Bir zamanlar bir köyde aynı adı taşıyan iki adam yaşarmış. İkisinin de adı Claus'muş. Ama biri dört at sahibiyken diğeri sadece bir at sahibi olduğu için, dört atı olana Büyük veya Büyük Claus, sadece bir atı olana ise Küçük Claus derlermiş. Şimdi size her birinin başına ne geldiğini anlatacağım, çünkü bu gerçek bir hikaye. Küçük Claus, haftanın her günü Büyük Claus için çift sürmek ve ona bir atını ödünç vermek zorundaymış; sonra haftada bir, Pazar günü, Büyük Claus, Küçük Claus'a dört atıyla yardım edermiş, ama her zaman tatilde. "Yaşasın!" Küçük Claus, o tek günde beş atı kadar iyi oldukları için kırbacını nasıl da şaklatırmış. Güneş parlak bir şekilde parlıyor ve kilise çanları, insanlar geçerken neşeyle çalıyormuş. İnsanlar en iyi giysilerini giymiş, dua kitaplarını koltuklarının altına koymuşlar, çünkü papazın vaazını dinlemek için kiliseye gidiyorlarmış. Beş atla çift süren Küçük Claus'a baktılar ve o kadar gururlu ve neşeliydi ki kırbacını şaklattı ve "Gee-up, benim güzel atlarım" diye bağırdı. "Bunu söylememelisin," dedi Büyük Claus, "çünkü sadece bir tanesi senin." Ama Küçük Claus ne söylememesi gerektiğini kısa sürede unuttu ve biri geçtiğinde "Gee-up, benim güzel atlarım" diye bağırıyordu. "Bunu bir daha söylememeni gerçekten rica ediyorum," dedi Büyük Claus yanından geçerken; "çünkü söylersen, atının kafasına vururum ve anında ölüp yere düşer ve sonra her şey biter." "Kesinlikle bir daha söylemeyeceğim, söz veriyorum," dedi Küçük Claus. Ama biri gelip ona iyi günler dilediğinde, o kadar memnun oldu ve tarlasını süren beş ata sahip olmaktan o kadar büyük hissetti ki, tekrar "Gee-up, tüm atlarım" diye bağırdı. "Atlarınızı sizin için yetiştireceğim," dedi Büyük Claus ve bağlama tokmağını alıp Küçük Claus'un tek atının kafasına vurdu, böylece at ölü olarak yere düştü. "Ah, şimdi hiç atım yok!" diye bağırdı Küçük Claus ve ağlamaya başladı. Fakat bir süre sonra atın derisini yüzdü ve deriyi rüzgarda kuruması için astı. Sonra kurumuş deriyi bir torbaya koydu ve omzuna asarak satmak için bir sonraki kasabaya gitti. Gitmesi gereken çok uzun bir yolu vardı ve büyük, karanlık bir ormandan geçmek zorundaydı. Korkunç bir fırtına çıktı. Yolunu kaybetti ve tekrar bulmadan önce akşam yaklaşıyordu. Kasabaya varmak için çok geçti ve gece çökmeden eve varmak için çok geçti. Yolun yakınında büyük bir çiftlik evi vardı. Pencerelerin dışındaki panjurlar kapalıydı, fakat çatlaklardan ve tepeden ışıklar parlıyordu. "Geceyi burada geçirmeme izin verebilirler," diye düşündü Küçük Claus. Böylece kapıya gidip kapıyı çaldı. Kapıyı çiftçinin karısı açtı, ancak ne istediğini açıkladığında, ona gitmesini söyledi; kocasının evde olmadığını ve hiçbir yabancıyı içeri alamayacağını söyledi. "O zaman burada yatmak zorunda kalacağım," dedi Küçük Claus kendi kendine, çiftçinin karısı kapıyı yüzüne kapatırken. Çiftlik evinin yakınında uzun bir samanlık vardı ve samanlıkla ev arasında sazdan çatısı olan küçük bir kulübe vardı. "Orada yatabilirim," dedi Küçük Claus, çatıyı gördüğünde. "Harika bir yatak olacak, ancak leylek aşağı uçup bacaklarımı ısırmaz umarım." Tam o sırada evin çatısındaki yuvasının yakınında bir leylek duruyordu. Böylece Küçük Claus kulübenin çatısına tırmandı ve rahat bir yer edinmeye başladı. Yerleşmek için döndüğünde, ahşap panjurların pencerelerin tepesine kadar ulaşmadığını fark etti. Onların üzerinden odaya doğru bakabilirdi, içinde şarap, kızarmış et ve güzel, büyük bir balık bulunan büyük bir masa vardı. Çiftçinin karısı ve kilise görevlisi masada tek başlarına oturuyorlardı ve kilise görevlisi ona şarap dolduruyordu, onun çatalı ise en çok sevdiği balıktaydı. "Keşke ben de biraz alabilsem," diye düşündü Küçük Claus ve boynunu pencereye doğru uzattığında büyük, güzel bir pasta gördü. Aman Tanrım! Önlerinde ne muhteşem bir ziyafet vardı. O anda biri yoldan aşağı çiftliğe doğru geldi. Çiftçinin kendisiydi, geri dönüyordu. Yeterince iyi bir adamdı ama çok tuhaf bir önyargısı vardı: Kilise görevlisinin görüntüsüne dayanamıyordu ve birine rastladığında korkunç bir öfkeye kapılıyordu. Kilise görevlisinin evden uzakta olduğu sırada çiftçinin karısını ziyaret etmesinin ve iyi karısının ona elinden gelenin en iyisini sunmasının nedeni buydu. Çiftçiyi duyduklarında korktular ve kadın, köşede duran büyük ve boş bir sandığa gizlice girmesi için kilise görevlisine yalvardı. Kilise görevlisi bunu tüm hızıyla yaptı, çünkü çiftçinin kilise görevlisine karşı ne hissettiğini gayet iyi biliyordu. Kadın şarabı ve tüm güzel şeyleri fırında sakladı, çünkü kocası onları görseydi, neden sağlandığını kesinlikle sorardı. "Aman Tanrım!" diye iç çekti Küçük Claus, kulübenin çatısında, güzel şeylerin kaybolduğunu görünce. "Orada kimse var mı?" diye sordu çiftçi, Küçük Claus'un olduğu yere bakarak. "Orada ne yapıyorsun? Benimle eve gelsen iyi olur." Sonra Küçük Claus ona yolunu nasıl kaybettiğini anlattı ve gece için barınak olup olmadığını sordu. "Elbette," diye cevapladı çiftçi; "ama ilk önce bir şeyler yemek lazım." Karısı ikisini de dostça karşıladı ve masayı hazırlayıp büyük bir kase yulaf lapası getirdi. Çiftçi açtı ve büyük bir iştahla yedi. Ama Küçük Claus, fırında saklı olduğunu bildiği büyük rosto et, balık ve keki düşünmeden edemedi. İçinde deri olan çuvalını ayaklarının dibindeki masanın altına koymuştu, çünkü, unutmamalıyız ki, satmak için kasabaya gidiyordu. Yulaf lapasından hoşlanmamıştı, bu yüzden çuvalın üzerine bastı ve kurumuş deriyi oldukça yüksek sesle gıcırdattı. "Şşş!" dedi Küçük Claus çantasına, aynı anda tekrar üzerine basarak, eskisinden çok daha yüksek sesle gıcırdattı. "Merhaba! Çantanda ne var?" diye sordu çiftçi. "Ah, bu bir sihirbaz," dedi Küçük Claus, "ve bize yulaf lapasını yememiz gerekmediğini söylüyor, çünkü fırını rosto et, balık ve kekle doldurmuş." "Ne?" diye bağırdı çiftçi ve fırını tüm hızıyla açtı ve kadının sakladığı ama sihirbazın özel yararları için yarattığına inandığı tüm güzel şeyleri gördü. Çiftçinin karısı tek kelime etmedi, ama önlerine yemeği koydu; ve ikisi de balık, et ve kekten doyurucu bir öğün hazırladılar. Küçük Claus şimdi tekrar çuvalına bastı ve derisini gıcırdattı. "Şimdi ne diyor?" diye sordu çiftçi. "Diyor ki," diye hemen cevapladı Küçük Claus, "sobanın yanındaki köşede duran üç şişe şarap çıkarmış." Böylece kadın sakladığı şarabı getirmek zorunda kaldı ve çiftçi ile Küçük Claus çok eğlendiler. Çiftçi, Küçük Claus gibi bir büyücüyü çuvalında taşımaktan hoşlanmaz mıydı? "Kötü Olan'ı çağırabilir mi?" diye sordu çiftçi. "Bu kadar neşeli bir ruh halindeyken onu görmekten rahatsız olmam." "Evet," dedi Küçük Claus, "istediğim her şeyi yapacak"; ve çuval gıcırdayana kadar bastı. "Onun, 'Evet, sadece Şeytan o kadar çirkin ki onu görmemeniz daha iyi olur' diye cevap verdiğini duyuyorsunuz." "Ah, korkmuyorum. Nasıl görünecek?" "Eh, kendini size bir kilise bekçisi olarak gösterecek." "Hayır, bu gerçekten kötü. Bir kilise bekçisine tahammül edemediğimi bilmelisiniz. Ancak, önemli değil, çünkü onun bir şeytan olduğunu biliyorum ve bu kadar da aldırış etmeyeceğim. Şimdi cesaretim arttı! Sadece çok yaklaşmamalı." "Ona soracağım," dedi Küçük Claus, torbaya yaklaşırken kulağını aşağı eğerek. "Ne diyor?" "Diyor ki, gidip köşedeki sandığı açabilirsin ve orada onu karanlıkta büzülmüş halde göreceksin. Ama kapağı sıkıca tut ki dışarı çıkmasın." "Kapağı tutmama yardım eder misin," diye sordu çiftçi, karısının korkudan titreyen kilise bekçisini sakladığı sandığa doğru yürürken. Çiftçi kapağı biraz araladı ve içeriye göz attı. "Ha!" diye bağırdı, geriye sıçrayarak. "Onu gördüm ve tıpkı bizim mezar bekçisi gibi görünüyor. Şok edici bir görüntüydü!" Bundan sonra içkiye ihtiyaçları olmalı ve gece geç saatlere kadar orada oturdular. "Bana büyücünü satmalısın," dedi çiftçi. "Onun için ne istersen iste. Hayır, sana onun için bir ölçek para vereceğim." "Hayır, bunu yapamam," dedi Küçük Claus. "Böyle bir büyücüden ne kadar faydalanabileceğimi hatırlamalısın." "Ah, ama onu çok isterdim!" dedi çiftçi ve yalvarmaya devam etti. "Eh," dedi Küçük Claus sonunda, "bana bir gecelik barınak verme nezaketini gösterdiğin için, hayır demeyeceğim. Bana bir ölçek para vermelisin, sadece ağzına kadar dolu olmalı." "Alacaksın," dedi çiftçi; "ama o sandığı da götürmelisin. Bir saat daha evde kalmasına izin vermeyeceğim. Onun hala içeride olmayabileceğini asla bilemezsin." Böylece Küçük Claus, içinde atın kurumuş derisinin olduğu çuvalını verdi ve karşılığında bir ölçek dolusu para aldı ve ölçek ağzına kadar doluydu. Çiftçi ayrıca ona sandığı ve para ölçeğini götürmesi için büyük bir el arabası verdi. "Elveda," dedi Küçük Claus ve parasıyla ve içinde mezar bekçisi olan sandıkla birlikte yola koyuldu. Ormanın diğer tarafında geniş, derin bir nehir vardı ve akıntısı o kadar güçlüydü ki, ona karşı yüzmek neredeyse imkansızdı. Üzerine yeni, büyük bir köprü inşa edilmişti ve köprünün ortasına geldiklerinde Küçük Claus, mezar bekçisinin duyabileceği kadar yüksek bir sesle şöyle dedi: "Bu aptal eski sandıkla ne yapacağım? Belki de kaldırım taşlarıyla doludur, çok ağır. Onu tekerlekli sandalyeyle taşımaktan yoruldum. Onu nehre atacağım. Eğer evime kadar yüzerse, iyi ve güzel; yüzmezse de umurumda değil. Çok da önemli olmayacak." Ve sandığı tuttu ve sanki nehre atacakmış gibi biraz kaldırdı. "Hayır, hayır! Bırakın!" diye bağırdı mezar bekçisi. "Bırakın çıkayım." "Ho!" dedi Küçük Claus, korkmuş gibi yaparak. "Neden, hala içeride. O zaman onu boğmak için nehre fırlatmalıyım." "Oh, hayır, hayır, hayır!" diye bağırdı mezar bekçisi; "Eğer beni dışarı çıkarırsan sana bir çuval dolusu para veririm." "Ah, bu başka bir konu," dedi Küçük Claus, sandığı açarak. Boş sandığı nehre itti ve sonra mezar bekçisiyle birlikte eve gidip bir çuval dolusu parayı aldı. Çiftçiden zaten bir tane almıştı, biliyorsunuz, bu yüzden şimdi el arabası parayla doluydu. "O at için oldukça adil bir fiyat aldım, itiraf etmeliyim," dedi kendi kendine, eve vardığında ve parayı el arabasından çıkarıp zeminin ortasında bir yığın haline getirdiğinde. "Büyük Claus, tek bir atım sayesinde ne kadar zengin olduğumu keşfettiğinde ne kadar öfkelenecek. Ama ona nasıl olduğunu söylemeyeceğim." Bu yüzden bir çocuğu Büyük Claus'a bir çuval ölçüsü ödünç almaya gönderdi. "Bununla ne isteyebilir ki?" diye düşündü Büyük Claus ve ölçülen şeyin bir kısmının yapışması için altına biraz donyağı sürdü. Ve öyle de oldu, çünkü ölçü geri geldiğinde, üç yeni gümüş üç penilik parça yapışmıştı. "Bu ne!" Büyük Claus dedi ve hemen Küçük Claus'a doğru koştu. "Bu parayı nereden buldun?" diye sordu. "Ah, bu benim atımın derisi içinmiş. Dün sabah sattım." "Gerçekten de iyi ödenmişti," dedi Büyük Claus. Eve koştu, bir balta aldı ve dört atının da kafasına vurdu; sonra derilerini yüzdü ve derilerini kasabaya götürdü. "Deriler! Deriler! Derilerimi kim satın alacak?" diye bağırdı sokaklarda. Kasabadaki tüm kunduracılar ve tabakçılar koşarak gelip derileri için ne kadar istediğini sordular. "Her biri için bir ölçek para," dedi Büyük Claus. "Deli misin?" dedi hepsi. "Çuval başına paramız olduğunu mu düşünüyorsun?" "Deriler! Deriler! Kim satın alacak?" diye tekrar bağırdı ve kunduracılar kayışlarını, tabakçılar da deri önlüklerini alıp Büyük Claus'u dövmeye başladılar. "Deriler! Deriler!" diye bağırdılar arkasından. "Evet, seni saklayıp bronzlaştıracağız. Onunla birlikte şehirden defol," diye bağırdılar. Ve Büyük Claus şehirden çıkmak için elinden gelenin en iyisini yaptı, çünkü daha önce hiç şimdi dövüldüğü kadar dövülmemişti. Eve döndüğünde, "Küçük Claus bunun bedelini ödeyecek," dedi. "Onu bunun için öldüreceğim." Küçük Claus'un yaşlı büyükannesi evinde ölmüştü. Ona karşı sık sık sert ve kaba davranmıştı, ama şimdi öldüğü için oldukça üzülüyordu. Ölü kadını alıp tekrar canlanıp canlanmayacağını görmek için sıcak yatağına yatırdı. Kendisi bütün gece bir köşede oturmayı planlıyordu. Daha önce de bu şekilde uyumuştu. Gece orada otururken kapı açıldı ve Büyük Claus baltasıyla içeri girdi. Küçük Claus'un yatağının nerede olduğunu biliyordu ve doğruca oraya gitti ve Küçük Claus olduğunu düşünerek ölü büyükannenin alnına bir darbe indirdi. "Bakalım yine beni aptal yerine koyacak mısın," dedi ve sonra eve gitti. "Ne kadar kötü, ne kadar da kötü bir adam!" dedi Küçük Claus. "Beni öldürecekti. Zavallı büyükannenin çoktan ölmüş olması ne güzel! Canını alacaktı." Şimdi büyükannesine en güzel pazar kıyafetlerini giydirdi, komşusunun atını ödünç aldı, bir arabaya koşturdu ve büyükannesini araba hareket ettiğinde düşmesin diye arka koltuğa oturttu. Sonra ormanın içinden yola koyuldu. Güneş doğduğunda, büyük bir hanın hemen dışındaydı ve atını çekip bir şeyler yemek için içeri girdi. Ev sahibi çok zengin ve çok iyi bir adamdı, ama sanki biber ve enfiyeden yapılmış gibi çabuk sinirleniyordu. "Günaydın!" dedi Küçük Claus'a; "bu sabah çok erkenden en güzel kıyafetlerini giymişsin." "Evet," dedi Küçük Claus, "yaşlı büyükannemle şehre gidiyorum. Dışarıda arabada oturuyor; onu içeri sokamıyorum. Ona bir bardak bira götürmez misin? Ona bağırman gerekecek, çok zor duyuyor." "Evet, öyle yaparım," dedi ev sahibi ve bir bardak doldurup arabada dik duran ölü büyükanneye doğru yürüdü. "İşte oğlunun gönderdiği bir bardak bira," dedi ev sahibi ama kadın kıpırdamadan oturdu ve tek kelime etmedi. "Duymuyor musun?" diye bağırdı olabildiğince yüksek sesle. "İşte oğlunun bir bardak birası." Ama ölü kadın tek kelime etmedi ve sonunda çok sinirlendi ve birayı yüzüne fırlattı—ve o anda arabadan geriye doğru düştü, çünkü sadece dik duruyordu ve sıkıca bağlanmamıştı. "Şimdi!" Küçük Claus, handan fırlayıp ev sahibini boynundan yakalarken bağırdı, "Büyükannemi öldürdün! Alnındaki büyük deliğe bak!" "Ah! Ne talihsizlik!" diye bağırdı adam, "ve hepsi benim çabuk sinirlenmem yüzünden. İyi Küçük Claus, sana bir ölçek para ödeyeceğim ve zavallı büyükanneni sanki benimmiş gibi gömeceğim, yeter ki bu konuda hiçbir şey söyleme. Aksi takdirde kafamı keseceğim - ve bu çok korkunç." Böylece Küçük Claus yine bir ölçek para aldı ve ev sahibi yaşlı büyükanneyi sanki kendi büyükannesiymiş gibi gömdü. Küçük Claus bütün parasıyla tekrar eve döndüğünde, oğlunu hemen Büyük Claus'a gönderip ölçek ölçüsünü ödünç istedi. "Ne!" dedi Büyük Claus, "ölmedi mi? Gidip kendim bakmalıyım." Böylece ölçeği Küçük Claus'a götürdü. "Diyorum ki, bütün o parayı nereden buldun?" diye sordu, gözleri gördüğü şeye şaşkınlıkla kocaman ve yuvarlaktı. "Benim yerime öldürdüğün büyükanneydi," dedi Küçük Claus. "Onu sattım ve onun için bir ölçek para aldım." "Gerçekten de iyi bir ücret ödeniyor," dedi Büyük Claus ve aceleyle eve gitti, bir balta aldı ve kendi yaşlı büyükannesini öldürdü. Sonra onu bir arabaya bindirdi ve eczacının yaşadığı kasabaya gitti ve ona ölü bir insan satın alıp almayacağını sordu. "Kim o ve nereden buldun?" diye sordu eczacı. "O benim büyükannem ve onu bir ölçek paraya satmak için öldürdüm." "Tanrı bizi korusun!" diye bağırdı eczacı. "Bir deli gibi konuşuyorsun. Lütfen böyle şeyler söyleme, yoksa kafanı kaybedebilirsin." Ve ona ne kadar korkunç ve kötü bir şey yaptığını ve cezayı hak ettiğini içtenlikle söyledi. Büyük Claus o kadar korkmuştu ki dükkandan fırladı, arabasına atladı, atını kamçıladı ve ormanın içinden dörtnala eve doğru sürdü. Eczacı ve onu gören herkes onun deli olduğunu düşündü ve bu yüzden onu arabayla uzaklaştırdılar. Büyük Claus, ana yola çıktığında, "Bunun için sana ödeme yapılacak!" dedi. "Bunun için sana ödeme yapılacak, Küçük Claus!" Eve varır varmaz, Büyük Claus bulabildiği en büyük çuvalı alıp Küçük Claus'un yanına gitti. "Beni yine kandırdın," dedi. "Önce atlarımı öldürdüm, sonra da yaşlı büyükannemi. Hepsi senin suçun; ama beni bir daha asla kandırma şansın olmayacak." Ve Küçük Claus'un vücudunu kavradı ve onu çuvala soktu; sonra çuvalı sırtına attı ve Küçük Claus'a seslendi, "Şimdi seni boğmak için nehre gidiyorum." Nehre varmadan önce katetmesi gereken uzun bir yol vardı ve Küçük Claus'u taşımak kolay değildi. Yol kiliseye yaklaşıyordu ve içindeki insanlar güzelce şarkı söylüyorlardı. Büyük Claus, içinde Küçük Claus'un olduğu çuvalını kilise kapısına bıraktı. Daha fazla ilerlemeden önce içeri girip bir ilahi dinlemenin çok iyi bir şey olacağını düşündü, çünkü Küçük Claus dışarı çıkamazdı. Bu yüzden içeri girdi. "Aman Tanrım! Aman Tanrım!" diye inledi Küçük Claus çuvalda ve dönüp kıvırdı, ama ipi gevşetmenin imkansız olduğunu gördü. Sonra bembeyaz saçlı ve elinde büyük bir asa olan yaşlı bir çoban geldi. Önünde bir sürü inek ve öküz sürüyordu ve Küçük Claus'un içinde tutulduğu çuvala çarparak devrilmesine neden oldular. "Aman Tanrım," diye tekrar iç çekti Küçük Claus, "doğrudan cennetin krallığına gitmek için çok gencim!" "Ve ben, zavallı adam," dedi çoban, "zaten çok yaşlıyım ve henüz oraya gidemem." "Çuvalın kilidini aç," diye haykırdı Küçük Claus, "ve benim yerime içine gir, o zaman sen hemen orada olacaksın." "Bütün kalbimle," dedi çoban ve hemen dışarı çıkan Küçük Claus için çuvalı çözdü. "Şimdi sığırlara dikkat etmelisin," dedi yaşlı adam, içeri girerken. Sonra Küçük Claus onu bağladı ve yoluna devam etti, inekleri ve öküzleri sürdü. Kısa bir süre sonra Büyük Claus kiliseden çıktı. Çuvalı omuzlarına aldı ve bunu yaparken, onu yere bıraktığından beri kesinlikle hafiflediğini düşündü, çünkü yaşlı sığır çobanı Küçük Claus'un yarısından daha ağır değildi. "Şimdi onu taşımak ne kadar da hafif! Bunun nedeni kilisede bir ilahi duymuş olmam olmalı." Hem derin hem de geniş olan nehre doğru yürüdü, yaşlı çobanın bulunduğu çuvalı suya attı ve Küçük Claus olduğunu düşünerek arkasından seslendi, "Şimdi orada yat! Beni bir daha kandıramayacaksın!" Eve gitmek için döndü, ancak bir kavşağın olduğu yere geldiğinde sığırlarını süren Küçük Claus ile karşılaştı. "Bu ne?" diye bağırdı. "Seni boğmadım mı?" "Evet," dedi Küçük Claus, "yarım saat önce beni nehre attın." "Ama bütün bu güzel sığırları nereden buldun?" diye sordu Büyük Claus. "Bu hayvanlar deniz sığırları," dedi Küçük Claus, "ve beni boğduğun için sana yürekten teşekkür ediyorum, çünkü şimdi ağacın tepesindeyim. Çok zengin bir adamım, sana söyleyebilirim. Ama beni çuvalın içinde toplanmış bir şekilde suya attığında korktum. Hemen dibe battım, ama kendime zarar vermedim, çünkü oradaki çimenler çok yumuşaktı. Üzerine düştüm ve çuval açıldı ve kar beyazı giysiler içindeki ve saçında yeşil bir çelenk olan en güzel kız elimi tuttu ve bana, 'Geldin mi, Küçük Claus? İşte senin için sığırlar ve yolun bir mil ilerisinde başka bir sürü var!' dedi. "Sonra onun nehri kastettiğini ve bunun deniz halkının yolu olduğunu gördüm. Nehrin dibinde, doğrudan denizden, nehrin bittiği yere doğru yürüyorlardı. Orada güzel çiçekler ve güzel taze otlar vardı. Orada yüzen balıklar havadaki kuşlar gibi etrafımda süzülüyorlardı. İnsanlar ne kadar da hoştu ve ne güzel sığır sürüleri vardı, höyüklerde ve hendeklerde otluyorlardı!" "Ama neden o zaman bu kadar çabuk yukarı çıktın?" diye sordu Büyük Claus. "Orada bu kadar güzel olsaydı bunu yapmazdım." "Neden, bu sadece benim kurnazlığımdı. Biliyor musun, sana deniz kızının derenin bir mil yukarısında benim için koca bir sığır sürüsü olduğunu söylediğini söylemiştim. Şey, görüyorsun ya, nehrin bu tarafa ve o tarafa nasıl kıvrıldığını ve o tarafa gitmenin ne kadar uzun bir mesafe olduğunu biliyorum. Karaya çıkıp kısa yolları kullanabilir, tarlalardan geçip tekrar nehre inebilirsen, neredeyse yarım mil tasarruf edersin ve sığırları çok daha erken alırsın." "Ah, şanslı bir adamsın!" diye bağırdı Büyük Claus. "Nehrin dibine inersem birkaç deniz sığırı yakalayabileceğimi düşünüyor musun?" "Eminim yakalarsın," dedi Küçük Claus. "Ama seni taşıyamam. Nehre kadar yürüyüp kendin bir çuvala girersen, seni büyük bir zevkle suya indiririm." "Teşekkürler!" dedi Büyük Claus. "Ama orada deniz sığırı bulamazsam, seni sağlam bir şekilde döverim, emin olabilirsin." "Ah! "Bana bu kadar sert davranma." Ve böylece birlikte nehre gittiler. İnekler ve öküzler suyu gördüklerinde, olabildiğince hızlı bir şekilde oraya koştular. "Bakın, ne kadar acele ediyorlar!" diye bağırdı Küçük Claus. "Yine dibe geri dönmek istiyorlar." "Evet, ama önce bana yardım et yoksa seni pataklarım," dedi Büyük Claus. Sonra ineklerden birinin sırtında yatan büyük bir çuvala gizlice girdi. "İçine büyük bir taş koy yoksa batmayacağımdan korkuyorum." "Oh, sorun olmaz," dedi Küçük Claus, ama çuvala büyük bir taş koydu ve onu itti. Tombul! ve orada Büyük Claus nehrin içinde yatıyordu. Hemen dibe battı. "Sığırları bulamayacaklarından korkuyorum," dedi Küçük Claus. Sonra sürüsüyle birlikte eve doğru sürdü.