını Mücevheri'ni yanında götürmek için çok mutluydu, çünkü düşmanlardan herhangi bir zamanda gelebilecek bir tehlike durumunda kendisini koruyacaklarını hissediyordu. Nazik ev sahibine tekrar tekrar teşekkür ettikten sonra ayrılmaya hazırlandı. Deniz Kralı ve iki Prenses, Tayotama ve Tamayori ve Saray'ın tüm sakinleri "Elveda" demek için dışarı çıktılar ve son vedanın sesi duyulmadan önce Mutlu Avcı, büyük KATSURA ağaçlarının gölgesinde duran mutlu anılar kuyusunun önünden geçerek, kapının altından bayıldı. Burada, Ryn Gu Diyarı'na geldiği tuhaf sepet yerine, onu bekleyen büyük bir timsah buldu. Daha önce hiç bu kadar büyük bir yaratık görmemişti. Kuyruğunun ucundan uzun ağzının ucuna kadar sekiz kulaç uzunluğundaydı. Deniz Kralı canavara Mutlu Avcı'yı Japonya'ya geri götürmesini emretmişti. Shiwozuchino Okina'nın yaptığı harika sepet gibi, herhangi bir vapurdan daha hızlı gidebilirdi ve bu garip şekilde, bir timsahın sırtında, Mutlu Avcı kendi topraklarına geri döndü. Timsah onu karaya çıkarır çıkarmaz, Mutlu Avcı, Becerikli Balıkçı'ya güvenli bir şekilde döndüğünü haber vermek için acele etti. Sonra, TAI'nin ağzında bulunan ve aralarında bu kadar çok soruna neden olan olta iğnesini ona geri verdi. Kardeşinden içtenlikle af diledi, ona Deniz Kralı'nın Sarayı'nda başına gelen her şeyi ve iğneyi bulmasına yol açan harika maceraları anlattı. Şimdi Becerikli Balıkçı, kayıp iğneyi kardeşini ülkeden kovmak için bir bahane olarak kullanmıştı. Kardeşi üç yıl önce o gün onu terk ettiğinde ve geri dönmediğinde, kötü yüreğinde çok mutlu olmuş ve hemen kardeşinin toprakların hükümdarı olarak yerini gasp etmiş, güçlü ve zengin olmuştu. Şimdi kendisine ait olmayan bir şeyin tadını çıkarırken ve kardeşinin haklarını talep etmek için asla geri dönmeyeceğini umarken, hiç beklenmedik bir şekilde Mutlu Avcı karşısında duruyordu. Becerikli Balıkçı affeder gibi yaptı, çünkü kardeşini tekrar göndermek için daha fazla bahane üretemezdi, ama kalbinde çok öfkeliydi ve kardeşinden giderek daha fazla nefret ediyordu, ta ki sonunda onu her geçen gün daha fazla görmeye dayanamayana kadar ve onu öldürmek için planlar yapıyor ve fırsat kolluyordu. Bir gün Mutlu Avcı pirinç tarlalarında yürürken kardeşi onu bir hançerle takip etti. Mutlu Avcı, kardeşinin onu öldürmek için onu takip ettiğini biliyordu ve şimdi, bu büyük tehlike anında, Gelgitin Akışı ve Çekilmesi Mücevherlerini kullanma ve Deniz Kralı'nın ona söylediklerinin doğru olup olmadığını kanıtlama zamanının geldiğini hissediyordu. Böylece Sel Gelgiti Mücevheri'ni elbisesinin koynundan çıkarıp alnına kaldırdı. Anında tarlaların ve çiftliklerin üzerinden deniz dalga dalga yuvarlanarak geldi ve kardeşinin durduğu yere ulaştı. Becerikli Balıkçı olan biteni görünce hayrete düştü ve dehşete kapıldı. Bir dakika sonra suda çırpınıyor ve kardeşinden kendisini boğulmaktan kurtarmasını istiyordu. Mutlu Avcı'nın iyi bir kalbi vardı ve kardeşinin sıkıntısını görmeye dayanamıyordu. Hemen Sel Gelgiti Mücevheri'ni geri koydu ve Çekilme Gelgiti Mücevheri'ni çıkardı. Mücevheri alnına kadar kaldırır kaldırmaz deniz geri geri akmaya başladı ve çok geçmeden savrulan sel suları yok oldu ve çiftlikler, tarlalar ve kuru topraklar eskisi gibi göründü. Becerikli Balıkçı, içinde bulunduğu ölüm tehlikesinden çok korkmuştu ve kardeşinin yaptığını gördüğü harika şeylerden çok etkilenmişti. Artık, sandığından daha genç olan kardeşine karşı gelmekle ölümcül bir hata yaptığını öğrendi, çünkü artık o kadar güçlü olmuştu ki, emir sözüyle deniz akıp gidecek ve gelgit çekilecekti. Bu yüzden Mutlu Avcı'nın önünde kendini alçalttı ve ona yaptığı tüm yanlışları affetmesini istedi. Becerikli Balıkçı, kardeşine haklarını geri vereceğine söz verdi ve ayrıca Mutlu Avcı'nın küçük kardeş olmasına ve ona doğuştan bağlılık borcu olmasına rağmen, Becerikli Balıkçı olarak onu üstün olarak yücelteceğine ve tüm Japonya'nın Efendisi olarak önünde eğileceğine yemin etti. Sonra Mutlu Avcı, eğer tüm kötü yollarını çekilen gelgite atarsa kardeşini affedeceğini söyledi. Becerikli Balıkçı söz verdi ve iki kardeş arasında barış oldu. O zamandan itibaren sözünü tuttu ve iyi bir adam ve nazik bir kardeş oldu. Mutlu Avcı artık krallığını ailevi çekişmelerden rahatsız olmadan yönetiyordu ve Japonya'da uzun, uzun bir süre barış vardı. Evindeki tüm hazinelerin üstünde, Deniz Ejderha Kralı Ryn Jin tarafından kendisine verilen Gelgitin Akışı ve Çekilmesinin muhteşem Mücevherleri'ni değerli buluyordu. Bu, Mutlu Avcı ve Becerikli Balıkçı'nın tebrik dolu sonudur.