Bir kedi bir fareyle tanışmış ve ona duyduğu büyük sevgi ve dostluktan o kadar çok bahsetmişti ki, fare sonunda birlikte yaşamayı ve ev işlerini yapmayı kabul etti. "Ama kış için bir hazırlık yapmalıyız, yoksa açlıktan kıvranırız," dedi kedi, "ve sen, küçük fare, her yere gidemezsin, yoksa bir gün bir tuzağa yakalanırsın." İyi tavsiyeye uyuldu ve bir kap yağ satın alındı, ancak nereye koyacaklarını bilmiyorlardı. Sonunda, uzun uzun düşündükten sonra, kedi şöyle dedi, "Kiliseden daha iyi saklanabileceği bir yer bilmiyorum, çünkü kimse oradan bir şey almaya cesaret edemez. Onu sunağın altına koyacağız ve gerçekten ihtiyacımız olana kadar ona dokunmayacağız." Böylece testi güvenli bir yere kondu, ancak çok geçmeden kedi ona karşı büyük bir özlem duydu ve fareye, "Sana bir şey söylemek istiyorum, küçük fare; kuzenim dünyaya küçük bir oğul getirdi ve benden vaftiz annesi olmamı istedi; kahverengi lekeli beyaz bir çocuk ve onu vaftiz töreninde kucağıma alacağım. Bugün dışarı çıkmama izin ver, sen de eve kendin bak." "Evet, evet," diye cevapladı fare, "elbette git ve eğer çok iyi bir şey bulursan, beni düşün, ben de bir damla tatlı kırmızı vaftiz şarabı isterim." Ancak bunların hepsi doğru değildi; kedinin kuzeni yoktu ve vaftiz annesi olması istenmemişti. Doğruca kiliseye gitti, yağ testisine doğru yürüdü, onu yalamaya başladı ve yağın tepesini yaladı. Sonra kasabanın çatılarında yürüyüşe çıktı, fırsatları kolladı ve sonra güneşe uzandı ve yağ dolu tencereyi düşündüğünde dudaklarını yaladı ve ancak akşam olunca eve döndü. "İşte yine buradasın," dedi fare, "şüphesiz neşeli bir gün geçirmişsindir." "Her şey yolunda gitti," diye cevapladı kedi. "Çocuğa ne isim verdiler?" "Üstünü ört!" dedi kedi oldukça soğukkanlı bir şekilde. "Üstünü ört!" diye bağırdı fare, "bu çok tuhaf ve alışılmadık bir isim, ailenizde olağan bir isim mi?" "Ne anlama geliyor," dedi kedi, "vaftiz çocuklarınızın dendiği gibi Kırıntı Hırsızı'ndan daha kötü değil." Çok geçmeden kedi bir başka özlem nöbetine yakalandı. Fareye, "Bana bir iyilik yapmalısın ve bir gün boyunca evi tek başına idare etmelisin. Tekrar vaftiz annesi olmam istendi ve çocuğun boynunda beyaz bir halka olduğu için reddedemem." dedi. İyi kalpli fare razı oldu, ama kedi şehir duvarlarının arkasına, kiliseye doğru süründü ve yağ dolu tencerenin yarısını yedi. "Hiçbir şey insanın kendine sakladığı kadar iyi görünmez," dedi ve günlük işinden oldukça memnundu. Eve döndüğünde fare sordu, "Peki bu çocuk ne vaftiz edildi?" "Yarım pişmiş," diye cevapladı kedi. "Yarım pişmiş! Ne diyorsun? Hayatımda hiç duymadım bu ismi, takvimde olmayan her şeye bahse girerim!" Kedinin ağzı biraz daha yalamak için sulanmaya başladı. "Her güzel şey üçer üçer gider," dedi, "Yeniden vaftiz annesi olmam istendi. Çocuk oldukça siyah, sadece beyaz patileri var, ama bunun dışında vücudunun tamamında tek bir beyaz kıl yok; bu sadece birkaç yılda bir oluyor, beni bırakacaksın, değil mi?" "Üstünü ört! Yarım pişmiş!" diye cevapladı fare, "çok tuhaf isimler, beni çok düşündürüyorlar." "Evde oturuyorsun," dedi kedi, "koyu gri kürk manton ve uzun kuyruğunla ve hayallerle dolusun, çünkü gündüzleri dışarı çıkmıyorsun." Kedi yokken fare evi temizledi ve düzene koydu, ancak açgözlü kedi yağ dolu tencereyi tamamen boşalttı. "Her şey yendiğinde insan biraz huzur buluyor," dedi kendi kendine ve iyice tok ve şişman olan kedi geceye kadar eve dönmedi. Fare hemen üçüncü çocuğa ne isim verildiğini sordu. "Diğerlerinden daha fazla hoşuna gitmeyecek," dedi kedi. "Ona "All-gone" denir." "All-gone," diye bağırdı fare, "bu en şüpheli isim! Bunu hiç basılı olarak görmedim. All-gone; bu ne anlama geliyor?" ve başını iki yana salladı, kıvrıldı ve uyumak için uzandı. O zamandan sonra kimse kediyi vaftiz annesi olmaya davet etmedi, ancak kış geldiğinde ve artık dışarıda bulunacak hiçbir şey kalmadığında, fare onların erzakını düşündü ve "Gel, kedi, kendimiz için biriktirdiğimiz yağ kazanımıza gidelim, tadını çıkaracağız." dedi. "Evet," diye cevapladı kedi, "o zarif dilini pencereden dışarı çıkarmaktan aldığın zevk kadar zevk alacaksın." Yola koyuldular, ancak vardıklarında yağ kazanı kesinlikle yerindeydi, ancak boştu. "Ah!" dedi fare, "şimdi ne olduğunu anladım, şimdi gün ışığına çıktı! Sen gerçek bir dostsun! Vaftiz annesi olduğun zamanlardaki her şeyi yiyip bitirdin. Önce üstünü kapat, sonra yarı pişmiş, sonra da..." "Dilini tut," diye bağırdı kedi, "bir kelime daha edersen seni de yerim." "Hepsi gitti" zavallı farenin dudaklarındaydı bile; kedi ona atılmadan, onu yakalayıp yutmadan önce daha yeni söylemişti. Gerçekten de, dünyanın yolu budur. Jacob ve Wilhelm Grimm'den, Household Tales, çev. Margaret Hunt (Londra: George Bell, 1884)