Uzun zaman önce Kioto şehrine bir günlük mesafede, basit bir zihne ve tavırlara sahip, ama iyi bir servete sahip bir beyefendi yaşıyordu. Karısı, ruhu şad olsun, uzun yıllar önce ölmüştü ve iyi adam tek oğluyla büyük bir huzur ve sessizlik içinde yaşıyordu. Kadınlardan uzak duruyorlardı ve ne kazanan ne de rahatsız edici yollarından hiçbir şey bilmiyorlardı. Evlerinde iyi ve istikrarlı erkek hizmetçileri vardı ve sabahtan akşama kadar asla uzun kollu bir çift giysi veya kırmızı bir obi görmediler. Gerçek şu ki, gün ne kadar uzunsa o kadar mutluydular. Bazen pirinç tarlalarında çalışıyorlardı. Diğer günler balık tutmaya gidiyorlardı. İlkbaharda, kiraz çiçeğine veya eriklere hayran olmak için dışarı çıkıyorlardı ve daha sonra duruma göre süsen veya şakayık veya lotus çiçeğini görmeye gidiyorlardı. Bu zamanlarda biraz sake içerler ve mavi ve beyaz tenegui'lerini başlarına dolayarak istediğiniz kadar neşeli olurlardı, çünkü onlara hayır diyecek kimse yoktu. Çoğu zaman fener ışığında eve gelirlerdi. En eski giysilerini giyerlerdi ve yemeklerinde çok düzensiz davranırlardı. Ama hayatın zevkleri geçicidir - yazık daha da kötüsü! - ve baba yaşlılığın kendisine yaklaştığını hissetti. Bir gece, oturmuş sigara içerken ve ellerini kömürün üzerinde ısıtırken, "Oğlum," dedi, "evlenmenin vakti geldi." "Tanrılar korusun!" diye haykırdı genç adam. "Baba, sana bu kadar korkunç şeyler söyleten ne? Yoksa şaka mı yapıyorsun? Şaka yapıyor olmalısın," dedi. "Hiç şaka yapmıyorum," dedi baba; "Daha doğru bir söz söylemedim ve bunu çok yakında anlayacaksın." "Ama baba, kadınlardan ölümcül derecede korkuyorum." "Ve ben de aynı değil miyim?" dedi baba. "Senin için üzgünüm, oğlum." "O zaman neden evlenmeliyim?" dedi oğul. "Doğanın yolunda, çok geçmeden öleceğim ve sana bakacak bir eşe ihtiyacın olacak." Genç adam bunu duyduğunda gözlerinde yaşlar birikti, çünkü o yumuşak kalpliydi; ama tek söylediği, "Kendime gayet iyi bakabilirim." oldu. "İşte senin yapamayacağın şey bu," dedi babası. Uzun lafın kısası, genç adama bir eş buldular. Gençti ve bir resim kadar güzeldi. Adı Tassel'di, tam da buydu ya da kendi dilinde dedikleri gibi Fusa. Birlikte "Üç Kere Üç"ü içip karı koca olduktan sonra, yalnız kaldılar, genç adam kıza sert sert baktı. Hayatına baksın, kıza ne söyleyeceğini bilmiyordu. Kızın kolundan bir parça aldı ve eliyle okşadı. Yine de hiçbir şey söylemedi ve çok aptalca göründü. Kız kızardı, soldu, tekrar kızardı ve gözyaşlarına boğuldu. "Şerefli Tassel, bunu yapma, tanrılar aşkına," dedi genç adam. "Sanırım benden hoşlanmıyorsun," diye hıçkırdı kız. "Sanırım beni güzel bulmuyorsun." "Canım," dedi, "tarladaki fasulye çiçeğinden daha güzelsin; çiftlik bahçesindeki küçük cüce tavuğundan daha güzelsin; göletteki gül sazanından daha güzelsin. Umarım babamla ve benimle mutlu olursun." Bunun üzerine kadın hafifçe güldü ve gözlerini kuruladı. "Başka bir hakama giy," dedi, "ve üzerindekileri bana ver; içlerinde kocaman bir delik var - bunu düğün boyunca fark ediyordum!" Eh, bu fena bir başlangıç değildi ve bir şeyi diğeriyle birlikte ele alarak oldukça iyi anlaştılar, tabii ki işler genç adamla babasının sabahtan akşama kadar uzun kollu bir gömlek veya obi görmediği o mübarek zamanlardaki gibi değildi. Zamanla, doğanın yolunda, yaşlı adam öldü. Çok iyi bir son yaptığı ve oğlunu kırsal kesimdeki en zengin adam yapan kasasını bıraktığı söylenir. Ama bu, tüm kalbiyle babasını yas tutan zavallı genç adam için hiç de teselli değildi. Gece gündüz mezara saygı gösterdi. Çok az uyudu veya dinlendi ve karısı Mistress Tassel'a ve onun kaprislerine veya önüne koyduğu zarif tabaklara pek aldırış etmedi. Zayıfladı ve solgunlaştı ve zavallı hizmetçi onunla ne yapacağını bilemeyecek kadar aklını yitirdi. Sonunda, "Canım, ya sen biraz Kioto'ya gitsen nasıl olurdu?" dedi. "Ve bunu neden yapayım?" dedi. Dilinin ucunda, "Eğlenmek için" diye cevap vermek vardı ama bunu söylemenin asla uygun olmayacağını gördü. "Ah," dedi, "bir tür görev gibi. Ülkesini seven her adamın Kioto'yu görmesi gerektiğini söylerler; ve ayrıca, eve döndüğünde nasıl olduklarını bana söylemek için modaya bir göz atabilirsin. Eşyalarım,” diyor, “üzücü bir şekilde zamanın gerisinde! İnsanların ne giydiğini bilmek istiyorum!” “Kioto’ya gitmeye gönlüm razı değil,” diyor genç adam, “ve eğer olsaydı, pirinç ekim zamanı ve bu iş bitmeyecek, bu yüzden bu bir son.” Yine de, iki gün sonra karısına en iyi hakama ve haouri’sini çıkarmasını ve yolculuk için bentosunu hazırlamasını emreder. “Kioto’ya gitmeyi düşünüyorum,” diyor ona. “Şaşırdım,” diyor Hanım Tassel. “Ve böyle bir fikri aklına kim soktu, sorabilir miyim?” “Bunun bir tür görev olduğunu düşünüyordum,” diyor genç adam. “Ah, gerçekten,” diyor Hanım Tassel buna ve başka bir şey değil, çünkü birazcık sağduyusu vardı. Ve ertesi sabah her zamanki gibi kocasını erkenden Kioto'ya götürdü ve elindeki ufak bir ev temizliğine girişti. Genç adam kendini biraz daha iyi hissederek yola çıktı ve çok geçmeden Kioto'ya ulaştı. Muhtemelen hayret edilecek birçok şey gördü. Tapınaklar ve saraylar arasında dolaştı. Kaleler ve bahçeler gördü ve dükkanların olduğu güzel sokaklarda aşağı yukarı yürüdü, gözleri kocaman açık bir şekilde etrafına baktı ve ağzı da çok açıktı, çünkü basit bir ruhtu. Sonunda, güzel bir gün güneş ışığında parıldayan metal aynalarla dolu bir dükkana rastladı. "Ah, güzel gümüş aylar!" dedi basit ruh kendi kendine. Ve yaklaşıp eline bir ayna almaya cesaret etti. Bir sonraki dakika pirinç gibi bembeyaz oldu ve onu dükkan kapısındaki koltuğa oturttu, hala elinde aynayı tutuyor ve içine bakıyordu. "Neden, baba," dedi, "buraya nasıl geldin? Öyleyse ölmedin mi? Şimdi sevgili tanrılara şükürler olsun bunun için! Yine de yemin edebilirdim—— Ama önemli değil, madem ki buradasın ve iyi durumdasın. Hala biraz solgunsun, ama ne kadar da genç görünüyorsun. Dudaklarını oynatıyorsun, baba, ve konuşuyormuş gibi görünüyorsun, ama seni duymuyorum. Benimle eve geleceksin, canım, ve eskiden yaptığın gibi bizimle yaşayacaksın? Gülümse, gülümse, bu iyi.” “Güzel aynalar, genç beyefendi,” dedi dükkan sahibi, “yapılabilecek en iyi aynalar ve bu da oradakilerin en iyilerinden biri. Görüyorum ki sen bir yargıçsın.” Genç adam aynasını sıkıca kavradı ve şüphesiz aptalca bakarak oturdu. Titriyordu. “Ne kadar?” diye fısıldadı. “Satılık mı?” Babasının ondan kapılıp gitmesi korkusuyla bir kapışma içindeydi. “Gerçekten satılık, çok asil beyefendi,” dedi dükkan sahibi, “ve fiyatı önemsiz, sadece iki bu. Neredeyse onu elden çıkarıyorum, anlayacağın gibi.” “İki bu—sadece iki bu! Şimdi tanrılara bu merhametleri için şükürler olsun!” diye bağırdı mutlu genç adam. Kulaktan kulağa gülümsedi ve kemerinden keseyi ve kesesinden parayı bir anda çıkardı. Şimdi üç bu veya beş bu istemesini dileyen dükkan sahibiydi. Yine de ona iyi bir yüz verdi ve aynayı güzel beyaz bir kutuya koyup yeşil iplerle bağladı. “Baba,” dedi genç adam, kurtulduktan sonra, “eve gitmeden önce oradaki genç kadına, karım, biliyorsun, birkaç süs almalıyız.” Şimdi, hayatı paçavra, nedenini söyleyemezdi ama evine geldiğinde genç adam, Kioto dükkanından yaşlı babasını iki bu'ya satın aldığı konusunda Bayan Tassel'a tek kelime etmedi. İşte hatasını orada yaptı, işler böyle gelişti. Mercan tokalarından ve Kioto'dan aldığı yeni güzel obi'sinden ne kadar memnunsa, o kadar memnundu. “Ve onu bu kadar iyi ve mutlu gördüğüme sevindim,” dedi kendi kendine; “ama söylemeliyim ki, üzüntüsünü atlatmak için çok çabuk davranmış. Ama erkekler de tıpkı çocuklar gibidir.” Kocasına gelince, onun haberi olmadan hazine kutusundan bir parça yeşil ipek alıp toko no ma’nın dolabına serdi. Aynayı beyaz tahtadan kutusuna koydu. Her sabah erken ve her akşam geç saatlerde toko no ma’nın dolabına gidip babasıyla konuştu. Birlikte çok neşeli sohbetler ettiler ve çok içten kahkahalar attılar ve oğul, o kırsal kesimin en mutlu genç adamıydı, çünkü basit bir ruha sahipti. Ama Hanımefendi Tassel’ın keskin bir gözü ve keskin bir kulağı vardı ve kocasının yeni yollarını fark etmesi uzun sürmedi. “Neden toko no ma’ya bu kadar sık gidiyor,” diye sordu kendi kendine, “ve orada ne işi var? Bunu bilmek beni yeterince mutlu eder.” Sessizce çok fazla acı çeken biri olmadığından, çok geçmeden kocasına aynı şeyleri sordu. Ona gerçeği söyledi, iyi genç adam. "Ve şimdi sevgili yaşlı babam tekrar evde, gün kadar mutluyum," dedi. "Hımm," dedi. "Ve ikisi de ucuz değil miydi," dedi, "ve tamamen garip bir şey değil miydi?" "Gerçekten ucuz," dedi, "ve oldukça garip; ve eğer sorabilirsem," dedi, "neden en başta bütün bunlardan hiç bahsetmedin?" Genç adam kızardı. "Gerçekten de, sana söyleyemem, canım," dedi. "Üzgünüm ama bilmiyorum," dedi ve işine koyuldu. Sırtını döndüğü anda Hanımefendi Püskül ayağa fırladı ve toko no ma'ya doğru rüzgarın kanatlarında uçtu ve kapıları bir çınlamayla açtı. "Kolye astarı olarak kullandığım yeşil ipeğim!" diye hemen bağırdı; "ama burada yaşlı bir baba göremiyorum, sadece beyaz tahta bir kutu. İçine ne koyabilir ki?" Kutuyu yeterince çabuk açtı. "Ne tuhaf, düz, parlak bir şey!" dedi ve aynayı alıp içine baktı. Bir an hiçbir şey söylemedi, ama öfke ve kıskançlığın büyük gözyaşları güzel gözlerinde duruyordu ve yüzü alnından çenesine kadar kızarmıştı. "Bir kadın!" diye haykırdı, "bir kadın! Demek ki sırrı bu! Bu dolapta bir kadın saklıyor. Çok genç ve çok güzel bir kadın—hayır, hiç de güzel değil, ama kendini öyle sanıyor. Kioto'dan bir dansçı kız, bağlanacağım; asabi de—yüzü kıpkırmızı; ve oh, nasıl da kaşlarını çatmış, iğrenç küçük tükürük. Ah, bunu onun hakkında kim düşünebilirdi ki? Ah, ne zavallı bir kızım—ve onun daikon'unu pişirdim ve hakama'sını yüzlerce kez onardım. Oh! oh! oh!" Bunu söyledikten sonra aynayı kutusuna fırlattı ve dolap kapağını çarparak üzerine çarptı. Kendini paspasların üzerine fırlattı ve sanki kalbi kırılacakmış gibi ağladı ve hıçkırdı. Kocası içeri girer. "Sandaletimin kayışını kopardım," der, "ve ben geldim—— Ama dünyada ne olacak?" ve bir anda Mistress Tassel'ın yanında dizlerinin üzerine çökmüş, onu rahatlatmak ve yüzünü sakladığı yerden kaldırmak için elinden geleni yapıyordu. "Ne, ne oldu, canım?" der. "Canım!" diye cevap verir çok sert bir şekilde hıçkırıklarının arasından; ve "Eve gitmek istiyorum," diye bağırır. "Ama tatlım, evdesin ve kendi kocanla birliktesin." "Güzel koca!" der, "ve dolapta bir kadınla güzel şeyler oluyor! Kendini güzel sanan nefret dolu, çirkin bir kadın; ve üstüne üstlük yanında benim yeşil kol astarlarım da var." "Şimdi, kadınlar ve kol astarları meselesi nedir? Zavallı ihtiyar babanın yatağı için o küçük yeşil paçavrayı kıskanmayacağından emin misin? Gel canım, sana yirmi kol astarı alırım." Bunun üzerine ayağa fırladı ve öfkeyle adeta dans etti. “Yaşlı baba! Yaşlı baba! Yaşlı baba!” diye bağırdı; “Ben aptal mıyım yoksa çocuk mu? Kadını kendi gözlerimle gördüm.” Zavallı genç adam başının üstünde mi yoksa topuklarının üstünde mi olduğunu bilmiyordu. “Babam gitmiş olabilir mi?” dedi ve aynayı toko no ma’dan aldı. “İyi; hala iki bu’ya aldığım aynı yaşlı baba. Endişeli görünüyorsun, baba; hayır, o zaman benim gibi gülümse. İşte, iyi.” Hanımefendi Tassel küçük bir öfkeyle geldi ve aynayı elinden kaptı. Sadece bir kez baktı ve odanın diğer ucuna fırlattı. Ahşap işçiliğine öyle bir çınlama sesi çıkardı ki hizmetçiler ve komşular ne olduğunu görmek için içeri koştular. “Babam o,” dedi genç adam. “Onu Kioto’dan iki bu’ya aldım.” "Dolapta yeşil kol astarlarımı çalan bir kadın saklıyor," diye hıçkırdı karısı. Bundan sonra büyük bir gürültü koptu. Komşulardan bazıları adamın, bazıları da kadının tarafını tuttu, hiç olmadığı kadar büyük bir gürültü, gevezelik ve gürültüyle; ama meseleyi çözemediler ve hiçbiri aynaya bakmadı, çünkü büyülenmiş olduğunu söylediler. Kıyamete kadar yollarına devam edebilirlerdi, ama içlerinden biri, "Hadi Başrahibe'ye soralım, çünkü o akıllı bir kadındır," dedi. Ve hepsi daha önce yapabilecekleri şeyi yapmak için yola koyuldular. Başrahibe dindar bir kadındı, kutsal rahibelerin manastırının başıydı. Dualarda, meditasyonlarda ve bedensel işkencelerde en iyisiydi ve yine de insan işlerinde en akıllısıydı. Ona aynayı götürdüler, o da aynayı ellerinde tuttu ve uzun süre içine baktı. Sonunda konuştu: “Bu zavallı kadın,” dedi aynaya dokunarak, “çünkü bunun bir kadın olduğu gün gibi ortada—bu zavallı kadın, sessiz bir evde yarattığı kargaşadan dolayı zihninde o kadar sıkıntılıydı ki, yeminler etti, saçlarını kazıttı ve kutsal bir rahibe oldu. Dolayısıyla burada doğru yerde. Onu koruyacağım ve ona dua ve meditasyon öğreteceğim. Evinize gidin, çocuklarım; affedin ve unutun, arkadaş olun.” Sonra herkes, “Leydi Rahibe bilge kadındır,” dedi. Ve aynayı hazinesinde sakladı. Mistress Tassel ve kocası el ele eve gittiler. “Yani haklıymışım, görüyorsunuz ya,” dedi. “Evet, evet, canım,” dedi basit genç adam, “elbette. Ama yaşlı babamın kutsal manastırda nasıl geçineceğini merak ediyordum. Dini konularda pek iyi biri değildi.”