Fırtınadan sonra karabuğdayın yetiştiği bir tarladan geçme şansınız olursa, sanki üzerinden ateş alevi geçmiş gibi siyah ve kavrulmuş göründüğünü fark edebilirsiniz. Ve nedenini sorarsanız, bir çiftçi size "Bunu yıldırım yaptı." diyecektir. Peki yıldırım bunu nasıl yaptı? Serçenin bana söylediklerini anlatacağım ve serçe bunu karabuğday tarlasının yakınında duran ve hala duran yaşlı bir söğütten duydu. Bu söğüt uzun ve saygıdeğerdir, ancak yaşlı ve sakattır. Gövdesi ortasından ikiye ayrılmıştır ve çimen ve böğürtlen filizleri yarıktan dışarı çıkar. Ağaç öne doğru eğilir ve dalları uzun, yeşil saçlar gibi sarkıktır. Söğütlerin etrafındaki tarlalarda çavdar, buğday ve yulaf yetişirdi; olgunlaştığında bir dalda oturan küçük sarı kanarya kuşlarına benzeyen güzel yulaflar. Hasat bereketlenmişti ve başak ne kadar dolgunsa başlarını saygılı bir tevazu içinde o kadar aşağı eğiyorlardı. Ayrıca yaşlı söğüdün hemen önünde yatan bir karabuğday tarlası vardı. Karabuğday, tahılın geri kalanı gibi başını eğmedi, ancak dik boyunlu bir gururla dimdik durdu. "Yulaf kadar zenginim," dedi; "ve dahası, çok daha güzelim. Çiçeklerim elma çiçekleri kadar güzel. Bana ve arkadaşlarıma bakmak bir zevk. Yaşlı söğüt, bizden daha güzel bir şey biliyor musun?" Söğüt başını salladı, "Elbette biliyorum!" der gibi. Ancak karabuğday gururla öyle şişmişti ki sadece şöyle dedi: "Aptal ağaç! O kadar yaşlı ki, vücudundan ot çıkıyor." Sonra korkunç bir fırtına geldi ve tarlanın çiçekleri, üzerlerinden geçerken yapraklarını katladılar veya başlarını eğdiler. Tek başına karabuğday çiçeği tüm gururuyla dimdik duruyordu. "Başınızı eğin, bizim yaptığımız gibi," diye seslendi çiçekler. "Bunu yapmama gerek yok," diye cevapladı karabuğday. "Başınızı eğin, bizim yaptığımız gibi," dedi tahıl. "Fırtına meleği buraya uçarak geliyor. Bulutlardan yere kadar uzanan kanatları var; merhamet dilenmeye vakit bulamadan sizi vuracak." "Ama ben eğilmeyi seçmiyorum," dedi karabuğday. "Çiçeklerinizi kapatın ve yapraklarınızı katlayın," dedi yaşlı söğüt. "Bulut dağıldığında şimşeğe bakmayın. İnsanlar bile buna cesaret edemez, çünkü şimşeğin ortasında insan doğrudan Tanrı'nın cennetine bakabilir. Görüntü insanları kör eder, o kadar göz kamaştırıcıdır ki. Biz, tarlanın sıradan bitkileri, çok daha alçakgönüllüysek, buna cesaret edersek ne olmazdı?" "Çok daha alçakgönüllü! Gerçekten! Eğer bir şans varsa, doğrudan Tanrı'nın cennetine bakacağım." Ve gururu ve kibriyle bunu yaptı. Şimşek çakmaları o kadar korkunçtu ki sanki tüm dünya alevler içindeymiş gibi görünüyordu. Fırtına sona erdiğinde, hem tahıl hem de yağmurla büyük ölçüde canlanan çiçekler, saf, sessiz havada tekrar dikildiler. Fakat karabuğday şimşek tarafından bir kül kadar siyaha dönmüştü ve tarlada ölü, işe yaramaz bir ot gibi duruyordu. Yaşlı söğüt dallarını rüzgarda ileri geri salladı ve sanki gözyaşı döküyormuş gibi yeşil yapraklarından büyük su damlaları düştü. Serçeler sordular: "Etrafın her yeri kutsanmış gibi görünürken neden ağlıyorsun? Çiçeklerin ve çalıların tatlı kokusunu almıyor musun? Güneş parlıyor ve bulutlar gökyüzünden çekildi. Neden ağlıyorsun, yaşlı ağaç?" Sonra söğüt onlara karabuğdayın inatçı gururundan ve ardından gelen cezadan bahsetti. Bu hikayeyi anlatan ben, bunu serçelerden duydum. Bir akşam onlardan bir hikaye istediğimde bana anlattılar.