Bir zamanlar çatı katında yaşayan ve hiçbir eşyası olmayan düzenli bir öğrenci varmış. Ayrıca evin sahibi olan ve zemin katta oturan düzenli bir seyyar satıcı varmış. Noel'de her zaman büyük bir tabak reçel ve ortasında büyük bir parça tereyağı olduğu için seyyar satıcıyla bir cin yaşarmış. Seyyar satıcı bunu karşılayabiliyormuş ve bu yüzden cin onunla kalmış; bu da cin konusunda çok kurnazmış. Bir akşam öğrenci mum ve peynir almak için arka kapıdan dükkâna girmiş; gönderecek kimsesi yokmuş ve bu yüzden kendisi gelmiş. İstediğini elde etmiş ve sonra seyyar satıcı ve karısı ona iyi akşamlar demek için başlarını sallamışlar. Seyyar satıcının karısı sadece başını sallamaktan fazlasını yapabilen bir kadınmış, çünkü genellikle kendisi için söyleyecek çok şeyi olurmuş. Öğrenci de başını sallamak üzere dönerken başını sallamış, sonra aniden durmuş ve peynirin sarılı olduğu kağıt parçasını okumaya başlamış. Eski bir kitaptan koparılmış bir sayfaymış; şiirle dolu olduğu için yırtılmaması gereken bir kitap. "Şurada aynı türden daha çok şey var," dedi seyyar satıcı. "Yaşlı bir kadına bunun için birkaç kahve çekirdeği verdim; gerisini altı peniye alabilirsin istersen." "Elbette veririm," dedi öğrenci. "Peynir yerine kitabı ver bana; peynirsiz ekmeğimi ve tereyağımı yiyebilirim. Böyle bir kitabı yırtmak günah olurdu. Sen zeki ve pratik bir adamsın, ama şiirden şu fıçıdan daha fazlasını anlamıyorsun." Bu çok kaba bir konuşmaydı, özellikle de fıçıya karşı, ama seyyar satıcı ve öğrenci güldüler, çünkü sadece şaka amaçlı söylenmişti. Ancak goblin, bir adamın ev sahibi olan ve en iyi tereyağını satan bir seyyar satıcıya böyle şeyler söylemeye cesaret etmesine çok kızdı. Gece olur olmaz, dükkan kapanır ve öğrenci hariç herkes yataktayken, goblin yavaşça seyyar satıcının karısının uyuduğu yatak odasına girdi ve elbette o zamanlar istemediği dilini aldı. Odada bu dili koyduğu her nesne anında ses ve konuşma aldı ve düşüncelerini ve duygularını hanımefendinin kendisi kadar kolayca ifade edebildi. Aynı anda yalnızca bir nesne tarafından kullanılabiliyordu ki bu iyi bir şeydi, çünkü birden fazla kişi aynı anda konuşsaydı büyük bir karışıklığa yol açardı. Goblin dili içinde bir miktar eski gazete bulunan fıçıya koydu. "Gerçekten de," diye sordu, "şiirin ne olduğunu bilmiyor musun?" "Elbette biliyorum," diye cevapladı fıçı. "Şiir her zaman bir gazetenin köşesinde duran ve bazen kesilen bir şeydir. Ve ben, seyyar satıcının zavallı bir küveti olsam bile, içimde öğrenciden daha fazla şiir olduğunu iddia edebilirim." Sonra goblin dilini kahve değirmenine koydu ve gerçekten de öyle oldu! Sonra tereyağı küvetine ve para kutusuna koydu ve hepsi de atık kağıt küvetiyle aynı fikri dile getirdi. Çoğunluğa her zaman saygı gösterilmelidir. "Şimdi gidip öğrenciye söyleyeceğim," dedi goblin. Bu sözlerle sessizce arka merdivenlerden yukarı, öğrencinin yaşadığı çatı katına çıktı. Öğrencinin mumu hala yanıyordu ve goblin anahtar deliğinden baktı ve dükkândan satın aldığı yırtık kitabı okuduğunu gördü. Ama oda ne kadar da aydınlıktı! Kitaptan bir ışık huzmesi fışkırdı ve bir ağacın gövdesi gibi geniş ve dolgunlaştı, parlak ışınlar yukarıya ve öğrencinin başının üzerine yayıldı. Her yaprak tazeydi ve her çiçek güzel bir kadın başı gibiydi - bazıları koyu ve ışıltılı gözlere, diğerleri ise harika mavi ve berrak gözlere sahipti. Meyveler yıldızlar gibi parlıyordu ve oda güzel müzik sesleriyle doluydu. Küçük cin bu kadar görkemli bir manzarayı hiç hayal etmemiş, hatta görmemiş veya duymamıştı. Işık sönene kadar ayak uçlarında durup içeriye baktı. Öğrenci şüphesiz mumunu söndürmüş ve yatağa gitmişti, ancak küçük cin orada durup hâlâ yumuşak ve güzel gelen müziği dinlemeye devam etti - dinlenmek için yatan öğrenci için tatlı bir beşik şarkısı. "Burası harika bir yer," dedi cin; "Böyle bir şeyi hiç beklemiyordum. Öğrenciyle burada kalmak isterdim." Sonra küçük adam bunu düşündü, çünkü aklı başında bir cindi. Sonunda iç çekti, "Ama öğrencinin reçeli yok!" Bu yüzden tekrar aşağı, seyyar satıcının dükkanına gitti ve iyi ki zamanında geri dönmüş, çünkü fıçı neredeyse kadının dilini yıpratmıştı. Bir tarafta bulunan her şeyi tarif etmişti ve orada ne olduğunu tarif etmek için kendini diğer tarafa çevirmek üzereydi ki, goblin içeri girdi ve hanıma dilini geri verdi. O andan itibaren, kasadan çam odunu kütüklerine kadar tüm dükkan, fikirlerini fıçıdan yola çıkarak oluşturdu. Hepsi ona o kadar güveniyordu ve ona o kadar saygılıydı ki, akşamları, seyyar satıcı tiyatro ve sanat hakkındaki eleştirileri okuduğunda, her şeyin fıçıdan geldiğini düşündüler. Gördüklerinden sonra, goblin artık oturup alt kattaki bilgeliği ve anlayışı sessizce dinleyemezdi. Akşam ışığı tavan arasında parıldadığında, cesaretlendi, çünkü ona ışık ışınlarının onu yukarı çeken ve gidip anahtar deliğinden bakmaya zorlayan güçlü kablolar gibi geldi. Orada olduğu sırada, fırtına çıktığında sürekli hareket eden denizde deneyimlediğimiz gibi, onu engin bir his kapladı ve gözlerine yaşlar getirdi. Neden ağladığını kendisi de bilmiyordu, ancak gözyaşlarına hoş bir duygu karışmıştı. "Öğrenciyle böyle bir ağacın altında oturmak ne kadar da muhteşem ve görkemli olurdu!" Ancak bu söz konusu bile olamazdı; anahtar deliğinden bakmakla yetinip buna bile şükretmeliydi. Orada, sonbahar rüzgarı kapaktan aşağı doğru eserken, soğuk inişte duruyordu. Çok soğuktu, ancak küçük yaratık tavan arasındaki ışık sönüp müzik sesleri kesilene kadar bunu gerçekten hissetmedi. Sonra nasıl da titredi ve kendini evinde ve rahat hissettiği sıcak köşesine doğru tekrar aşağıya doğru süründü! Ve Noel tekrar gelip reçel tabağı ve büyük tereyağı parçasını getirdiğinde, en çok o satıcıyı sevdi. Kısa bir süre sonra, goblin gecenin bir yarısı korkunç bir gürültüyle, pencere kepenklerine ve ev kapılarına vurulmasıyla ve bekçinin borusunun sesiyle uyandı. Büyük bir yangın çıkmıştı ve tüm sokak alevlerle dolmuş gibiydi. Kendi evlerinde miydi yoksa bir komşunun evinde miydi? Kimse bilemezdi, çünkü korku herkesi ele geçirmişti. Satıcının karısı o kadar şaşkındı ki, en azından bir şeyler kurtarabilmek için altın küpelerini kulaklarından çıkarıp cebine koydu. Satıcı iş evraklarını almaya koştu ve hizmetçi, satın almayı başardığı siyah ipek mantosunu kurtarmaya karar verdi. Herkes sahip oldukları en iyi şeyleri saklamak istiyordu. Cin de aynı şeyi istiyordu, çünkü bir sıçrayışta öğrencinin odasına çıktı. Onu açık pencerenin yanında dururken ve karşıdaki komşunun evinde şiddetle yanan yangına oldukça sakin bir şekilde bakarken buldu. Cin, masanın üzerinde duran harika kitabı kaptı ve iki eliyle sıkıca tuttuğu kırmızı şapkasına yerleştirdi. Evdeki en büyük hazine kurtarıldı ve onunla birlikte çatıya doğru koştu ve bacanın üzerine oturdu. Hazinenin bulunduğu şapkasını iki eliyle sıkıca bastırmış bir şekilde otururken, karşıdaki yanan evin alevleri onu aydınlattı. İşte o zaman kalbinde gerçekten hangi duyguların en güçlü olduğunu anladı ve tam olarak hangi yöne doğru gittiklerini biliyordu. Yine de, ateş söndüğünde ve goblin tekrar düşünmeye başladığında tereddüt etti ve sonunda, "Kendimi ikisi arasında bölmeliyim; reçel yüzünden seyyar satıcıyı tamamen bırakamam." dedi. Bu, insan doğasının bir temsilidir. Bizler goblin gibiyiz; hepimiz seyyar satıcıyı ziyarete gideriz, "reçel yüzünden."