Hangi İrlandalı erkek, kadın veya çocuk, ünlü İrlandalı Herkül'ümüz, büyük ve görkemli Fin M'Coul'u duymamıştır? Cape Clear'dan Devlerin Geçidi'ne kadar, ne de oradan tekrar Cape Clear'a kadar. Ve bu arada, Devlerin Geçidi'nden bahsetmek beni hemen hikayemin başına getiriyor. Fin ve adamlarının hepsi Geçit'te, İskoçya'ya bir köprü yapmak için çalışıyorlardı; karısı Oonagh'a çok düşkün olan Fin, eve gidip zavallı kadının yokluğunda nasıl olduğunu görmeyi kafasına koydu. Bu nedenle, bir köknar ağacı söktü ve köklerini ve dallarını kestikten sonra, ondan bir baston yaptı ve Oonagh'a doğru yola koyuldu. Oonagh ya da daha doğrusu Fin, o sıralarda, yarı tepe yarı dağ biçiminde, karşı tarafında yükselen Cullamore adlı kendi kuzenine bakan Knockmany Tepesi'nin tam tepesinde yaşıyordu. O zamanlar Cucullin adında başka bir dev daha vardı; bazıları İrlandalı, bazıları İskoç olduğunu söyler; ama İskoç ya da İrlandalı olsun, şüphe yok ki o bir targer'dı. O dönemin başka hiçbir devi onun önünde duramazdı; ve o kadar güçlüydü ki, çok sinirlendiğinde, etrafındaki ülkeyi sarsan bir damga vurabilirdi. Şöhreti ve adı uzaklara ve yakınlara yayıldı; ve söylendiğine göre, bir insan biçimindeki hiçbir şey onunla bir dövüşte şansı yoktu. Yumruklarının tek bir darbesiyle bir yıldırımı düzleştirdi ve onu bir krep şeklinde cebinde tuttu, düşmanlarına, onunla dövüşmek üzere olduklarında göstermek için. Şüphesiz, Fin M'Coul hariç, İrlanda'daki her deve hatırı sayılır bir dayak atmıştı; ve Fin'i yakalayabilirse ona aynı sosu servis edene kadar, gece gündüz, kış yaz, asla dinlenmeyeceğine yemin etti. Ancak, uzun ve kısası, saygıyla söylenirse, Fin, Cucullin'in kendisiyle bir güç denemesi yapmak için Geçit'e geldiğini duydu; ve karısına, zavallı kadına karşı çok sıcak ve ani bir sevgi nöbetine kapıldı, yokluğunda çok yalnız ve rahatsız bir hayat yaşıyordu. Bu nedenle, daha önce söylediğim gibi, köknar ağacını söktü ve onu bir bastona dönüştürerek, yol boyunca sevgili Oonagh'ını Knockmany'nin tepesinde görmek için yolculuğuna çıktı. Gerçekte, insanlar Fin'in neden bu kadar rüzgarlı bir yeri mesken olarak seçtiğini çok merak ettiler ve hatta ona bunu söyleyecek kadar ileri gittiler. "Ne yapabilirsiniz Bay M'Coul," dediler, "Knockmany'nin tepesine çadırınızı kurarak, gündüz veya gece, kış veya yaz, hiç esintisiz olmadığınız ve sık sık yatağa girmeden veya küçük parmağınızı kıvırmadan gece içkinizi içmek zorunda kaldığınız; evet, ve bunun dışında, kederin kendi su eksikliği nerede?" "Neden," dedi Fin, "yuvarlak bir kulenin yüksekliğinde olduğumdan beri, kendime ait iyi bir manzaraya sahip olmayı sevdiğim bilinirdi; ve lanet olsun komşular, Knockmany'nin tepesinden daha iyi bir manzara için nerede bulabilirim? Suya gelince, bir pompa batırıyorum ve lütfen Tanrım, Geçit yapılır yapılmaz onu bitirmeyi düşünüyorum." Şimdi, bu daha çok Fin'in felsefesiydi; çünkü davanın gerçek durumu, Cucullin'in eve doğru geldiğini görebilmek için Knockmany'nin tepesine çadır kurmuş olmasıydı. Söylememiz gereken tek şey, eğer keskin bir gözetleme noktası istiyorsa -ve aramızda kalsın, buna çok ihtiyacı vardı- Slieve Croob, Slieve Donard veya onun kuzeni Cullamore hariç, Ulster'ın tatlı ve akıllı eyaletinde bundan daha düzenli veya daha uygun bir yer bulamazdı. "Tanrı buradaki herkesi korusun!" dedi Fin, dürüst yüzünü kendi kapısına koyarken neşeli bir şekilde. "Musha, Fin, avick, ve sen kendi Oonagh'ına hoş geldin, seni tatlı zorba." Bunu, tepenin dibindeki gölün sularını nezaket ve sempatiyle kıvırdığı söylenen bir şapırtı izledi. Fin, Oonagh ile iki veya üç mutlu gün geçirdi ve Cucullin'den duyduğu korkuyu düşününce kendini çok rahat hissetti. Ancak bu durum onu o kadar etkiledi ki karısı, aklında tamamen kendisine sakladığı bir şey olduğunu fark etmekten kendini alamadı. Bu arada, bir kadını, istediği zaman iyi adamından bir sırrı öğrenmek veya sızdırmak için yalnız bırakın. Fin bunun bir kanıtıydı. "Bu Cucullin," dedi, "beni rahatsız eden bu. Adam sinirlendiğinde ve tepinmeye başladığında, bütün bir kasabayı sarsar; ve bir yıldırımı durdurabildiği iyi bilinir, çünkü her zaman yanında bir krep şeklinde bir tane taşır, şüphelenebilecek birine göstermek için." Konuşurken, kehanet etmek veya yokluğunda olan bir şeyi öğrenmek istediğinde her zaman yaptığı gibi başparmağını ağzına tıkadı; ve karısı ona bunu neden yaptığını sordu. "Geliyor," dedi Fin; "Onu Dungannon'un aşağısında görüyorum." "Çok şükür, canım! Peki o kim, avick? Tanrıya şükür!" "O piç, Cucullin," diye cevapladı Fin; "ve nasıl idare edeceğimi bilmiyorum. Kaçarsam rezil olurum; ve er ya da geç onunla karşılaşmam gerektiğini biliyorum, çünkü baş parmağım bana öyle söylüyor." "Ne zaman burada olacak?" dedi. "Yarın, saat iki civarı," diye cevapladı Fin, inleyerek. "Pekala, zorbam, moralini bozma," dedi Oonagh; "bana güven, ve belki de seni bu beladan senin baş parmağınla çıkarabileceğinden daha iyi kurtarırım." Sonra tepenin tepesinde yüksek bir duman çıkardı, ardından parmağını ağzına koydu ve üç ıslık çaldı ve Cucullin bunun sayesinde Cullamore'a davet edildiğini anladı - çünkü bu, İrlandalıların uzun zaman önce tüm yabancılara ve gezginlere, gelip ne olursa olsun paylarını almaları için hoş karşılandıklarını bildirmek için verdikleri bir işaretti. Bu arada, Fin çok melankolikti ve ne yapacağını veya nasıl davranacağını hiç bilmiyordu. Cucullin, karşılaşılması çirkin bir müşteriydi; ve, yukarıda bahsedilen "pasta" fikri, içindeki yüreği yerle bir etti. Güçlü ve cesur olmasına rağmen, tutkuyla sarıldığında ülkeyi depremlere sürükleyebilen ve yıldırımları kreplere dönüştürebilen bir adamla nasıl bir şansı olabilirdi ki? Fin, onu hangi eliyle döndüreceğini bilmiyordu. Sağa ya da sola, ileri ya da geri, nereye gideceğini hiçbir şekilde tahmin edemiyordu. "Oonagh," dedi, "benim için hiçbir şey yapamaz mısın? Bütün icatların nerede? Gözlerinin önünde bir tavşan gibi mi sürükleneceğim ve adım, kabilemin gözünde sonsuza dek lekelenecek ve aralarındaki en iyi adam ben olacağım? Bu insan-dağla, bir depremle yıldırım arasındaki bu devasa haçla nasıl savaşacağım? Cebinde bir zamanlar krep olan bir şeyle-" "Rahat ol, Fin," diye cevapladı Oonagh; "truth, senden utanıyorum. Pompanın ucundaki ayağını tut, olur mu? Belki kreplerden bahsetmişken, ona yanında getirdiği kadar iyi bir şey veririz - yıldırım ya da başka bir şey. Eğer ona bu kadar çok gün boyunca aldığı kadar akıllıca beslenmeyi vermezsem, bir daha asla Oonagh'a güvenme. Onu bana bırak ve sana emrettiğim gibi yap." Bu Fin'i çok rahatlattı; çünkü sonuçta karısına büyük bir güveni vardı, çünkü karısının onu daha önce birçok ikilemden kurtardığını biliyordu. Oonagh daha sonra, önemli bir şeyde başarılı olmanın en iyi yolunu bulmak için her zaman yaptığı gibi, farklı renklerde dokuz yün ipliği çekti. Sonra bunları her birinde üç renk bulunan üç parçaya ördü, birini sağ koluna, birini kalbinin etrafına ve üçüncüsünü de sağ bileğine koydu, çünkü o zaman üstlendiği hiçbir şeyin başarısız olamayacağını biliyordu. Her şeyi hazırlamış olarak, komşulara gönderdi ve ödünç olarak yirmi bir demir sac aldı, bunları alıp yirmi bir ekmek kekinin kalbine yoğurdu ve bunları her zamanki gibi ateşte pişirdi, piştikçe dolaba koydu. Sonra büyük bir tencere taze süt koydu, onu lor ve peynir altı suyuna dönüştürdü. Tüm bunları yaptıktan sonra, oldukça memnun bir şekilde oturdu, ertesi gün saat iki civarında onun gelmesini bekledi, o saatte bekleniyordu—çünkü Fin bunu başparmağını emerek biliyordu. Şimdi bu, Fin'in başparmağının sahip olduğu tuhaf bir özellikti. Dahası, bu konuda büyük düşmanı Cucullin'e çok benziyordu; çünkü sahip olduğu muazzam gücün tamamının sağ elinin orta parmağında yattığı ve herhangi bir talihsizlikle onu kaybederse, tüm cüssesine rağmen sıradan bir adamdan daha fazla olmadığı iyi biliniyordu. Sonunda, ertesi gün, Cucullin vadiden gelirken görüldü ve Oonagh operasyonlara başlama zamanının geldiğini biliyordu. Hemen beşiği getirdi ve Fin'in içine uzanmasını ve kendisini giysilerle örtmesini söyledi. "Kendi çocuğun gibi görünmelisin," dedi; "o yüzden orada rahatça yat ve hiçbir şey söyleme, sadece bana rehberlik et." Beklenildiği gibi saat iki civarında Cucullin içeri girdi. "Tanrı herkesi korusun!" dedi; "Büyük Fin M'Coul burada mı yaşıyor?" "Gerçekten de öyle, dürüst adam," diye cevapladı Oonagh; "Tanrı seni korusun lütfen—oturmayacaksın değil mi?" "Teşekkür ederim, hanımefendi," dedi, otururken; "Sanırım siz Bayan M'Coul'sunuz?" "Öyleyim," dedi; "ve umarım kocamdan utanmak için hiçbir nedenim yok." "Hayır," dedi diğeri, "İrlanda'nın en güçlü ve en cesur adamı olarak bilinir; ama buna rağmen, sizden çok uzakta olmayan bir adam var ki, onunla bir lokma yemek istiyor. Evde mi?" "O zaman, hayır," diye cevapladı; "ve eğer bir adam öfkeyle evinden çıktıysa, o da çıkmıştır. Görünüşe göre biri ona Cucullin adında büyük bir devin onu aramak için Geçit'e indiğini söylemiş ve o da onu yakalayıp yakalayamayacağını denemek için yola çıkmış. Umarım zavallı devin hatırına, onunla karşılaşmaz, çünkü karşılaşırsa, Fin onu hemen bir hamur haline getirir." "Eh," dedi diğeri, "Ben Cucullin'im ve onu on iki aydır arıyorum, ama o her zaman benden uzak durdu; ve ona ellerimi koyana kadar gece gündüz rahat durmayacağım." Bunun üzerine Oonagh, büyük bir küçümsemeyle yüksek sesle güldü, bu arada, ve ona sanki sadece bir avuç adammış gibi baktı. "Fin'i hiç gördün mü?" dedi, birden tavrını değiştirerek. "Nasıl görebilirim?" dedi; "o her zaman mesafesini korumaya dikkat ederdi." "Ben de öyle düşünmüştüm," diye cevapladı; "Ben de öyle yargıladım; ve eğer tavsiyemi dinlersen, zavallı görünümlü yaratık, onu asla görmemek için gece gündüz dua edeceksin, çünkü sana söylüyorum, gördüğünde senin için kara bir gün olacak. Ama bu arada, rüzgarın kapıda olduğunu ve Fin'in kendisi de evden uzakta olduğunu fark ediyorsun, belki de evi çevirecek kadar medeni olabilirsin, çünkü Fin buraya geldiğinde her zaman bunu yapar." Bu Cucullin için bile ürkütücüydü; ama yine de ayağa kalktı ve sağ elinin orta parmağını üç kez çatlayana kadar çektikten sonra dışarı çıktı ve kollarını evin etrafına dolayarak, onun istediği gibi çevirdi. Fin bunu gördüğünde, korku terinin teninin her gözeneklerinden sızdığını hissetti; ama kadının zekâsına güvenen Oonagh, zerre kadar korkmadı. "Arrah, o zaman," dedi, "bu kadar medeni olduğuna göre, belki de Fin bunu kendisi yapmak için burada olmadığı için, bizim için bir iyilik daha yaparsın. Görüyorsun ya, bu uzun kurak hava döneminden sonra, su eksikliğinden kendimizi çok kötü hissediyoruz. Şimdi, Fin, burada, aşağıdaki tepenin arkasındaki kayaların altında bir yerlerde güzel bir kaynak suyu olduğunu ve onları ayırmayı planladığını söylüyor; ama senden haber alınca, orayı öyle bir öfkeyle terk etti ki, hiç aklına gelmedi. Şimdi, eğer onu bulmaya çalışırsan, gerçekten bir nezaket hissederim." Sonra Cucullin'i, o zamanlar tek bir sağlam kaya olan yeri görmesi için aşağı getirdi; ve bir süre baktıktan sonra, sağ orta parmağını dokuz kez şaklattı ve eğilerek yaklaşık dört yüz fit derinliğinde ve çeyrek mil uzunluğunda bir yarık açtı, o zamandan beri Lumford's Glen adıyla vaftiz edildi. "Şimdi içeri gireceksin," dedi, "ve sana verebileceğimiz mütevazı yiyeceklerden biraz yiyeceksin. Fin, seninle düşman olsak bile, kendi evinde sana nazik davranmaktan çekinmezdi; ve aslında, yokluğunda bile bunu yapmazsam, benden memnun olmazdı." Bunun üzerine onu içeri aldı ve bahsettiğimiz keklerden yarım düzine tanesini önüne koydu, bir iki kutu tereyağı, bir parça haşlanmış domuz pastırması ve bir yığın lahana ile birlikte, kendisinin almasını istedi - çünkü bunun, bilindiği gibi, patatesin icadından çok önce olduğunu söyledi. Cucullin keklerden birini ağzına götürüp büyük bir darbe indirmek istediğinde, homurtu ile bağırma arasında bir ses çıkardı. "Kan ve öfke!" diye bağırdı; "bu nasıl? İşte iki dişim çıktı! Bana verdiğin ekmek ne biçim bir şey." "Ne oldu?" dedi Oonagh soğukkanlılıkla. "Önemli!" diye bağırdı diğeri yine; "neden, işte kafamın en iyi iki dişi gitti." "Neden," dedi, "bu Fin'in ekmeği—evde yediği tek ekmek; ama aslında sana bunu kendisinden başka kimsenin yiyemeyeceğini ve beşikteki çocuğun da bunu yiyemeyeceğini söylemeyi unuttum. Ancak, senin boyutlarına göre oldukça tıknaz ve ufak tefek bir adam olduğun söylendiği için, bunu başarabileceğini düşündüm ve Fin'le dövüşebileceğini düşünen bir adamı gücendirmek istemedim. İşte bir kek daha—belki de o kadar zor değildir." Cucullin o anda sadece aç değil, aynı zamanda açgözlüydü, bu yüzden ikinci pastaya taze bir set yaptı ve hemen ilkinden iki kat daha yüksek bir çığlık daha duyuldu. "Gök gürültüsü ve darağaçları!" diye kükredi, "ekmeğini buradan çıkar, yoksa kafamda bir diş bile kalmaz; bir çift daha gitti!" "Pekala, dürüst adam," diye cevapladı Oonagh, "eğer ekmeği yiyemiyorsan, bunu sessizce söyle ve beşikteki çocuğu uyandırma. İşte, şimdi, uyandı." Fin şimdi devi ürküten bir şakıma yaptı, sanki olması gerektiği gibi genç birinden geliyormuş gibi. "Anne," dedi, "Açım—bana yiyecek bir şeyler getir." Oonagh yanına gitti ve eline sacı olmayan bir pasta aldı, bu arada iştahı ilerleyen yemeği görünce keskinleşen Fin hemen onu yuttu. Cucullin yıldırım çarpmışa dönmüştü ve Fin ile tanışma şansını kaçırdığı için gizlice yıldızlarına teşekkür etti, çünkü kendi kendine, "Beşiğindeki oğlunun bile gözlerimin önünde kemirebileceği bu ekmeği yiyebilen bir adamla hiçbir şansım olmazdı." "Beşikteki çocuğa bir göz atmak istiyorum," dedi Oonagh'a; "Çünkü sana şunu söyleyebilirim ki, bu besini besleyebilen bir bebek bakmaya veya nadir bir yazda beslenmeye hiç de şaka değil." "Yüreğimin tüm damarlarıyla," diye cevapladı Oonagh; "Kalk, acushla ve bu terbiyeli küçük adama baban Fin M'Coul'a yakışmayacak bir şey göster." Olaya olabildiğince bir çocuk gibi giyinmiş olan Fin ayağa kalktı ve Cucullin'i dışarı çıkardı, "Güçlü müsün?" dedi. "Gök gürültüsü ve uğultular!" diye haykırdı diğeri, "Bu kadar küçük bir adamda ne ses var!" "Güçlü müsün?" dedi Fin tekrar; "Şu beyaz taştan su sıkabilir misin?" diye sordu, bir tanesini Cucullin'in eline tutuşturarak. İkincisi taşı sıktı, sıktı ama boşuna. "Ah, zavallı bir yaratıksın!" dedi Fin. "Sen bir devsin! Bana taşı ver, Fin'in küçük oğlunun neler yapabileceğini gösterdiğimde, babamın ne olduğunu sen de yargılayabilirsin." Fin daha sonra taşı aldı ve lorla değiştirerek, peynir altı suyu elinden küçük bir duş gibi akana kadar sıktı. "Şimdi içeri gireceğim," dedi, "beşiğime; çünkü babamın ekmeğini yiyemeyen veya bir taştan su sıkamayan biriyle vakit kaybetmeyi küçümsüyorum. Bedad, o geri dönmeden önce buradan defolup gitsen iyi olur; çünkü seni yakalarsa, iki dakika içinde seni yakalar." Cucullin, gördüklerini görünce, kendisi de aynı fikirdeydi; Fin'in geri dönmesinin dehşetiyle dizleri birbirine çarpıyordu ve bu nedenle Oonagh'a veda etmek ve o günden sonra kocasını hiç duymak istemediğine, hatta görmek istemediğine dair ona güvence vermek için acele etti. "Onunla boy ölçüşemeyeceğimi kabul ediyorum," dedi, "ne kadar güçlü olsam da; ona vebadan kaçındığım gibi ondan da kaçınacağımı ve yaşadığım sürece ülkenin bu kesiminde kendimi nadiren bulacağımı söyle." Bu arada Fin, beşiğe girmişti ve orada çok sessizce yatıyordu, yüreği ağzındaydı, Cucullin'in kendisine oynanan oyunları keşfetmeden gitmek üzere olmasından duyduğu sevinçle. "Senin için iyi," dedi Oonagh, "burada olmaması, çünkü seni şahin etinden başka bir şey yapmaz." "Bunu biliyorum," dedi Cucullin; "Başka bir şey yapardı bana; ama gitmeden önce, Fin'in oğlunun sac ekmeğini böyle yiyebilen dişlerinin ne tür olduğunu hissetmeme izin verir misin?" "Hayattaki tüm zevkle," dedi; "sadece, onlar kafasının çok gerisinde olduğu için, parmağını iyice içeri sokmalısın." Cucullin, bu kadar genç birinde böylesine güçlü bir öğütücü seti bulduğuna şaşırdı; ama elini Fin'in ağzından çektiğinde, tüm gücünün dayandığı parmağını arkasında bıraktığını gördüğünde daha da şaşırdı. Yüksek sesle inledi ve hemen dehşet ve güçsüzlükle yere yığıldı. Fin'in istediği tek şey buydu, çünkü artık en güçlü ve en acımasız düşmanının onun insafına kaldığını biliyordu. Beşikten fırladı ve birkaç dakika içinde, uzun bir süre boyunca onun ve tüm takipçilerinin dehşeti olan büyük Cucullin, önünde bir ceset bıraktı. Böylece Fin, karısı Oonagh'ın zekası ve yaratıcılığı sayesinde, asla zorla yapamayacağı düşmanını kurnazlıkla yenmeyi başardı.