Bir zamanlar fakir bir dul kadın, önünde bir bahçesi olan küçük bir kulübede yaşardı. Bahçede biri beyaz, diğeri kırmızı güller veren iki gül ağacı yetişirdi. Tıpkı iki gül ağacı gibi olan iki çocuğu vardı; birinin adı Pamuk Prenses, diğerinin adı Gül Kırmızısıydı ve dünyanın en tatlı ve en iyi çocuklarıydılar, her zaman çalışkan ve her zaman neşeliydiler; ancak Pamuk Prenses, Gül Kırmızısı'ndan daha sessiz ve daha nazikti. Gül Kırmızısı tarlalarda ve çayırlarda koşmayı, çiçek toplamayı ve kelebek yakalamayı severdi; ancak Pamuk Prenses evde annesiyle oturur ve ona ev işlerinde yardım ederdi veya yapılacak iş olmadığında ona yüksek sesle kitap okurdu. İki çocuk birbirlerini o kadar çok severdi ki birlikte dışarı çıktıklarında her zaman el ele yürürlerdi ve Pamuk Prenses, "Birbirimizi asla terk etmeyeceğiz," dediğinde Gül Kırmızısı, "Hayır, yaşadığımız sürece" diye cevap verirdi; ve anne eklerdi: "Biri ne elde ederse diğeri ile paylaşacaktır." Sık sık ormanda dolaşıp meyve toplarlardı ve onlara zarar vermek için teklif edilen hiçbir hayvan olmazdı; Tam tersine, onlara en güven verici şekilde yaklaştılar; küçük tavşan ellerinden bir lahana yaprağı yerdi, geyik yanlarında otlardı, geyik neşeyle yanlarından geçerdi ve kuşlar dallarda kalıp tüm güçleriyle onlara şarkı söylerlerdi. Onlara hiçbir zaman kötülük gelmezdi; ormanda geç vakitlere kadar kalırlarsa ve gece onları ele geçirirse, birlikte yosunların üzerine uzanır ve sabaha kadar uyurlardı ve anneleri onların tamamen güvende olduklarını bilirdi ve onlar için asla endişe duymazdı. Bir keresinde, ormanda bütün gece uyuduktan ve sabah güneşi tarafından uyandırıldıktan sonra, dinlenme yerlerinin yakınında oturan parlak beyaz bir cübbe giymiş güzel bir çocuk gördüler. Şekil ayağa kalktı, onlara nazikçe baktı, ancak hiçbir şey söylemedi ve ormanın içinde kayboldu. Ve etraflarına baktıklarında, karanlıkta birkaç adım daha ileri gitselerdi kesinlikle düşecekleri bir uçurumun oldukça yakınında uyuduklarını fark ettiler. Ve maceralarını annelerine anlattıklarında, gördüklerinin iyi çocukları koruyan melek olması gerektiğini söyledi. Pamuk Prenses ve Gül Kırmızısı annelerinin kulübesini o kadar güzel temiz ve düzenli tutuyorlardı ki, içeri girmek çok keyifliydi. Yazın Gül Kırmızısı eve bakardı ve her sabah annesi uyanmadan önce yatağın önüne bir demet çiçek koyardı, her ağaçtan bir gül. Kışın Pamuk Prenses ateşi yakar ve pirinçten yapılmış ama o kadar güzel cilalanmış ki altın gibi parlayan su ısıtıcısını ocağa koyardı. Akşam kar taneleri düştüğünde anneleri şöyle dedi: "Pamuk Prenses, git ve panjurları kapat," ve ateşin etrafına toplanırlarken, anne gözlüklerini takıp büyük bir kitaptan yüksek sesle okurken, iki kız dinleyip oturup sohbet ettiler. Yanlarında yerde küçük bir kuzu yatıyordu ve arkalarında başını kanatlarının altına sıkıştırmış küçük bir beyaz güvercin tünemişti. Bir akşam, böyle rahat bir şekilde birlikte otururlarken, biri sanki içeri girmek istiyormuş gibi kapıyı çaldı. Annesi dedi ki: "Pembe-kırmızı, kapıyı hemen aç; sığınak arayan bir yolcu olmalı." Pembe-kırmızı kapıyı açmak için acele etti ve dışarıdaki karanlıkta duran zavallı bir adam gördüğünü sandı; ama öyle bir şey değildi, sadece kalın siyah kafasını kapıdan uzatan bir ayıydı. Pembe-kırmızı yüksek sesle çığlık attı ve dehşet içinde geri sıçradı, kuzu melemeye başladı, güvercin kanatlarını çırptı ve Pamuk Prenses koşup annesinin yatağının arkasına saklandı. Ama ayı konuşmaya başladı ve dedi ki: "Korkma: Sana zarar vermem. Yarı donmuş durumdayım ve sadece kendimi biraz ısıtmak istiyorum." "Zavallı ayım," dedi anne, "ateşin yanına uzan, sadece kürkünü yakmamaya dikkat et." Sonra seslendi: "Pamuk Prenses ve Pembe-kırmızı, dışarı çıkın; ayı size zarar vermez; o iyi, dürüst bir yaratıktır." Böylece ikisi de saklandıkları yerden çıktılar ve yavaş yavaş kuzu ve güvercin de yaklaştılar ve hepsi korkularını unuttular. Ayı çocuklardan kürkünden karı biraz temizlemelerini istedi ve onlar da bir fırça getirip kuruyana kadar onu fırçaladılar. Sonra canavar ateşin önüne uzandı ve oldukça mutlu ve rahat bir şekilde homurdandı. Çocuklar kısa sürede onunla oldukça rahatladılar ve çaresiz misafirlerine korku dolu bir hayat yaşattılar. Kürkünü elleriyle çektiler, küçük ayaklarını sırtına koydular ve onu oradan oraya yuvarladılar veya bir fındık değneği alıp onunla dövdüler; ve eğer homurdanırsa sadece güldüler. Ayı her şeye olabilecek en iyi iyi niyetle boyun eğdi, sadece çok ileri gittiklerinde bağırdı: "Ah! Çocuklar, hayatımı bağışlayın! "Pamuk Prenses ve Gül Kırmızısı, sevgilinizi öldüresiye dövmeyin." Gece için dinlenme zamanı geldiğinde ve diğerleri yatağa girdiğinde, anne ayıya şöyle dedi: "Şöminenin üzerinde yatabilirsin, Tanrı adına; "Soğuktan ve ıslaklıktan korunman için bir sığınak olacak." Gün doğar doğmaz çocuklar onu dışarı çıkardılar ve o da karların üzerinden ormana doğru koştu. O zamandan sonra ayı her akşam aynı saatte geldi ve şöminenin yanına uzanıp çocukların onunla istedikleri şakaları yapmalarına izin verdi; ve ona o kadar alıştılar ki, kara dostları ortaya çıkana kadar kapı asla kapanmadı. İlkbahar geldiğinde ve dışarısı yemyeşil olduğunda, ayı bir sabah Pamuk Prenses'e şöyle dedi: "Şimdi gitmeliyim ve bütün yaz geri dönmemeliyim." "Nereye gidiyorsun, sevgili ayı?" diye sordu Pamuk Prenses. "Ormana gidip hazinemi kötü cücelerden korumalıyım. Kışın, toprak donduğunda, yeraltında kalmak zorundalar çünkü içinden geçemiyorlar; ama şimdi, güneş çözülüp toprağı ısıttığında, toprağı delip yukarı çıkıp toprağı gözetliyorlar ve çalabileceklerini çalıyorlar; Bir kere ellerine ve mağaralarına düşen bir şey kolayca gün ışığına çıkarılamaz." Pamuk Prenses arkadaşlarının gidişi yüzünden oldukça üzgündü ve kapıyı onun için açtığında, dışarı çıkan ayı, kapı tokmağına bir parça kürkü takıldı ve Pamuk Prenses bunun altında parıldayan altın gördüğünü sandı, ancak bundan emin olamadı; ve ayı aceleyle kaçtı ve kısa süre sonra ağaçların arkasında kayboldu. Bundan kısa bir süre sonra anne, çocukları çalı çırpı toplamaları için ormana gönderdi. Gezinirken yerde devrilmiş büyük bir ağaca rastladılar ve uzun otların arasında gövdede yukarı aşağı zıplayan bir şey gördüler, ancak ne olduğunu ayırt edemediler. Daha da yaklaştıklarında buruşuk yüzlü ve bir metre uzunluğunda sakalı olan bir cüce gördüler. Sakalın ucu ağacın bir yarığına sıkışmıştı ve küçük adam zincire bağlı bir köpek gibi sıçradı ve ne yapacağını bilmiyor gibiydi. Kızlara dik dik baktı Ateş kırmızısı gözleriyle, ve bağırdı: "Ne duruyorsun orada? Gelip bana yardım edemez misin?" "Ne yapıyordun, küçük adam?" diye sordu Rose-red. "Sen aptal, meraklı kaz!" diye cevapladı cüce; "Ağacı bölmek istedim, mutfağımızdaki ateş için küçük odun parçaları elde etmek için; sizin gibi kaba, açgözlü insanlar için ateş yakmaya yarayan o kalın kütükler ihtiyacımız olan tüm küçük yiyecekleri yakıp bitiriyor. Kamayı başarıyla çakmıştım ve her şey yolunda gidiyordu, ama lanet olası odun o kadar kaygandı ki aniden dışarı fırladı ve ağaç o kadar hızlı kapandı ki güzel beyaz sakalımı çıkarmaya vaktim olmadı, bu yüzden burada sıkışıp kaldım ve kaçamıyorum; ve siz aptal, pürüzsüz yüzlü, süt ve su kızları sadece durup gülüyorsunuz! Ugh! "Ne kadar da zavallısınız!" Çocuklar ellerinden geleni yaptılar ama sakalı çıkaramadılar; çok sıkı bir şekilde sıkışmıştı. "Koşup birini getireceğim," dedi Rose-red. "Çılgın aptallar!" diye çıkıştı cüce; "Başka birini aramanın ne faydası var? Zaten benden iki kişi fazlasınız. Aklına bundan daha iyi bir şey gelmiyor mu?" "Bu kadar sabırsız olma," dedi Pamuk Prenses, "Sana yardım getireceğim," ve cebinden makasını çıkararak sakalının ucunu kesti. Cüce kendini özgür hissettiği anda ağacın kökleri arasında saklı altın dolu bir keseyi aldı, kaldırdı ve yüksek sesle mırıldandı: "Bu kaba heriflere lanet olsun, muhteşem sakalımın bir parçasını kesiyorlar!" Bu sözlerle keseyi sırtına geçirdi ve çocuklara bir daha bakmadan ortadan kayboldu. Bundan kısa bir süre sonra Pamuk Prenses ve Gül Kırmızısı bir tabak balık almaya gittiler. Dereye yaklaştıklarında suya doğru sanki atlayacakmış gibi sıçrayan devasa bir çekirgeye benzeyen bir şey gördüler. İleri doğru koştular ve eski dostları cüceyi tanıdılar. "Nereye gidiyorsun?" diye sordu Gül Kırmızısı; "Suya atlamayacağın kesin?" "Ben o kadar aptal değilim," diye bağırdı cüce. "Şu lanetli balığın beni içeri çekmeye çalıştığını görmüyor musun?" Küçük adam kıyıda balık tutmak için oturmuştu, ne yazık ki rüzgar sakalını oltaya takmıştı; ve hemen ardından büyük bir balık ısırdığında, zayıf küçük yaratığın onu çekip çıkaracak gücü yoktu; balık üst yüzgeci tutuyordu ve cüceyi kendisine doğru sürükledi. Her bir saz ve çimen yaprağına tüm gücüyle tutundu, ama bu ona pek yardımcı olmadı; balığın her hareketini takip etmek zorundaydı ve suya çekilme tehlikesiyle karşı karşıyaydı. Kızlar tam doğru anda geldiler, onu sıkıca tuttular ve sakalını oltadan ayırmak için ellerinden geleni yaptılar; ama boşuna, sakal ve olta umutsuz bir şekilde birbirine karışmıştı. Geriye sadece makası çıkarıp sakalı kesmek kaldı, bunun sayesinde sakalın küçük bir kısmı feda edilmiş oldu. Cüce ne yaptıklarını anlayınca onlara bağırdı: "Siz buna nezaket mi diyorsunuz, kurbağa tabureleri! Bir adamın yüzünü çirkinleştirmeye mi? Daha önce sakalımı kısaltmanız yetmiyordu, şimdi de en güzel kısmını kesmeniz gerekiyor. Kendi halkımın önünde böyle görünemem. Keşke önce Eriha'da olsaydınız." Sonra sazların arasında duran bir kese inciyi aldı ve tek bir kelime etmeden onu sürükleyerek bir taşın arkasında kayboldu. Bundan kısa bir süre sonra anne, iki kızı iğne, iplik, dantel ve kurdele satın almak için kasabaya gönderdi. Yolları, oraya buraya dağılmış devasa kaya parçalarının bulunduğu bir fundalıktan geçiyordu. Yürürken havada süzülen büyük bir kuş gördüler, yavaşça üstlerinde daireler çiziyordu ama her zaman daha aşağı iniyordu, sonunda onlardan çok da uzak olmayan bir kayaya kondu. Hemen ardından keskin, tiz bir çığlık duydular. İleriye doğru koştular ve kartalın eski dostları cüceye saldırdığını ve onu kaçırmak üzere olduğunu dehşetle gördüler. Şefkatli çocuklar küçük adamı yakaladılar ve kuşla o kadar uzun süre mücadele ettiler ki sonunda avını bıraktı. Cüce ilk şoktan kurtulduğunda tiz sesiyle bağırdı: "Bana daha dikkatli davranamaz mıydın? İncecik ceketimi paramparça ettin, işe yaramaz, beceriksiz fahişelersin!" Sonra değerli taşlarla dolu bir kese aldı ve mağarasına doğru kayaların altında kayboldu. Kızlar onun nankörlüğüne alışmışlardı ve yollarına devam edip kasabadaki işlerini yaptılar. Eve dönerken, fundalıktan tekrar geçerken cüceyi açık bir alana değerli taşlarını dökerken şaşırttılar, çünkü bu kadar geç bir saatte kimsenin geçmeyeceğini düşünmüştü. Akşam güneşi parıldayan taşlara parlıyordu ve öyle güzel bakıyor ve parıldıyorlardı ki çocuklar kıpırdamadan durup onlara bakıyorlardı. "Ne diye orada ağzın açık duruyorsun?" diye bağırdı cüce ve kül rengi yüzü öfkeden kıpkırmızı oldu. Bu öfkeli sözlerle gitmek üzereydi ki aniden bir homurtu duyuldu ve ormandan siyah bir ayı dörtnala çıktı. Cüce büyük bir korkuyla ayağa fırladı, ancak sığınma yerine ulaşmak için zamanı yoktu, çünkü ayı çoktan ona yaklaşmıştı. Sonra dehşet içinde bağırdı: "Sevgili Bay Ayı, beni bağışla! Sana tüm hazinemi vereceğim. Şu güzel değerli taşlara bak, orada yatıyor. Hayatımı bağışla! Benim gibi zavallı, güçsüz, küçük bir adamdan ne zevk alabilirsin? Beni dişlerinin arasında hissetmeyeceksin. İşte, şu iki kötü kızı yakala, onlar senin için genç bıldırcınlar kadar şişman, yumuşak bir lokma olacaklar; onları ye, Tanrı aşkına." Ancak ayı, sözlerine aldırmadan, kötü küçük yaratığa pençesiyle bir darbe indirdi ve o bir daha asla kıpırdamadı. Kızlar kaçmıştı ama ayı arkalarından seslendi: "Pamuk Prenses ve Gül Kırmızısı, korkmayın; bekleyin, ben de sizinle gelirim." Sonra sesini tanıdılar ve hareketsiz durdular ve ayı onlara oldukça yaklaştığında derisi aniden düştü ve yanlarında altın giymiş güzel bir adam belirdi. "Ben bir kralın oğluyum," dedi, "ve hazinemi çalan o uğursuz küçük cüce tarafından, ölümü beni özgür bırakana kadar ormanda vahşi bir ayı gibi dolaşmaya mahkûm edildim. Şimdi hak ettiği cezayı aldı." Pamuk Prenses onunla evlendi ve Gül Kırmızısı da kardeşiyle evlendi ve cücenin mağarasında topladığı büyük hazineyi aralarında paylaştılar. Yaşlı anne çocuklarıyla uzun yıllar barış içinde yaşadı; iki gül ağacını da yanında taşıdı ve onlar da penceresinin önünde durdular ve her yıl en güzel kırmızı ve beyaz gülleri verdiler.